雪灵谷自然地理|4千年前的雕齿兽，背着半吨重的甲壳，不怕剑齿虎，却自相残杀
据美国探索频道报道 ， 在阿根廷布省埃塞萨地区 ， 有个叫涅瓦斯的男子在自己农场内散步时 ， 发现了一个“怪石头” ， 直径长约1米 ， 上面布满了黑色的鳞片 ， 顶部还有一个洞 ， 远看就像一个巨大的蛋壳 。 
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男子初以为是一颗恐龙蛋化石 ， 后经过古生物专家鉴定 ， 这是一块8000年前雕齿兽化石 。 
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01身长4米 ， 背高2.5米 ， 体重达2吨
雕齿兽隶属于贫齿目、雕齿兽科、雕齿兽属动物 ， 被古生物学家称为一座“移动的动物城堡” ， 作为一种已灭绝的甲壳类巨兽 ， 雕齿兽曾生活在阿根廷、乌拉圭与巴西一带的草原上 。
雕齿兽与乌龟长得相似 ， 只不过体型更加庞大 。 成年雕齿兽从头到尾的长度可达4米 ， 背部最高2.5米 ， 体重能够达到2吨 ， 与一辆甲壳虫汽车差不多大 。
它的四肢粗短 。 奇怪的是 ， 前肢长着爪子 ， 后肢却类似于蹄子 。 由于雕齿兽的身体沉重 ， 加上腿短 ， 基本上没有什么奔跑能力 ， 走起路来很缓慢 ， 只能一步一步慢慢爬 。 
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02嘴巴很小 ， 却长有2颗大獠牙
也许是第一眼被雕齿兽的外壳吸引住了 ， 大家往往忽略了它的头部 。 雕齿兽的头小小的 ， 外形很像雕 ， 顶部长有一对小眼睛 ， 配上一个柔软的小长鼻子 ， 与它的身型形成一个鲜明的对比 。
雕齿兽的嘴巴也十分独特 ， 嘴巴小小的 ， 嘴中长有两排臼齿 ， 还有2颗大大的獠牙 。
一说到獠牙 ， 很多人就会想到大灰狼 ， 不过话说雕齿兽并没有大灰狼那么面目狰狞 ， 相反还显得很可爱 。 
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03背着一块坚硬的甲壳 ， 直径大于2米 ， 重达半吨
雕齿兽全身几乎都覆盖着鳞甲 ， 除了头部 ， 身体被一个坚硬的甲壳所覆盖 。 成年雕齿兽的甲壳直径大于2米 ， 重达半吨 ， 这相当于自己体重的1/5到1/4 ， 保护着雕齿兽的整个身躯 。
这个甲壳形状像龟 ， 是由1000多块1寸厚的骨质甲片组成 ， 它上面的每一片甲片 ， 外形都是大小不一的六边形 ， 这些甲片就像马赛克一样拼接在一起 ， 牢不可破 。
它是形成原理是这样的：表皮结构衍生出大小不一的六角形的坚硬骨片 ， 嵌在角质化的硬皮上 ， 从而形成厚重的鳞甲 。
可见 ， 雕齿兽的外壳与其身体的骨骼结构没有多大关系 。 这样一来 ， 鳞甲既具有了一定的硬度 ， 又能够进行灵活变形与相对自由地摆动 。 不过 ， 雕齿兽不能像乌龟那样把头缩入壳内 ， 但它的头颅骨顶有一个保护性的骨冠 。 
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04尾巴像拉长的松球 ， 末端还带刺
雕齿兽长着一条管状的尾巴 ， 就像被拉长的松球 ， 由小甲片和棘状突组成 ， 有环形骨作为保护 ， 尾巴的尖端还有角质化的刺 ， 整个尾巴就像一根带刺的棍棒 ， 又粗又有力量 。
遇到天敌或者险情 ， 它们就用尾巴出击 ， 就像运动员挥动棒球棍一样 ， 甩摆其带刺的尾巴 。 在尾部击打的过程中 ， 它们还有着精确的“击打重心” ， 可以释放出一股强大的冲击力 ， 但其反作用力却接近于零 。
据《英国皇家学会B刊》杂志介绍 ， 雕齿兽进化形成的这种防御手段 ， 有助于对付当时的恐鸟、鳄鱼和袋熊等掠食性动物 。
如此看来 ， 成年后的雕齿兽还是具有相当强的战斗力的 。 在这样的坚硬装备下 ， 再凶猛的肉食动物 ， 也不怎么想对雕齿兽发动攻击 。 
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05为争夺配偶 ， 背对背反方向站立 ， 自相残杀
如此身型巨大的雕齿兽 ， 初看以为它是吃肉的 ， 可万万没想的是 ， 雕齿兽竟然是食草动物 。 根据《大英百科全书》的记载 ， 雕齿兽并不挑食 ， 几乎吃所有它们能找到的东西 ， 包括各种植物和昆虫 。
它们基本上不愁吃 ， 同伴之间很少为了吃而大打出手的 ， 但雄兽之间为了争夺配偶难免要发生战斗 。 雄性间因求偶争斗的时候 ， 都摆动自己的身体 ， 利用自己的尾锤互扫 ， 企图给对手造成伤害 。
攻击对手时 ， 它们的斗争方式比较奇特 ， 并非面对面站着 ， 而是背对背反方向站立 。 由于雕齿兽尾部摆动幅度是后肢的180度范围 ， 所以它们尾部打击范围接近于对手肢体肩部或者身体中部位置 。
尽管雕齿兽的速度很慢 ， 尾巴的攻击节奏也算不上快 ， 但是一旦被尾锤给砸中 ， 那造成的伤害也是可怕的 。
有时 ， 雄兽相斗也是头对头面对面 ， 这样的争斗 ， 也许是它们试图抑制对方的前肢攻击力量 。 
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