谶纬思潮与中央集权君主专制思想的融合
令人较为无奈的是,由于谶纬思潮强烈的宗教神秘色彩,君王的权力在得到约束的同时,也被拔高到了至尊无上的境界。如在东汉时期的著作《白虎通义》中,就曾记载过这样一段话:
帝王者何?号也。号者,功之表也,所以表功明德,号令臣下者也。德合天地者称帝,仁义合者称王,别优劣也。《礼记·谥法》曰:“德象天地称帝,仁义所在称王”。
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东汉光武帝
从这段话中,主要表达了两种观点,一种就是自东汉时期开始,帝王的权力便被高度神圣化,以至于同天地联系在了一起;另一种就是在此基础上,帝王的存在,就是天地道德的标杆,反对帝王,就是同天地道德作对。
再加上受中央集权君主专制思想的影响,汉武帝甚至一度将“纬书”作为正经,而将真正的儒学经典的地位一再贬低,这也是为何到了清朝末年,会出现正伪经的辩论思潮。因此,由于朝廷的带头提倡,又有如董仲舒这般儒学人士的大肆鼓吹,谶纬思潮虽然最早可以追溯到秦朝,但却发展于西汉,最后完全成型于东汉时期,并在此后的一段时间内,都被当做是主流思潮而被对待。
如此一来,正是由于谶纬思潮与中央集权君主专制思想的融合,儒学成为儒教也就不是一件令人感到难以费解的事了。但有一点需要注意,那就是为何说儒学和儒教还是有本质的区别?要知道,所谓子不语怪力乱神,孔子他老人家毕生都致力于将神话同历史分开。如鲁国的国君曾问孔子:“夔一足,何谓也?”,子曰:“夔者,夏之乐正,一者足以,是谓一足。”鲁国国军口中的“夔”,是《山海经》中记载的一种神兽——夔牛,相传夔牛精通音律,却只有一只脚。但到了孔子这里,却将其解释成了夔是夏朝司掌音律的官员,而音律这种东西,只需要一个人掌管就足够了。
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孔子雕塑
由此可见,孔子并不认同将神话与历史相杂糅的这种文化现象。但待儒教形成之后,先秦儒学,即初代儒学的影响力也就逐渐衰弱了,只保留下了一个大致的框架,而其中的填充内容,却是二代儒学,即以受谶纬思潮影响下而产生的儒学思想。
扩充:儒教与道教、佛教等纯粹宗教的区别
但尽管如此,我们并不能够把儒教认作是类似道教、佛教那样纯粹的宗教,毕竟受谶纬思潮影响下而形成的儒教经典,仍旧是建立在客观的政治服务基础之上的,并非超脱了尘世。因此,儒教仍旧是一门入世的学说,只不过因其体系过于神格化,才被世人冠以了宗教的称谓罢了!
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