科学家|看似风光的蚁后，每天产卵近千个，腹部都生肿了，仍可能被唾弃
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和人类一样 ， 蚂蚁是营社会生活的 。
一个蚂蚁王国中 ， 典型的角色分布就只有几种：蚁后、雄蚁和工蚁 ， 有些种类的蚂蚁中 ， 还有上腭比较发达的兵蚁 。
简单来说 ， 在这个王国中 ， 蚁后是一家之主 ， 负责生育和统治 ， 雄蚁只负责和蚁后繁育后代 ， 任务完成就会死亡 ， 而工蚁和兵蚁都是生殖系统发育不全的雌性 ， 和蚁后基因相同 ， 之所以命运如此不同 ， 是因为饮食 ， 小时候吃富含蛋白质食物的 ， 则发育成蚁后 ， 反之就是工蚁 。 工蚁是最辛苦的职业 ， 为整个王国服务 ， 觅食、安保、照顾蚂蚁后代等一切琐碎的工作 。
如果蚁后死了 ， 整个蚁群会发生什么？下一任蚁后是根据血统来继承 ， 还是能者居上 ， 又或者是蚁群走向灭亡？
这一切还要根据蚂蚁的种类来判定 ， 因为蚁群的蚁后可能不止一个 。
一般来说 ， 单后制比较普遍 ， 但现实中多后制也是有的 ， 例如木匠蚁和黑小家蚁 。 若蚂蚁数量足够多 ， 有的蚁群有可能拥有数百个蚁后 。
单后制王国
1、最差的情况：灭亡
雌蚁和雄蚁的经历“婚飞”后受孕 ， 落到地面开始繁育自己的子民 ， 成为蚁后 ， 铸造新的蚂蚁王国 。
一般来说 ， 蚁后是整个王国中 ， 体积最大的 ， 寿命也是最长的 ， 最多可以活30年 ， 每天的任务就是产卵和分泌信息素统领整个王国 。
蚁后大权在握 ， 但也难逃一死 ， 年老色衰、环境因素或者是其他蚂蚁的叛变 ， 都有可能导致蚁后死亡 。
若事发突然 ， 蚁群根本没有任何准备 ， 那么蚁群很有可能走向灭亡 。
但灭亡是有个过程的 ， 不会立马发生 。 蚁后死亡后 ， 就意味着没有新的成员产生 ， 也没有了统领的人 ， 蚁群开始变得混乱 ， 慢慢衰落 ， 最后灭亡 。
2、工蚁顶替
工蚁虽然也是雌性的 ， 但在蚁后的抑制下 ， 发育不完全 ， 不能产卵 。
若蚁后死亡 ， 那么抑制因素不存在了 ， 工蚁也是有可能发育成可产卵的雌蚁 。 但由于没有和雄性交配 ， 所以产生的卵只能发育成雄蚁 ， 雄蚁成熟后也会飞走 ， 去找会飞的雌蚁交配 。
一般来说 ， 大多数种类的蚁后是通过和雄蚁飞婚交配的 ， 因此在这种情况下 ， 工蚁无法产生受精的卵 ， 种群最终的命运还是灭亡 。
但也有例外 。
有的蚂蚁种类可以通过孤雌生殖产生雌性的工蚁 ， 蚁后死亡后 ， 地位高的工蚁会顶替蚁后 ， 继续生产 ， 维持种群运作 。
3、天使蚁后
当蚁群发展到一定规模后 ， 蚁后会产下有生殖能力的卵 ， 为将来做准备 ， 这些卵被称为“天使蚁后” 。
天使蚁后成熟后 ， 经历婚飞交配 ， 要么自立门户 ， 建立自己的王国 ， 要么回到原来的蚁群 ， 接替蚁后成为新的统治者 。
多后制王国
蚁后数量多 ， 若一个蚁后死亡 ， 并不用担心蚁群失去控制 。 但“王”太多 ， 问题也多 ， 整个剧情如同宫斗剧般复杂 。
蚁群有多个蚁后的时候 ， 蚁后的命运是非常被动的 ， 不能指望所有的工蚁都围着自己转 ， 为了生存 ， 蚁后有自己的小心思 。
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