关于“指鹿为马”成语的典故，我们耳熟能详，出自《史记·秦始皇本纪》：
“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪？谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿者，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。”
指鹿为马
这段话是司马迁形容赵高权势遮天，排除异己的记载。
但是，经过后来大量的考古发现和历史记载，发现真相并非如此：
论据一：古代马鹿难辨
1975年，在湖北云梦县睡虎地的秦墓中出土的秦简记载：
《日书·盗者》：午，鹿也。
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睡虎地秦竹简
而甘肃天水放马滩秦简《日书》中记载：
“午，马也。”
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放马滩秦简
那这个“午”到底是马还是鹿？为什么同样是秦简，结果却不一样呢？
南朝隐士陶弘景也有记载 ：
古称马之似鹿者直百金，今荆楚之地，其鹿绝似马。当解角时，望之无辨，土人谓之马鹿。
这段话说明，有些马长得像鹿（母鹿没有角），价值非常高。而荆楚之地有些鹿又非常像马，特别是鹿到夏天脱角的时候，看起来更像马，所以有时候就有点马鹿“傻傻分不清楚” 了。
【 指鹿为马|历史新解：赵高没有欺骗大家，“指鹿为马”是真的马】
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鹿
解角即脱角的意思，说明鹿到夏天的时候会脱角。
《说文·鹿部》：“麚，以夏至解角。”
段玉裁注：“《月令》仲夏之月日长至，鹿角解。”
湖北云梦县地处荆楚之地，属于南方；甘肃天水放马滩属于北方，所以两地出土的秦简记载亦会有差异。所以因为南北文化差异，北方称午为马，南方称午为鹿。
而在中国传统历法中十二地支里，午代表的动物为：獐、马、鹿。说明这几种动物本身就有相似之处，有时确实难以辨认。
论据二：这个马，有可能是非洲角马
我们知道，非洲角马是一种头上长角的马。
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非洲角马
而关于非洲黑人和秦朝的交流，在秦朝早期的文献记载中早已有之。
《山海经》成书于先秦时代，是中国的一部古老奇书。《山海经》中有一些黑人部落介绍，如枭阳国、厌火国、劳民国、黑齿国等，对他们国民的外貌是这样记载的：“善食人，大口……为人人面长唇，黑身有毛”、“兽身黑色”、“为人面目手足尽黑”。
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山海经
先秦时期的中国将黑人统称为“僬侥”或“僬侥氏”。
《竹书纪年·帝尧陶唐氏》记载：“二十九年春，僬侥氏来朝，贡没羽。”
《竹书纪年》里写的是有黑人曾来朝贡。
那么，以秦国统一天下的国力，这个马，会不会是从非洲朝贡而来的角马？我觉得不排除有这种可能。
论据三：赵高没有胆量犯“欺君之罪”
“指鹿为马”事件之后，胡亥以为自己得了迷惑病，才会马和鹿都分不清楚，于是召太卜算卦，太卜道：“陛下祭祀时没有斋戒沐浴，故至于此。”胡亥信以为真，便在赵高的安排下，打着斋戒的幌子，躲进上林苑游猎去了。
但是此时的秦朝已经风雨飘摇，各种农民起义，特别是以项羽、刘邦领导的反秦义军声势最大。刘邦带着数万兵马迂回进入武关，已经快逼近咸阳了，赵高私下还偷偷派使者跟刘邦联系。这时候赵高担心胡亥知道后祸及自己，便称病不上朝，私下里暗算着乘乱夺位之事。后面通过欺骗手段，把胡亥骗至偏僻的行宫里杀害。
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