星空财富|亏损中上市的AI芯片龙头,星空独家︱寒武纪

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文/思齐
编辑/菠菜的星空
排版/星空下的小鱼
01
学霸兄弟 , 铸就百亿传奇
天下无双的两个兄弟学霸 , 前后脚进入科大少年班 , 哥哥在中科院成为芯片领域高手 , 弟弟在人工智能领域独孤求败 , 兄弟合力研发人工智能芯片 , 4年后公司上市 , 不仅承担了中国的集成电路希望 , 还创造了百亿财富 。 这兄弟集体逆袭的桥段 , 正是寒武纪核心成员陈云霁和陈天石的故事 。 兄弟二人先后进入中科院龙芯项目研发团队 , 2016年2月份 , 陈天石与中科算源共同出资成立寒武纪 , 4年后 , 成功在科创板上市 。
科创板上市已成为硬核科技公司的代名词 , 但寒武纪可是一家还在持续亏损的企业 。 既然能上科创板 , 硬核科技到底硬在哪里?
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陈云霁和陈天石
02
寒武纪的崛起与未来
在寒武纪成立后 , 一个偶然的机会下 , 华为的一个市场团队负责人找到了陈天石 , 向他咨询AI与智能手机芯片结合的可能性 。 陈天石听后感觉十分有意思 , 于是与公司团队一起花费数月时间 , 将前期设计的处理器重新设计 , 推出“1A”处理器 , 最后成功地应用在华为的麒麟970芯片中 。 此芯片广泛应用在Mate10、P20、荣耀V10等12款手机上 。
寒武纪1A处理器 , 让华为Mate10的智能处理速度打败了强大的苹果iPhoneX 。 搭载寒武纪“1A”的华为麒麟970靠每分钟识别2005张照片击败了苹果A11芯片每分钟的889张照片 。
从此 , 寒武纪一炮而红 , 拿到了上亿元的订单 。
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成功推出“1A”之后 , 资本纷纷聚焦寒武纪 。 2017年 , 寒武纪完成了1亿美元A轮融资 , 寒武纪的估值已经达到10亿美元 , 迅速发展成为国内首屈一指的AI独角兽 。 2018年 , 寒武纪的双核“1H”处理器又集成到华为Mate20手机搭载的麒麟980芯片中 , 同时还在荣耀Magic2等6款手机上应用 。
寒武纪提供给华为手机的“1A”和“1H” , 究竟是什么东西?
按照国际通行的说法 , 这就是芯片“IP” 。 类似于电影IP , 比如蜘蛛侠的造型可以应用到各种周边商品上销售获利 。 芯片IP是可以重复使用的、具有特定功能的模块 , 可以移植到不同的半导体工艺中 。 做个不恰当的比喻 , 比如某个IP模块可以识别圆形 , 这个IP通过授权 , 可以应用到不同半导体工艺中 。 简单的说 , 寒武纪就是生产了这种IP , 授权给了华为 , 应用到手机上 。 换句话说 , 寒武纪生产的IP成为手机厂商的上游关键环节 。
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在3年多的蜜月期里 , 华为和寒武纪相互成就 。 加上毛利率高 , 2017和2018年 , 华为为寒武纪贡献了绝大部分营收 。
但是好景不长 , 但是随着华为对AI芯片的重视 , 内部积极推动AI战略 。 2019年华为发布的麒麟810搭载的是自研AI芯片 , 这也标志着华为正式用自研架构替换寒武纪IP 。 至此 , 华为与寒武纪正式分手 , 寒武纪IP业务在2019年营业收入占比上也出现明显的下滑 。
【星空财富|亏损中上市的AI芯片龙头,星空独家︱寒武纪】但是2019年营收反而大涨262% , 达到4.24亿元 , 报表中出现了一个新业务:“计算机集群系统” , 收入高达2.9亿 , 这是个啥项目?
03
寒武纪的第二春
智能计算集群系统业务是这是寒武纪在华为之后 , 新开辟的业务 , 其实就是地方政府的数据处理中心 , 也属于热门的新基建项目 。 当然 , 这种数据处理中心 , 不仅具有庞大的数据处理能力 , 而且搭载了寒武纪自己的云端智能芯片及加速卡产品 。 也就是既有硬件产品也有软件服务 。 《招股说明书》中出现了珠海和西安两个大客户 , 共同贡献了接近2.9亿的收入 , 这就是智能计算集群系统业务的体现 。
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2019年4月 , 中科院计算机所与珠海横琴新区管委会签订协议 , 建设横琴先进智能计算中心项目 。 一期 , 寒武纪出智能加速卡 , 中科曙光出服务器 , 二者联合提供算力 。 二期直接由寒武纪承建 , 合同金额4.44亿元 , 截至2019年底已完成近半 , 2020年预计还能带来2-2.4亿销售收入 。
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西安的项目是寒武纪许诺了自己的西部总部落在西咸新区 , 才拿下沣东人工智能计算创新中心项目 。 但是用区域总部的方式拓展客户 , 这种模式是否可持续?
我认为 , 寒武纪的第二春“智能计算集群系统业务”重度依赖政府关系 。 除了背靠中科院这颗大树 , 还有国家新基建政策的东风 , 因此这项业务的发展空间依旧存在较高不确定性 。


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