你有哪些大开眼界的经历( 四 )
警方初步推断，她是因遭受暴力性侵，导致出血休克而死。
事后，我作为与叶子接触最多的人之一，也被叫去问了话。
我讲述了和叶子相识的经过，也说了她的家庭背景，以及我所了解的关于叶子的一切，都毫无保留地全盘托出，包括那枚略显斑驳的「金镯子」。
之后，我被告知叶子给我留下了「口信」。
一张皱皱巴巴的收据，背后是一行歪歪扭扭的字：
「金店老板，请一定要帮我……」
字迹很是凌乱，像是叶子在酒后写下，后面的话虽然没有写完，但我已然猜到几分含义。
经过一番讯问，警方暂时排除了我的嫌疑，告知我静待调查，如需配合，会随时和我联络。
走出派出所的那一刻，我脑海里不断浮现收据背面的「遗言」。
隐隐之中，我突然生起一个可怕的念头：
或许叶子早已预料到自己的死亡。
所以她才在临死之前，迫切地将金镯子送到我手上。
她留下的唯一口信，就此成了对我的临终所托。
如果要说叶子这一生还有什么执念，我唯一能猜到的，大概只有一件事。
那么收据背后的字，也就变得完整：
「金店老板，请一定要帮我，找到妹妹。」
想到这儿，我抬起头。
阴霾密布的天空，随之下起了雨。
四
这天下午，我整个人都有些魂不守舍。
我一直认为，人是一种复杂的动物，如果形成了某种长期的习惯，再想打破，就会异常困难。
比如眼下，我望着柜台前的空空如也，忍不住回忆往常的下午三点，叶子都会手捧盒饭准时出现，和我热络地谈天说地。
但此刻，只留有一张椅子。
我转头看向店外淋淋漓漓的大雨，思索了许久，直到一辆熟悉的大奔，缓缓映入眼帘。
我的熟客，同时也是报社记者——李姝，下车以后，冒着大雨推门而入。
「你怎么来了？」
「嗐，别提了，主编今天中午得了信儿，说你们这条街上出了命案，死者是一个KTV的公主，所以主编让我挖掘材料，写一篇相关的社会报道。」
「你们主编可真是耳目灵光，上回我被活埋那事儿也是，不到两天，我就看见自己趴在坑里撅屁股的照片，出现在晚报头条。」我不无抱怨地嘲讽，李姝尴尬一笑：
「那我不是也照顾你到出院了吗？好啦，你有听说这桩命案的经过吗？」
我叹口气，告诉她，我不但目睹了命案现场，我还跟死者认识。
于是在李姝惊讶的目光中，我把来龙去脉完整地口述一番。
李姝猛地一拍手：「诶，咱们帮她找妹妹吧！」
「啊？」我怀疑自己没听清，「你再说一遍？」
「绝对很刺激！」李姝两眼放光，「失散二十年的亲妹妹，一对象征血脉不离的金镯子，是姐妹俩相见确认身份的唯一信物，这可是绝佳的新闻素材！如果再能帮叶子找到妹妹，这篇报道就大发了！」
我紧皱眉头：「你这，不太好吧？」
「不啊。」李姝当即否定，「第一，我写的可是严谨的，反映社会底层现实的新闻报道，第二，关键人家给你留下了遗言，这事儿你要不帮，我都觉得你不仗义。」
听她这么说，我下意识看向柜台前空荡的椅子，不自觉浮现出叶子手捧盒饭的音容笑貌，无论如何也挥之不去。
冷静思索了大约三秒，我问：
「说吧，怎么找？」
五
我不得不承认，帮叶子找妹妹，实非易事。
但并非一丝可能都没有。
叶子虽离家七年，未曾间断找她妹妹，却一直不得音讯，其实有着无法忽视的客观因素：
一来，年纪尚浅的叶子能力和资源有限，时至离世，叶子一直过着较为拮据的生活。
二来，叶子虽然答应了母亲要找到妹妹，可在个人生存的前提面前，找妹妹这件事要屈居于后。
况且叶子从未求助于媒体或有关部门的帮助，她所付出的最大努力，往往只是在闲暇之余逢人打听。
但李姝不同，她掌握着报社的媒体资源与信息渠道，外加其本身有一定财力和人脉，且还有混迹社会多年的我充当临时帮手，所以我们对「帮叶子寻找失散多年的妹妹」这件事，很有信心。
最开始，李姝以报社名义，联系了负责叶子案件的刑警，试图了解更多线索，但对方却以「不便透露调查进展」为由婉拒，但得知我们是要帮叶子寻找失散多年的妹妹，刑警老大哥在两天后打来电话，说可以告诉我们一个——暂时看来与命案关联不大的信息点：
原来，在叶子出事儿之前，她额外租了一间房，就在她所住的108房隔壁——109。
然而很蹊跷的是，这间房子，叶子并没住，经过刑警队初步勘察，也并未发现任何可疑，再加上叶子的案发现场是小巷，所以初步排除了109房与命案有关的嫌疑。
那么疑问来了，叶子在有房可住的情况下，为何会额外另租一间房呢？
刑警老大哥的意思很明确：「我们队警力严重不足，为了应付这桩案子，还得临时从兄弟单位抽调人手，如果你们记者感兴趣，可以顺着这一点，调查下叶子的社会关系，一旦有任何发现，务必及时沟通，也算帮了我们大忙。」
所以当我和李姝来到隔壁的庆华旅社后，店主老张头儿没有丝毫惊讶：
「你们来，是为叶子的事儿吧？」
李姝把记者证塞回包里，开门见山地说：「对，但我们主要想了解，叶子出事儿前，多租的那间房。」
老张头儿呷了一口酽茶，合上杯盖子：「这事儿我也不理解，叶子有自己的屋，租第二间的时候，她只说是给朋友租的，因为叶子这小丫头人挺实在，老给我送水果啥的，所以我当时也没多问。」
我接过话茬说：「那您见过她领着朋友来吗？」
「没有。」老张头儿撇撇嘴，「我一回都没见过。」
「那，」李姝看似无意地掏出记者证，试探着问：「您能不能让我们进去看看？」
老张头儿呵呵一笑，背着手转身招呼：「跟我来吧。」
打开门的那一刻，我和李姝对屋内的简洁摆设，感到十分疑惑。
因为完全不像是有人住过的模样。
老张头儿也很困惑：「我头一回遇到这种花钱却不住的客人，连这床单被褥都还是新的。」
观察着室内的洁净，我突然想到一个独特的角度：「会不会是叶子的朋友走之前，帮您打扫过了？」
「不可能，我开旅社这么多年，从没遇到过这么利索的，她总不能自己抱着床单被褥去外面干洗完，再给我送回来吧？」
听了老张头儿的话，我和李姝环顾四周，对面前的一尘不染，愈发感到蹊跷。
这实在太反常了。
按理说花钱租下，肯定是要住，没有人会花了钱却完全不住，难不成是钱多到没地方花？
很显然，叶子并不是这种有着独特怪癖的大款。
我对此百思不得其解，老张头儿却话锋一转，压低了嗓音悄咪咪地说：「对了，我昨儿才想起来，之前我在这屋捡到过一个东西，还没来得及上报呢。」
「啥？」我愣了愣，「您没给警方说吗？」
老张头儿挠着稀疏的头皮，不无尴尬地说：「年龄大就是不记事儿，昨儿我一忙活就给忘了，准备今天联系警察来着，但我说实话，不太愿意跟公家人打交道，正好你们来了，干脆你们帮我转交吧。」
说着话，他转身走向柜台，摸索半天，却是找出一个小纸盒，继而走过来交到我手上。
似乎不想与此事再生瓜葛，老张头儿简单交代我们两句后，便转身离开。
我跟李姝对视一眼，走进109号房间，轻轻把门关上。
这一刻，我捧着小纸盒，不禁有些紧张，接着满腹狐疑地缓缓打开，可当我看清里面的东西，忍不住心头狂震，李姝更是「啊！」的一声尖叫，慌乱得连连退后，抱着肩膀缩到墙角。
我咽了口唾沫，稍稍镇定，将盒子里的一张泛黄照片，连同一枚金镯子拿出来，平摊在掌心。
再看向李姝，只见她如同白天撞鬼，双眼之中，满是恐惧。
六
照片里的人，是个女童，六七岁的模样。
但她遍及全身的伤痕，乃至双臂上密密麻麻的烟疤，无不触目惊心。
而在她的左手腕上，戴着一枚顶大的金镯子，与叶子生前出手给我的那一枚，十分相似。
李姝带着哭腔，让我赶紧把照片放回盒里，「求求了，我有密集恐惧症！」
「我也瘆得慌……」我手忙脚乱地刚要把照片装好，却看到照片的背面，有着一行不太清晰的小字，估计是因为时隔太久有些掉色，但凑近几分还是能勉强看清：
1997年，象山。
「诶？」我把照片反过来，示意李姝快看，「象山这地方你熟吗？我感觉好像在哪里听过？」
李姝白我一眼：「那不就是叶子的老家吗？」
「啊？对对对，确实是叶子的老家。」
我说着话，只见李姝捏起掉在地上的金镯子，皱眉问：「诶，我记得你之前说，这金镯子不是上交刑警队了，怎么出现在这儿？」
我凑近几分仔细打量，片刻后，我笃定地摇头：「不对，这不是我那天收的镯子，这是另一个！」
「你确定？」李姝的脸上显露一丝惊恐。
「过我眼的黄金首饰没有一万也得有一千，我至于骗你吗？」我一手抓起镯子，一手抓着照片，「你看这小孩儿戴的金镯子，是不是有一道明显的划痕？！」
听我一说，李姝忍着害怕凑近看了两眼，迅速转头后，不禁犯起了嘀咕：「还真是。那叶子给你的金镯子，有没有划痕？」
我百分百肯定地回答：「绝对没有，但凡我入手的物件儿，我都仔细把观，有任何瑕疵，我都会当场告诉主顾，以防他们出手以后，如果回头来赎会找我麻烦。」
李姝的表情更加凝重，思索一番后，问我：「这枚镯子，很可能是叶子妹妹的，照片里的小女孩儿，也是妹妹，这么说的话，叶子应该是找到她妹妹了？」
我摇头说我不知道，既然刑警队的警察没提，老张头儿也说没见过除叶子以外的第二个人，那这枚镯子出现在这儿，就很诡异。
不过李姝的假设不无道理，原本这枚镯子应该在叶子妹妹手里，等待两人相见的时候互相确认，可眼下却出现在这间干净整洁到异常的房间里，直觉告诉我：
叶子在她妹妹离散的整件事儿上，没说实话。
背后，或许另有隐情。
七
翌日，我和李姝商议一番，决定去一趟照片里提到的地址，同时也是叶子的老家：
象山。
象山不远，驱车两个小时便可到达，方一入内，就看见一座小村庄错落有致地建在山岗上，四周草木丛生，矮山遍立，倒很像无人打扰的世外桃源。
但过眼而退的破败土屋，还是毫无保留展现出象山的贫穷。
颇费了一番周折，我们找到了当年的老村长，向他了解叶子的童年。
村长得知叶子的死讯时，苍老的面容上满是惊讶：「啥？你说叶子那闺女……」
李姝小心翼翼地点点头：「嗯，月初时候的事儿。」
村长点起了一根烟，重重抽了两口，问：「那你们来村儿里，是为了啥？」
李姝简要说明来由，并特意提到，我们是为了帮叶子完成遗愿，想找到她妹妹，所以才来打听。
村长看了李姝的工作证，长叹一声：「哎，叶子这孩子命苦啊！」
我接过话茬：「怎么说？」
「当年，俺们象山家家户户的男人都出去打工了，但她爹不是，她爹是出了名的酒根子。」
「酒根子」是方言，大意是指每天靠酒度日，无可救药的酒鬼。
「后来他爹喝多了就打她们母女俩，一天三顿喝，就一天三顿打，后来不知咋的，长根儿突然不见人了，她妈被打得落下一身病，年纪轻轻的也没了，那孩子没爹没妈，干脆就离了村儿去外头闯。」
我对此十分震惊，毕竟叶子此前只是提到她家里人，却从未说过她的童年竟如此不幸，成长环境更是恶劣到极点，同时我敏锐察觉到话里的不对：「母女俩？那她妹妹呢？」
「妹妹？」老村长皱着眉头，夹烟的手顿住，「你们刚才说要帮她找妹妹，其实我心里还犯嘀咕，按你俩说的，叶子她妹妹如果刚下生没多久就送人了，我还真不清楚，因为那会儿我在后山组织村里人挖渠，天天在山上吃住，得有小半年没回家。」
他说完，想了想，转头朝屋里喊：「诶，老婆子，那谁，叶子她们家，有个二孩儿，你知道吗？！」
穿着围裙的大娘闻声，边从屋里走出来边说：「谁？叶子家有二孩儿？」
「嗯，也是个小妮儿，比叶子晚出生。」村长补充了一句，可大娘面露难色，看着我们摇了摇头。
我对此倍感意外：「那就奇了怪了，按理说村里添丁，大爷您当时是村长，应该知情啊。」
村长却压低了脑袋，小声说：「村里有啥红白喜丧的，我应该知情，这不假，但那年月搞计划生育，谁家有个二孩儿，别管男的女的，都不敢太吱声，怕被罚钱，而且叶子家实在太困难，再加上按你们说的，她家两个娃都是闺女，当时在俺村里，这个情况，可不好抬头啊。」
我跟李姝对视一眼，突然咂摸出几分味儿来，叶子此前所说，她们村里重男轻女，结合村长话里未点明的意思，看来确是如此。
一是害怕计划生育被罚款，二是担心连生两个闺女会被人瞧不起，所以即使家里添了妹妹，她的母亲也并未声张，甚至很大可能，连身边的邻居也不知情，从村长的反应来看便知一二。
可是正当谈话陷入僵局的时候，大娘像是想起什么，用围裙擦着手上的面粉，皱眉问：「诶，老头子，你还记不记得，你拉过一回架？」
「拉架？」李姝端好纸笔，认真倾听。
老村长弹掉烟灰，点点头：「嗯，记得，那会儿，约莫是1997年的冬天，那年叶子才六岁，长根儿，哦，也就是叶子他爸，大早晨的又喝大了，先打了他媳妇儿，接着又死命地揍叶子，完事儿还拿烟头烫她，那娃儿真是惨，小小年纪，胳膊上腿上，就被烙得全是烟疤瘌。」
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