真男人从不向这冰冷的世界低头，吉米·巴特勒职业生涯的中年危机
众所周知 ， 吉米·巴特勒在森林狼队不是很开心 。 在巴特勒加盟的首个赛季里 ， 狼队取得47胜35负的战绩 ， 比前一个赛季提升了整整16个胜场 。 他们以西部第八的身份结束常规赛季 ， 时隔14年再度闯进季后赛舞台 。 在这个赛季里 ， 巴特勒场均得到22.2分5.3篮板4.9助攻2抢断 ， 创下职业生涯纪录的47.4%命中率 ， 同时入选全明星 ， 最佳阵容三阵和最佳防守阵容二阵 。 无论是个人表现还是带队成绩 ， 巴特勒都无可挑剔 。 那么 ， 他还有什么不满意的呢？
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这个问题得从森林狼队的成员结构说起 。 锡伯杜教练接手狼队后 ， 球队内部逐渐分裂为以唐斯、维金斯为首的少壮派和以巴特勒、吉布森、罗斯为首的公牛老将班底 。 正常来说 ， 唐斯、维金斯作为球队的建队核心 ， 球队地位是公牛的这些即战力们无可比拟的 。 但问题在于 ， 狼队的年轻人们训练远不如老将们努力 ， 他们玩世不恭的态度让习惯了高强度训练的公牛队老将们颇有怨言 。 篮球就是这么简单 ， 甭管你是出身豪门还是球迷宠儿 ， 谁球打得好谁说话最硬气 。
就像科比当年看不惯霍华德一样 ， 吉米·巴特勒看着唐斯浪费天赋也是气不打一处来 。 这个从来不曾受到过上帝眷顾的男人靠着努力和汗水一步一步走到了今天 ， 他所获得的一切 ， 都是亲手为自己挣来的 。 他从来不曾因为平庸的天赋而自怨自艾 ， 但也最看不得天之骄子们浪费他们的天才 。 吉米·巴特勒直言道：“谁是队里最有天赋的球员？是唐斯 。 谁是队里最受上帝宠爱的球员？是威金斯 。 谁打球最努力？是我 。 我不是这支球队里最有天赋的球员 ， 但我永远是最努力的那个 。 ”
巴特勒不想在这样一支没有进取精神的球队里虚度光阴 ， 休赛季里 ， 他拒绝了球队开出的提前续约合同 ， 并且向管理层提出了交易申请 。 狼队当初为了得到巴特勒付出了拉文、邓恩、和七号签（后来选中马尔卡宁）的昂贵代价 ， 自然不愿在短短一个赛季后就放任他离开 ， 管理层通过锡伯杜教练的关系从中斡旋 ， 希望可以说服巴特勒心回意转 。 随着时间的流逝 ， 狼队的新赛季训练营已经重新开启 ， 但巴特勒与球队的关系依然僵持不下 ， 迟迟没有回归的打算 。 这种情况一直延续到新赛季快要开始 ， 巴特勒最终现身狼队训练营 。 在这天的队内对抗赛里 ， 巴特勒情绪激动地向球队总经理斯科特·莱登吼道：“你们太XXX的需要我了 ， 没有我你们没法赢球 。 ”为了证明自己所言非虚 ， 巴特勒带着第三阵容打爆了先发阵容 。 训练结束后 ， 巴特勒径直离开训练场地 ， 而唐斯则聚集起其他队员 ， 并强调“每个人都应该控制好自己的情绪” 。
由于担心球队继续受到巴特勒的负面影响 ， 狼队管理层终于下定决心让巴特勒如愿以偿地离开了这个地方 。 在这场球队内乱中 ， 锡伯杜教练因为站在了支持巴特勒的一方 ， 他和唐斯的关系也变得非常紧张 。 不久之后 ， 锡伯杜教练的位置也被狼队功勋主帅菲利普·桑德斯的儿子莱恩·桑德斯取代 。 锡帅执教狼队的这段日子里 ， 许多球迷都对他偏爱公牛老将的倾向感到不满 ， 认为他抑制了球队年轻人的成长 ， 甚至有球迷干脆将其称作“森林牛队” 。 的确 ， 锡伯杜教练喜欢用熟人不假 ， 但我们反过来想想 ， 狼队重建也有十来年了吧 ， 到底有谁真的成长起来了呢？从07年加内特转会凯尔特人队开始算起 ， 森林狼队先后使用乐透签摘下过梅奥、弗林、卢比奥、韦斯利·约翰逊、德里克·威廉姆斯等11名球员 ， 其中不乏拉文、唐斯、维金斯这种天赋顶级的潜力股 。 如果只是其中一两个没打出来 ， 我们可以说是狼队运气差 ， 或是球探眼光不佳 ， 但这么些年都烂过来了 ， 难道狼队真的不应该重新审视一下自己的球队文化么？巴特勒曾经说过 ， 自己刚进联盟的时候 ， 公牛队里的鲁尔·邓、罗斯、布泽尔、诺阿等人都是标准的训练狂 ， 他们在训练场上互飚垃圾话 ， 把训练赛当成正式比赛来打 。 正是这种高强度的训练 ， 让他们每个人都成了材 。 也许锡伯杜教练喜欢重用老将 ， 也许他还有鼓励球员隐瞒小伤的倾向 ， 但我认为 ， 他通过引入公牛旧将为狼队建立正确球队文化的思路不应该受到球迷的指责 。 狼队管理层对于年轻球星毫无底线的过度宠溺让唐斯们失去了持续进步的紧迫感 ， 锡伯杜教练的离开并没有让年轻球员成长起来 ， 他们现在还是一如既往的烂 。
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说回我们的主角 。 巴特勒成功地迫使狼队把自己交易了出去 ， 但与此同时 ， 他的声誉也一并跌进了谷底 。 在许多联盟经理的眼里 ， 他的身上已经有了更衣室毒瘤的属性 。 但巴特勒并不在意这些 ， 他很快用场上的表现证明了自己 。 在加盟76人队的头七场比赛里 ， 巴特勒接连贡献两记三分绝杀 ， 迅速征服了费城球迷的心 。 第二次投进绝杀球后 ， 巴特勒怒吼着跑向了场边的替补席 ， 76人队的当家球星恩比德则紧紧地跟在巴特勒身后 ， 兴奋得仿佛是自己投进了那记绝杀球 。 一切迹象表明 ， 巴特勒已经成功地融入了这里 。
【真男人从不向这冰冷的世界低头，吉米·巴特勒职业生涯的中年危机】在76人队 ， 巴特勒扮演着球队双核外的第三持球点、外线头号防守大闸以及关键球杀手的角色 。 进入季后赛后 ， 巴特勒逐渐在出手数上超越恩比德和哈里斯 ， 成为了球队外线的头号进攻选择 。 在与当年总冠军猛龙队那轮史诗级抢七大战里 ， 巴特勒面对莱昂纳德的防守侵略性十足 ， 场均砍下22分7篮板5.6助攻 ， 是76人队首发阵容里唯一数据不降反升的球员 。 作为对比 ， 恩比德在小加索尔的防守下场均仅得到17.6分（常规赛场均27.5分） ， 哈里斯场均14分（常规赛场均18.2分） ， 雷迪克场均13.3分（常规赛场均18.1分） ， 西蒙斯场均11.6分4.9助攻（常规赛场均16.9分7.7助攻） ， 说他们集体拉胯可能也不算太过分 。
依靠着巴特勒的发挥 ， 76人队与猛龙队在场上打得有来有回 ， 双方谁都没办法在总比分上领先对手两个身位 。 关键的抢七大战里 ， 两支球队又一次将比赛的悬念保留到了最后一分钟 。 最后10.8秒 ， 莱昂纳德两罚一中 ， 哈里斯摘到篮板后迅速把球交给巴特勒发动快攻 ， 巴特勒一马当先杀入猛龙队禁区 ， 面对伊巴卡完成快攻上篮 ， 扳平了比赛 。 如果不是小卡在最后4.2秒里命中了那记史诗般的抢七压哨绝杀 ， 很难说2019年的总冠军奖杯最终会花落谁家 。
常规赛取下51胜后 ， 在抢七大战里被总冠军球队绝杀 ， 76人队已经可以骄傲地声称自己完成了一个成功的赛季了 。 这其中 ， 巴特勒对于球队的贡献有目共睹 。 这一次 ， 他还会选择离开么？巴勒特透露 ， 比赛结束后 ， 他回到更衣室里冷静了下来 ， 此时进入大脑的第一个想法是：“会回来吗？我们还有机会再来吗？和这些家伙一起？”随后 ， 巴特勒斩钉截铁地给出了自己的答案：NO！
的确 ， 76人队有恩比德和西蒙斯两大核心需要培养 ， 没法给巴特勒足够的球权 。 由于西蒙斯的投射短板 ， 76人队的场上空间拥挤不堪 ， 打法不以外线投篮见长的巴特勒很可能也不在球队长期发展的蓝图上 。 但这些都不是巴特勒想要离开的根本原因 。 最让巴特勒看不过眼的 ， 是有些76人队球员压根没有冲击总冠军的动力：“每个人打比赛都是为了冠军吗？不是的 。 金钱、房子、车子、名声 ， 有太多其他东西是球员们打球的目的 。 ”巴特勒话锋所指 ， 到底是76人队的哪位球员呢？角色球员以这种态度打球并不值得令巴特勒惊奇 ， 笔者认为 ， 这话说的如果不是恩比德 ， 那应该就是西蒙斯了 。
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2019年休赛季 ， 巴特勒决定不执行价值1980万美元的球员选项 ， 试水自由球员市场 。 巴特勒的择队条件非常清晰：要做球队核心 ， 要确保球队走在正确的争冠道路上 。 因此 ， 尽管快船、篮网、火箭等队都对巴勒特青睐有加 ， 他最终还是选择加盟热火队 。
迈阿密热火 ， 这支由草根拼凑出来的铁血军团 ， 身上带有莱利当年老尼克斯、老热火的独特风骨 。 他们没有巨星 ， 没有足够的跑跳天赋 ， 甚至都没有高大的身材 ， 他们的常规轮换被德拉季奇、克劳德这样的二轮秀和邓肯·罗宾逊、纳恩、小德里克·琼斯这样的落选秀填满了大半 。 他们是一群不受人尊重的“下狗” ， 靠彼此的温度抱团取暖 。 在平时的训练里 ， 他们倾尽全力 ， 把兄弟当成死敌一样对待；在真正的比赛场上 ， 他们呼啸而出 ， 像狼群一般向狮子发起挑战 。 热火队名宿韦德评价巴特勒：“我喜欢巴特勒目前的状态 。 他身上有热火的风骨 ， 他可以很好地融入热火的球队文化 ， 他就是这样的人 。 ”
过去在公牛队 ， 巴特勒被看作是罗斯受伤后的替代品；在森林狼和76人队 ， 巴特勒被看作是可以迅速提升战绩的雇佣兵 ， 表现再好也没法取代双核的球队地位；但在迈阿密 ， 巴特勒终于找到了一支愿意以他为核心建队的球队 。 巴特勒的严苛完美地融入了这里高强度的训练氛围 ， 他们整天泡在训练馆里 ， 一起打球、搞业余活动、在隔离园区里喝巴勒特自制的“大脸咖啡” 。 这支球队的气氛让我想起了2014年左右的那支马刺队 ， 当你不再将队友视作同事 ， 而是比家人还亲密的朋友的时候 ， 成功便是水到渠成 。
19-20赛季 ， 巴特勒场均得到19.9分6.7篮板6助攻1.8抢断 ， 时隔两年入选全明星 ， 职业生涯第三次入选最佳阵容三阵 ， 并且率领热火队连克雄鹿、凯尔特人等强敌 ， 一路挺进总决赛 。 在阿德巴约受伤的情况下 ， 巴特勒被用成了内线核心 ， 在进攻端一遍又一遍地冲击着安东尼·戴维斯镇守的禁区 。 巴特勒分别在总决赛的第三场和第五场砍下40分11篮板13助攻和35分12篮板11助攻的大号三双数据 ， 帮助热火队艰难地赢下了两场胜利 。 他也成为了继詹姆斯和杰里·韦斯特之后第三位在总决赛上砍下40+三双的球员 。 尽管巴特勒最终没能帮助热火队夺冠 ， 但他已经证明了自己可以成为一支总冠军级别球队的基石球员 。
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从幼年因为相貌丑陋被母亲抛弃 ， 到高中、大学因为身材矮小而无人问津 ， 巴特勒的人生开局可谓是不折不扣的地狱难度 。 他没有莱昂纳德的大手和宽肩 ， 更没有詹姆斯那般天赐的动态视野 ， 当他进入联盟的时候 ， 他被视作一个跑动积极、防守强硬的蓝领球员 。 然而 ， 通过刻苦的训练 ， 巴特勒一步一个脚印 ， 终于打出了属于自己的一片天 。 巴特勒也许永远不会成为一个数据漂亮的常规赛超巨 ， 但他绝对是一个关键时刻值得信赖的大场面球员 。 巴特勒用自己的人生经历告诉我们：你永远无法阻止这个世界低看你一眼 ， 但至少你可以坚持着不向这个冰冷的世界低头 。
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