中国外交|“八年磨一剑”,有几句话不得不说
就在今天(15日) , 世界最大自由贸易区正式诞生 。15国领导人以“云上”峰会的形式 , 共同见证了区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)的签署 。
无论从何种角度来论 , 这都是一件“大”事 。中方对它的描述是:世界上参与人口最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区 。RCEP有多大?三个“最”可能让人感受不是很深 , 让数据说话:15个签署国人口合计约22亿 , 占全世界总人口的三成;经济总量超过25万亿美元 , 占全球GDP近30% , 区域内贸易额超过10万亿美元 , 占全球的近30% 。这样规格的自贸区建成 , 影响力显而易见 。以至于 , 知名商业咨询公司英国埃信华迈公司在研究报告中将RCEP的签署认定为2020年最重要的全球贸易大事件 。
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▲这是11月15日在越南首都河内拍摄的区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)签署仪式现场 。(新华社/越通社) ?
RCEP自然当得这样的评价 。自相关谈判2012年11月正式启动 , 到今年11月正式签署 , 可谓八年磨一剑 。对于这件盛事 , 有两句话不得不说 。
第一句话:RCEP修成正果 , “难”能可贵 。
RCEP签订之难 , 难在“大” 。有多难?光看其范围就能窥探一二 。
RCEP覆盖东亚、东南亚和大洋洲大部分地区 , 其中 , 既有发达国家如日本、澳大利亚、新西兰等 , 也有世界第二大经济强国中国 , 还有许多新兴市场国家和发展中国家 。各个国家在收入水平、产业结构、对外开放度、区域合作战略等方面 , 差异很大 。相应地 , 各国在经贸协定谈判中的利益和立场差异也会不小 。在同一个国家内部尚且存在地域保护和政策倾斜 , 何况15国?此外 , RCEP谈判涉及的经贸议题尤为广泛 , 除了传统的货物贸易、争端解决、服务贸易、投资等议题 , 还覆盖了知识产权、数字贸易、金融、电信等新议题 。在不少议题上各国还要作出零关税的承诺 , 这对于不少国家而言都是新探索 。议题越多 , 自由化要求越高 , 各国立场磨合的困难自然越多 。
RCEP签订之难 , 还难在“障” 。
在国际舞台上 , 经贸从来都不是“独行侠” , 总是与包括政治在内的其他问题相互交织 。回顾RCEP的谈判历程 , 阻力从来都不只是来自经贸领域抑或谈判国家内部 。特别是美国某些政客 , 总是抱着零和博弈和冷战思维不放 , 看不得中国更深地参与到区域合作中去 , 总是不忘就RCEP指手画脚 , 屡屡往中国与其他国家关系中扔石子 , 甚至还威胁相关国家不要让中国参与任何形式的贸易协定 。西方部分媒体也时常冒出将RCEP与“中美对抗”联系在一块的奇谈怪论 。这样的域外干扰 , 更像是一只飘来飘去的“幽灵” , 总是试图干扰RCEP相关国家的判断 , 无疑恶化了RCEP谈判的环境 。
但显然 , 那些政客遭遇了失败 。
我们看到 , 自RCEP谈判正式启动 , 到去年11月4日宣布15个成员国结束全部文本谈判为止 , 各方经过了3次领导人会议、19次部长级会议和28轮正式谈判 。值得注意的是 , 协定谈判启动的时候成员包括印度 , 后来印度决定暂时不加入协定 , 日本也曾一度表示退却 , 谈判难度可见一斑 。可就算千辛万难 , 谈判进程依然有条不紊 , 直至瓜熟蒂落 。关于此中艰辛 , 马来西亚国际贸易和工业部部长阿兹明·阿里11日在推特上的话让人触动:“经过8年血水、汗水、泪水交织的协商 , 终于到了这一时刻 , 我们要在周日签署RCEP 。”
第二句话:RCEP尘埃落定 , 利好全球 。
据我国财政部网站介绍 , 在该协定中 , “各成员之间关税减让以立即降至零关税、十年内降至零关税的承诺为主” 。这说明 , 此后15国之间的贸易将迎来重大利好 , 极大降低通关成本 , 同时也降低了企业贸易的风险 。当然 , 更大的意义早已超出了协定本身以及15个签署国 。国际经贸人士纷纷指出 , 在全球疫情加速蔓延 , 世界经济阴云密布 , 保护主义逆流汹涌 , 单边主义、霸凌行径盛行的大背景下 , 以合作为主旋律、多边主义为平台的自贸区的建成 , 无疑向世界传递了莫大信心 。
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