薛宝钗跟随母亲入住贾府后，“年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。
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薛宝钗如此优秀，自然会引起贾母的关注。不过因为有林黛玉在她心目中占据特别重要的地位，所以贾母对薛宝钗关注的不多，当众肯定和表扬的次数也比较少，仅有两次。
贾母第一次表扬薛宝钗的情况很特殊，是在薛宝钗表扬她之后说出来的。
《红楼梦》第三十五回，贾宝玉挨打过后，贾母和众人到贾宝玉的房间里探望，闲谈之际，当众表扬起薛宝钗，说出了这样一番话：
【 表扬|红楼梦：贾母2次当众表扬过薛宝钗，每一次都意味深长】“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头”。
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贾母表扬薛宝钗的原因很多。
一是薛宝钗确实很优秀，平时就赢得了好口碑。
二是薛宝钗巧借贾母表扬王熙凤之际，把赞赏之语引到贾母身上，恭维贾母的同时，巩固了贾母的绝对权威。这对于贾母一个老祖宗来说，是非常乐意看到的。
三是薛宝钗作为贾府里的亲戚，当众表扬是有修养的表现。尤其是长辈表扬，更是礼节礼貌。
不过贾母表扬的确有些言过其实。贾府里的四个女孩当中，贾元春是大姐，此时她已经是贤德妃，身份特殊，地位尊贵，普通人根本无法与她比较。所以，她说贾元春不如薛宝钗之语，显得不真诚，让人觉得就是客套之语。
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贾母第二次表扬薛宝钗是发自内心的。
《红楼梦》第三十八回，大观园成立诗社后，贾宝玉将史湘云请了进来。史湘云一向豪爽大方，主动提出要做东请客。薛宝钗虑事周全，不仅替她解决了请客所用的螃蟹，还帮她拟好的诗社的内容。
贾母应邀参加螃蟹宴时，在众人的簇拥下到藕香榭里赏桂花。进入藕香榭后，贾母高兴地问：“这茶想的到，且是地方，东西都干净。”史湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”贾母道：“我说这个孩子细致，凡事想的妥当。”
贾母说的这句话是对史湘云说的，也是对跟在身边人说的。这句话虽然短，却极为真诚。
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贾敏死后，贾母将林黛玉接进贾府，把对女儿的疼爱之情全部倾注到林黛玉身上。受到贾母的宠爱，林黛玉养成了自怨自艾的性格，与贾宝玉之间时常会发生一些嫌隙；薛宝钗与她截然不同，选秀失败后，寄居在贾府，无论是为人还是做事都落落大方，赢得上下赞誉。
贾母做为贾府里的老祖宗，她虽然疼爱林黛玉，但是更疼爱贾宝玉。所以她希望贾宝玉的妻子如薛宝钗一样想的细致，做事妥当，能帮助照顾宝玉。
贾母为何会有这种心理变化？她在藕香榭理说起自己旧时的一件往事里透露出答案。
大家在藕香榭里看匾时，贾母回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这么一个亭子，叫做什么‘枕霞阁’。我那时也只像他们这么大年纪，同姊妹们天天玩去。那日谁知我失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救了上来，到底被那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶大一块窝儿就是那残破了。众人都怕惊了水，又怕冒了风，都说活不得了，谁知竟好了。”
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贾母的这一番话看似随意，其实意味深长。
因为暮年之语往往是心境所致。
刘姥姥二进荣国府，贾母第一件就问她多大年纪，得知刘姥姥七十五岁高龄后，羡慕的不得了。古代社会同现代社会不同，高龄人是比较少见的。贾母身体不好，紫鹃曾经私下里就跟林黛玉说过自己的担心，害怕贾母身体健康出现问题；王熙凤和平儿也私下里探讨过，贾母的后事出来后如何料理，等等，这些实质都是因为贾母的身体出现了问题。
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