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首辅|明朝内阁首辅权倾朝野是否就等同于宰相？其实两者差得很远

明朝的内阁大学士 ， 是历史的独特产物 。 明太祖洪武十三年(1380年) ， 胡惟庸案事发以后 ， 朱元璋将胡惟庸及其同党等三万余人诛杀 ， 并将丞相制度废除 ， 发布诏书："国家罢丞相 ， 设府、部、院、寺以分理庶务 ， 立法至为详善 。 以后嗣君 ， 其毋得议置丞相 。 臣下有奏请设立者 ， 论以极刑 。 "（《明史》）
首辅|明朝内阁首辅权倾朝野是否就等同于宰相？其实两者差得很远
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自此 ， 在中国延续上千年的丞相制度走向终点 。 不过 ， 也有人不这么认为 ， 理由是明朝的内阁首辅其实就是宰相 ， 百官之首的位置不过是从丞相的手中转移到了内阁首辅的手中罢了 。 可是 ， 明朝的内阁首辅果真就是宰相吗？要想知道这个问题的答案 ， 就要先了解什么是宰相 ， 什么是首辅 。
宰相 ， 就是对中国古代君主之下的最高行政长官的通称或俗称 。 西汉的陈平对于宰相职责有一个精妙的总结："宰相者 ， 上佐天子 ， 理阴阳 ， 顺四时 ， 下遂万物之宜 ， 外镇抚四夷诸侯 ， 内亲附百姓 ， 使卿大夫各得任其职也 。 " （《汉典》）不过必须要说明的是 ， 宰相与丞相是两个不同的概念 ， "宰相"是一种称呼 ， 而丞相是一个具体的官职 ， 丞相通常情况下都是宰相 ， 但宰相却不一定是丞相 ， 它的不同朝代对应的具体官职有所不用 。
明朝首辅 ， 指的则是明代首席大学士 。 事实上 ， 明代并没有明文规定"首辅"之名 ， 它产生于政治实践当中 。 其实 ， 说简单一点 ， 首辅就是内阁的"老大" ， 他不是一个具体的官职 ， 只要是内阁当中的主要执政首席大学士 ， 就可以被称为首辅 ， 但同一时期 ， 首辅只能有一位 。 明代的首辅主持内阁大权 ， 权力最大 ， 远非次辅和其他内阁大学士可比 。
首辅|明朝内阁首辅权倾朝野是否就等同于宰相？其实两者差得很远
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从政治权利上来看 ， 内阁首辅确实与宰相有异曲同工之处 。 朱元璋废除丞相以后 ， 独揽大权 ， 独自处理政务 。 然而人力终有不足 ， 朱元璋独木难支 ， 只能让翰林院官员参与政务 ， 这便是内阁的雏形 。 到明成祖朱棣时期 ， 内阁正式建立 ， 不过这时的内阁没有首辅和次辅之分 ， 诸位辅臣职责、地位都很接近 。 然而 ， 一山不容二虎 ， 更何况是在斗争激烈的内阁里 ， 很快 ， 经过权力角逐 ， 首辅逐渐产生并制度化 。 到嘉靖年间 ， 明世宗首次正式在诏书中使用首辅等对首席内阁大学士加以称呼 。
内阁首辅的"黄金岁月"在嘉靖、隆庆到万历初年 ， 在这一时期 ， 内阁首辅权力极大 ， 风头无两 ， 诞生出一大批权臣 ， 其中就有我们熟知的夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正等人 。 到张居正上位以后 ， 内阁首辅的权力达到顶峰 ， 他不仅是内阁的长官 ， 还是六部的实际掌控者 ， 就连吏部尚书、兵部尚书等重要职位都由他推选 ， 再由皇帝任免 。
首辅|明朝内阁首辅权倾朝野是否就等同于宰相？其实两者差得很远
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这样来看 ， 张居正作为内阁首辅 ， 实际上的地位相当于百官之首 ， 说他是宰相好像也没有什么问题 。 但是实际上 ， 明代的内阁首辅 ， 与宰相却是两个完全不同的概念 。
从嘉靖年间到万历初年 ， 内阁首辅权力巨大 ， 甚至超过前朝的丞相不假 ， 但这是非常态 ， 是特殊时期下的产物 。 嘉靖皇帝不问国事 ， 将权力下放给内阁首辅 ， 一切政务均由内阁来决断 ， 这就使得内阁的权力不断膨胀 。 可是 ， 说到底 ， 不论是严嵩还是张居正 ， 他们能独揽大权 ， 都取决于皇帝的态度 。
【首辅|明朝内阁首辅权倾朝野是否就等同于宰相？其实两者差得很远】嘉靖皇帝沉迷道教 ， 不理朝政多年 ， 但是当他要铲除严嵩集团时 ， 权倾朝野的严嵩父子却没有任何办法 ， 轻易就被铲除掉 。 张居正在世时权势滔天 ， 但若不是神宗支持 ， 光是"夺情"一事 ， 就足以令张居正无法立足 。


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