姿势分子knowledge|3万光年外,这颗天体三重身份引科学家关注,宇宙谜题或将被解开
在宇宙中 , 有一种非常诡异的现象 。 这种现象通常只持续几毫秒的时间 , 但却能够释放出极大的能量 , 甚至相当于太阳在一整天内所释放的能量 。 每次当科学家收到这样的信号 , 想要对它进行研究的时候 , 它早已经销声匿迹 , 而且再也不会出现 。 因此 , 在人类面前 , 它始终是那么神秘 。
这种现象 , 叫做快速射电暴(fastradioburst , 简称FRB) 。
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更加让科学家头疼的是 , 从2007年第一次发现这种现象开始 , 科学家捕捉到的快速射电暴就都存在于动辄就在数百万光年以外的河外星系 , 似乎它们就一直隐藏在河外星系 。 这不仅是远的问题更在于我们的望远镜根本无法在如此遥远的距离上分辨出单颗恒星 , 因此我们就算发现了河外星系的快速射电暴 , 也很难确定射电源到底是什么 。
今年4月 , 我们终于获得了一个好消息 , 科学家在银河系内发现了一次快速射电暴 。 4月28日 , 位于加拿大的氢强度测绘实验(CHIME)射电望远镜接收到了一个毫秒级的快速射电暴 , 按照快速射电暴的命名规则 , 科学家们将它称作FRB200428 。
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科学家马上进行了观测 , 发现这个射电信号距离我们只有3万光年 , 比以往所发现的要近得多 , 而且这个位置就在银河系内 。 事实证明 , 在这个位置有一颗磁星 , 也就是磁场极强的中子星 , 其名称为SGR1935+2154 。
万万没想到 , 时隔半年之后 , 宇宙再次给我们献上了大礼 。 这颗首次被发现的银河系内快速射电暴源 , 竟然来了个锦上添花 , 再一次爆发!对于科学家来说 , 这绝对是千载难逢的好机会 , 对这里进行了深入的观测 。 他们知道 , 在这里很可能蕴藏着许多宇宙谜题的答案 。
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加拿大不列颠哥伦比亚大学的天文学家、CHIME/FRB成员DeborahGood兴奋地说:“看到SGR1935+2154再来一次 , 简直是太令人激动了 。 随着我们愈发仔细地对这些射电暴进行研究 , 它将会帮助我们越好地理解磁星和快速射电暴之间潜在的关系 , 对此我非常乐观 。 ”
当时 , 科学家对信号的功率进行了距离校正 , 结果发现 , FRB200428并没有河外星系的同类那么强大 , 但是在其他方面和它们别无二致 。
加州理工学院的天文学家ShrinivasKulkarni介绍说:“如果同样的信号是来自于附近的星系 , 比如那些典型的FRB星系 , 那看起来就会像是快速射电暴 , 但是像这样的现象我们还真没见过 。 ”
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在10月8日 , SGR1935+2154又发出了3次快速射电暴 。 和半年前相比 , 它们的威力似乎又小了一点 , 但是放射出的能量仍然大得惊人 。 科学家形容说 , 这次爆发和FRB200428“既像又不像” 。
Good指出:“虽然和今年早些时候探测到的亮度低了点 , 但是它们仍然是非常明亮的爆发 , 即使是在河外星系我们也能够看得到 。 这次探测中最有趣的一点是 , 我们捕获的三次爆发似乎发生在同一个旋转周期内 。 我们已经知道 , 这颗磁星每3.24秒左右自转一圈 , 而我们获得的第一次和第二次爆发间隔了0.954秒 , 第二次和第三次则间隔了1.949秒 。 这一点很不寻常 , 我认为这也是我们接下来要深入研究的方向 。 ”
对于我们来说 , 不仅仅是SGR1935+2154这个射电源 , 即使是它本身的磁星 , 就足够我们好奇和研究的了 。
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