姿势分子knowledge|生命真的有这么普遍吗?,3亿颗宜居行星?银河系中( 二 )


因此 , 他们选择了另外两个参数作为参考 , 那就是行星半径和光子通量 。 所谓的通量 , 指的是某种物理属性在单位面积通过的量 , 它可以描述这种物理属性的强弱 。 以光子通量为例 , 通量越高 , 单位面积上接收到的光子(也就是恒星辐射的能量)更多 , 温度也就越高 。 如果光子通量相对适中 , 那么行星也就更有可能处于宜居带内 。
姿势分子knowledge|生命真的有这么普遍吗?,3亿颗宜居行星?银河系中
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美国宇航局戈达德太空飞行中心的行星科学家RaviKopparapu介绍说:“我们一直都知道如何定义宜居带 , 那就是简单地以行星到宿主恒星之间的距离作为考量 , 可以确保它不会太热也不会太冷 。 为此 , 我们做了许多的假设 , 而盖亚卫星的恒星数据给了我们一个全新的视角 , 来审视这些行星和它们的恒星 。 ”
凭借着这些先进设备的数据 , 研究人员对可能孕育生命的行星进行了相关参数的设定:
质量在地球0.5-1.5倍之间 , 这可以保证它是岩石行星;
宿主恒星有效温度在4800-6300开尔文之间(4530-6025摄氏度) , 比如我们的太阳就是5780开尔文(5507摄氏度) 。
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至于距离 , 要根据宿主恒星的温度等信息来进行调整 , 才能保证行星位于宜居带内 。
最后的结果表明 , 这个温度范围内的恒星大约有一半都拥有岩石行星 , 而他们统计到的这些恒星数量 , 大概是3亿颗 。 也就是说 , 如果我们真的审视整个银河系内1000亿-4000亿颗恒星的话 , 得到的这个数字恐怕要大得多得多 。
虽然这样的恒星周围处于宜居带的岩石行星并非一定就能够孕育生命 , 但是这至少已经满足了生命所需要的基础条件 。 至少在未来 , 我们可以更多地在这样的系外行星上寻找地外生命 。
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当然 , 除了这些条件之外 , 我们还希望行星有氧气、有较大的卫星、所在的系统内最好还有木星这样的气体巨星 , 这些因素都没有在本次研究中被考虑 。 这也是类似的研究所要继续探讨的问题 , 它会将宜居行星的数量限制掉一部分 , 但是也可以让我们更加精确地判断哪颗行星更适合我们这样的碳基生物生存 。
除此之外 , 宇宙中占据大多数的还是红矮星 , 它们的温度比这次研究的最低温度还要低 。 它们的寿命更长 , 可以给自己的行星提供更多的时间来孕育生命 。 尽管它们的辐射让科学家望而却步 , 但如果红矮星周围被发现有辐射和温度的双重宜居带 , 那么银河系超级地球的数量将会大幅增加 。
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至此 , 德雷克方程前半部分的计算 , 我们已经有了一些系统的尝试 。 虽然它并不是最终结果 , 但是我们已经迈出了坚实的一步 。 至于后半部分 , 还有待于科学家进一步计算 , 才能确定银河系中智慧生命的数量 。 至少从这项研究的结果来看 , 我们可以有一个乐观的看法了 。


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