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科技日报|父母遗传作用不对等 运动能力或随妈

本报采访人员 刘 霞
“他喜欢随地吐痰 ， 这一点随他爸！”
“她除鼻子外 ， 跟她妈像一个模子里刻出来的——鼻子显然像她爸 。 ”
在孩子们的成长过程中 ， 类似话语不绝于耳 。 在评价孩子像爹还是像妈这方面 ， “吃瓜群众”也可谓兴趣盎然 。 其实 ， 我们自己也曾无数次在心里探究过 ， 自己与父亲或母亲的相似之处 。
那么从遗传角度来说 ， 在塑造我们个人方面 ， 父亲和母亲谁的功劳更大一点呢？
据美国趣味科学网站11月1日报道 ， 研究人员称 ， 这个问题可以有两种解释：孩子从父母哪一方那里遗传的基因总数更多？或者哪一方的基因贡献更大？无论从哪种解释来说 ， 科学家们普遍认为 ， 答案不会是刚好一人一半——50/50 。
运动能力或随妈
我们的运动能力或随妈妈 。
研究人员解释说 ， 众所周知 ， 基因位于由23个X或Y染色体形成的DNA链上 。 这些染色体位于细胞核内 ， 它们所含的DNA来自我们的父母双亲 。
但细胞实际上还包含另一条藏在线粒体内的染色体！2011年发表于《生理基因组》杂志上的一篇论文称 ， 线粒体给细胞提供能量 ， 并在运动和衰老中起重要作用 。 线粒体也有自己的DNA集合 ， 但我们仅从妈妈那里继承 。 英国伦敦国王学院遗传学家玛丽卡·查拉兰博斯表示：“这显然是一个孩子更像妈妈的例子 。 ”
一些研究表明 ， 来自妈妈的线粒体DNA在我们的运动耐力方面起关键作用 。 例如 ， 西班牙和以色列的科学家研究了一种线粒体基因 ， 其与我们在运动过程中可以使用的氧气结合细胞的数量有关 。 研究还发现 ， 与下肢健康有关的基因变体出现的频率 ， 在骑自行车和跑步精英选手体内出现的频率低于普通人 ， 后来的研究证实了这一结果 。
【科技日报|父母遗传作用不对等 运动能力或随妈】此外 ， 还有一系列研究发现 ， 妈妈在该基因的遗传方面起重要作用 ， 仅根据母亲的运动能力就能较好地预测孩子的运动能力 。
“印刻”基因很重要
但有人可能并不关心双亲中哪一个给孩子贡献了更多基因 ， 他们更关心的是哪一个提供的基因贡献更大 。
研究人员解释说 ， 其实 ， 我们看到的人与人之间大多数表面的差异 ， 并不能归因于基因本身 ， 而应归因于一系列化学“开关” 。 这些“开关”位于DNA顶部 ， 告诉我们的身体读取哪些部分 ， 并将其翻译成蛋白质 ， 以及忽略哪些部分 。 查拉兰博斯说：“人与人之间存在着整体水平的遗传差异 ， 而不仅仅是基因序列 。 ”
研究人员表示 ， 这些“开关”会完全关闭来自父亲或母亲的某些基因——这一现象名为“印刻” ， 且这些模式会世代相传 。 例如 ， 假设A是父系印刻基因 ， 如果它来自妈妈 ， 它会始终起作用；但如果它来自爸爸 ， 则永远不会起作用 。
2012年发表于《美国科学公共图书馆·遗传学》杂志上的一篇文章称 ， 大多数研究表明 ， 人体内有100—200个“印刻”基因 。 但也有一些研究表明 ， 可能还有更多此类基因 ， 这些基因在大脑和胎盘中尤其重要 。
像爹还是像妈很复杂
那么 ， “印刻”现象是否会使基因表达偏向父亲或母亲呢？科学家对此尚未达成一致意见 。
英国巴斯大学遗传学家安德鲁·沃德说 ， 有证据表明 ， 母系“印刻”和父系“印刻”的基因数量相同 。 沃德说：“从某种意义上说 ， ‘印刻’基因负责的特征可能会使你在这方面更像父亲或母亲 。 ”换句话说 ， “印刻”可能会影响我们的某些特征——从我们的体型、睡眠情况到记忆能力等 。
不过 ， 沃德也表示 ， 由于“印刻”现象发生在相对较少的基因上 ， 而且来自父亲或母亲的这些基因的数量可能一样 ， 因此“印刻”不会决定某人更像父亲还是更像母亲 。
即使“印刻”基因表达偏向父亲或母亲 ， 也不一定会使个体与这一方更相像 。 美国科罗拉多大学博尔德分校的基因组生物学家爱德华·楚恩表示 ， 毕竟 ， 在个体体内活跃的基因可能在他们双亲的体内是沉默的 。
楚恩说：“你可以说 ， 我的基因表达多亏我的父母 ， 但要说我更像父亲还是母亲 ， 则相当复杂 。 ”


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