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在军事方面，他停止了对帕提亚帝国（即安息帝国）的战争，把罗马帝国在东方的边界缩回到幼发拉底河。考虑到当时罗马帝国北部及西部防御力量空虚，美索不达米亚居民又对其明显怀有敌意，适当放弃显然是最正确的选择。正因如此，其执政期间罗马帝国基本是平静的。但是，这并不代表他不重视军事，哈德良对军队慷慨大方，还对军队进行改革，同时下令修建大量用于驻军的要塞。哈德良曾经在不列颠岛上呆过一段时间，在那里，他开始命人修建一座被称为“哈德良长城”的保护性石墙，以抵御北方“野蛮人”的入侵。
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“哈德良长城”从北海一直延伸到爱尔兰海，长73英里，宽8到10英尺，高15英尺。一路上，罗马人建造了塔楼和小堡垒，称为“里堡”，最多可以容纳60人。在城墙的南面，罗马人挖了一条宽沟，还建造了有六英尺高的土堤。尽管此后有许多石头被运走并回收用于修建其他建筑，但这堵墙仍然屹立不倒，至今仍然能够在英国见到。从建成到五世纪初为止，这座石墙从此成为罗马帝国的最北边界。由于帝国保持和平稳定，因此有足够的人力财力修建大型建筑，哈德良也和图拉真一样大兴土木，包括重建屋大维时期的罗马万神殿（在前任统治时因大火而被焚毁）、修建维纳斯女神殿庙，还移动了由尼禄皇帝下令制造的100英尺高的青铜巨像。当哈德良前往帝国的其他城市时，他又下令实施了不少公共工程项目，包括修筑神庙、剧场、公共浴室等。
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对于罗马帝国的公民们，哈德良同样很慷慨。他向社区和个人提供大笔资金，并允许被控犯有重大罪行的个人的子女可以继承部分家庭财产。对于自己，他则颇为自律，按照《奥古斯都历史》的记载，他从不接受不认识的人的遗赠，也不会接受那些儿子可以继承遗产的人的遗赠——换言之，他认为这些遗产应当由其子嗣继承，不应被任何人剥夺。这些做法，都与前任们的做法截然相反。就个人而言，他在很多方面都努力过着谦逊的生活，就像一个普通公民一样。同时代的人称赞他“友善而不失威严、严肃而不失风趣、节俭而不失慷慨、多才多艺而又追求变化”。哈德良的死亡及遗产按照《奥古斯都历史》的记载，哈德良晚年因拒绝在高温或寒冷中遮住头部而患病。他的病症长期没有痊愈，这种痛苦的折磨使他渴望死亡。据古罗马历史学家卡西乌斯·狄奥记载，当他无法说服任何人帮助他自杀时，他就开始纵容自己的饮食。最终，他因心脏衰竭于公元138年7月10日在位于贝阿的庄园去世，享年62岁。哈德良因他的博学多才、旅行、建筑工程以及他将罗马帝国遥远的前哨联系在一起的努力而被后世所铭记。他有美感，受过教育，是所有罗马皇帝中最有文化修养的一位，在文学、艺术、数学和天文等领域都造诣颇深。他统治时期的迹象仍然存在于许多建筑中，包括罗马万神殿、维纳斯神庙、“哈德良长城”与“哈德良别墅”。
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哈德良在罗马城外的乡间别墅——阿德里亚纳别墅（Villa Adriana），被认为是罗马世界富丽堂皇的建筑缩影。它占地7平方英里，与其说是一座别墅，不如说是一座花园城市，其中有浴室、图书馆、雕塑花园、剧院、露天餐厅、亭子和私人套房，虽然由于年代久远而变得满目疮痍，但仍有部分建筑得以保留至今。1999年，哈德良别墅被联合国教科文组织列为世界遗产。至于哈德良的陵墓，便是如今罗马的圣安杰洛城堡，这一地区在哈德良之后成为诸多罗马皇帝的埋葬地，并在公元五世纪被改造成一座堡垒，从此延续至今。参考资料：Birley, Anthony. "Lives of the Later Caesars: The First Part of the Augustan History, with Lives of Nerva and Trajan." Classics, Reprint Edition, Kindle Edition, Penguin, February 24, 2005."Roman History by Cassius Dio." University of Chicago.Pringsheim, Fritz. The Legal Policy and Reforms of Hadrian. The Journal of Roman Studies, Vol. 24."Hadrian: Roman Emperor." Encyclopaedia Britannica.
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