欧洲冲击波--《马可•波罗游记》产生的背景
当十字军东征打通欧亚商路 , 形成巨大的商业利益 , 引起十分激烈争夺 , 其中 , 意大利的最大商港热那亚与威尼斯之间 , 还多次发生战争 。热那亚在意大利半岛的西北部 , 1298年 , 他们与威尼斯发生海战 , 俘虏了敌人的绝大多数战船 , 许多威尼斯水手被铁链锁着 , 带回了热那亚 。 威尼斯舰队的指挥官则担心受到敌人羞辱 , 自杀身亡 。据载 , 在被俘水手中 , 包括了意大利人马可·波罗 。 他在狱中向另一个囚犯讲述了东方旅行时的见闻 , 这个难友被释放后 , 将这些故事的笔录刊印 , 这就是广为流传的《马可·波罗游记》 。 欧洲人那时都是通过这本书了解中国的 , 他们认为 , 中国是遍地黄金的地方 , 比西方不知好多少倍 。以后每隔几十年 , 威尼斯和热那亚就要大打一场 , 但双方往往难分胜负 。 在战争间歇 , 两国在恢复经济、修补战争创伤的同时 , 各自也努力备战 。双方争夺期间 , 威尼斯加强了与商业竞争对手东罗马的邦交 , 期望他们贸易时给热那亚以打击 , 而热那亚则加强了与威尼斯所有仇敌的关系 , 导致两国越来越敌对 。 热那亚人与威尼斯人都很清楚 , 他们之间的矛盾非常尖锐 , 不是你死 , 就是我亡 , 地中海只能有一个霸主 。1378年 , 双方再次展开海战 。 威尼斯14艘桨帆炮舰突袭了热那亚舰队 , 并且俘虏5艘敌船 , 编入己方舰队 。 大为震怒的热那亚海军于是派出一支强大的舰队出来报复 , 但是威尼斯舰队一溜烟逃到亚德里亚海 , 然后又袭击了热那亚人停泊在匈牙利港口的数十艘军舰与商船 。第二年 , 热那亚派出一支舰队 , 开入了亚德里亚海 , 准备与威尼斯人决战 。 他们把主力舰埋伏在一处峡湾中 , 然后在外海升起了挑战旗 。热那亚海军并不直接突袭 , 这让威尼斯人感到其中有诈 , 不肯出战 。 然而 , 威尼斯的督战议员却很着急 , 扬言要以怯战罪惩办海军负责人 , 他只好硬着头皮出击 。 虽然威尼斯舰队一度占得上风 , 但埋伏在峡湾中的热那亚舰队主力从后方切入威尼斯舰队阵列 , 使本来就训练不足的威尼斯舰队陷入混乱 。 最后 , 他们的24艘舰船只有6艘得以保全 , 人员死伤了700多人 , 被俘的2400名士兵也被热那亚人全部屠杀 。热那亚海军接着进攻威尼斯 , 市长战死 , 大量市民和士兵牺牲 。 非常被动的威尼斯派出使节前往热那亚 , 乞求和平 , 但热内亚铁了心要把威尼斯踏平 , 不肯停战 , 已经不存在任何外交谈判解决矛盾的可能 。热那亚人把舰队集中到威尼斯湖 , 打算架起一道船桥 , 直取威尼斯 。 但威尼斯人拼死抵抗了4个多月 , 热那亚人只攻占了一些桥头堡 , 无法攻占城市 。双方对峙时 , 威尼斯派出了1000多人的部队 , 突袭了热那亚的一个港口 , 一些热那亚军队赶忙前往增援 , 完全没注意到威尼斯舰队已经绕到背后 。威尼斯人用沉船封锁了威尼斯湖通往亚德里亚海的水道 , 把湖中的热那亚船队阻隔在湖里 , 外面的热那亚船只也进不来 。 湖中热那亚大部队突然遭受来自背后的猛击 , 猝不及防 , 一夕之间 , 成为被包围者 。湖内的热那亚海军慌忙展开突围战 , 亚德里亚海上的十多艘热那亚大帆船也从外侧赶来支援 , 但经过十天的攻防战 , 威尼斯始终包围着敌人 , 意图接近水道的热那亚士兵都被弓弩手射杀 。连日惨烈肉搏使威尼斯人死伤也非常惨重 , 正当双方都濒临极限之际 , 一支舰队突然出现在亚德里亚海上 。 如果来的是热那亚舰队 , 已达极限的威尼斯人士气恐怕就会崩溃瓦解了 , 不过 , 这支舰队悬挂的是威尼斯旗帜 , 他们从外地刚刚返航 , 立即消灭了外海的热那亚船只 , 夺取了制海权 。但外海舰队虽然被消灭了 , 湖中被围困的热那亚人仍然顽强抵抗 , 威尼斯军人则逐步压缩包围圈 , 缓缓地将敌人逼入绝境 。 他们粮食日渐短缺 , 冰冷的寒风吹得士兵颤栗不止 , 其盟军也屡次尝试从外部攻打威尼斯的包围圈 , 但都是徒劳无功 。 后来 , 热那亚人又加派了一支较大规模舰队赶来支援 , 但增援舰队被威尼斯人摧毁殆尽 , 使热那亚士兵的最后一丝希望化为泡影 。 他们只能举手投降 。
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