中国经济崛起加深美国恐惧 避免军事冲突是挑战
路透专栏作家肯普(John Kemp)发表题为《中国崛起与美国对衰落恐惧》(China""""s rise and US Fears abou decline) ， 指出中国大陆收入快速增加和经济成长 ， 引发美国及其盟友焦虑 ， 如果这种追赶持续 ， 竞争和紧张局势可能恶化 ， 避免让竞争关系延长到破坏性军事冲突中 ， 将是最大挑战 。 肯普指出 ， 美国经济并不是没有成长 ， 只是中国大陆上升太快 ， 相对之下让美国人容易感到劣势 。1990至2018年间 ， 美国人均收入增长56% ， 但中国由于起点基准低 ， 收入增长幅度是960% 。 依美元计价 ， 1990年美国人均收入是中国70倍高 ， 根据物价水准差异调整后 ， 也高25倍 ， 但是到去年 ， 美国人均收入只是中国6倍高 ， 按购买力平季计算更只剩4倍 。 这种成长速度加乘中国庞大的人口基数与辽阔幅员 ， 总量上逼近的速度会让领先者感觉更有压迫感 。 肯普写到 ， 中国崛起与快速工业化明显打破均势 ， 过去30年美国、德国、法国、英国、日本、墨西哥、巴西的收入相对于彼此大致保持稳定 ， 这也象征权力分布是均衡的 。 但1990年来 ， 中国、印度是仅有2个大幅度提高收入的大型经济体 ， 而近年才经济起飞的印度还没有大到足以令西方感觉被追上 。 他认为目前的中国与1980年代令欧美侧目的日本很相似 ， 当时日本在制造业、国际贸易、先进技术、海外投资等面向 ， 不是取得主导地位就是即将获得主导地位 。 但日本经济规模没有中国大 ， 且与美国有军事同盟关系 ， 在广场协议等一连串削弱经济出口优势的措施后 ， 也不再是美国对手 。 中国则无此同盟可恃 ， 也不受美国限制 ， 导致政经局势紧张无法管理 。 美国变好了 ， 但中国变得更好 ， 这种相对带来衰弱感的恐惧 ， 一如英国19世纪末面对德国、美国崛起 ， 第二次世界大战后面对德国、日本崛起 ， 会令政治菁英与知识分子沉迷于找出民族衰落的原因与解决之道 。 他举冷战时期美国、苏联的太空竞赛为例 ， 来解释目前美国与中国间的技术创新竞争状态 ， 也就是所谓的「人造卫星效应」 ， 苏联率先成功发射人造卫星和送人上太空 ， 迫使美国花更多经费投入阿波罗计画 ， 以不成比例的成本换来实际上象征意义大于实质的人类登月 ， 因为技术上的落后会让社会容易感受到更大威胁 。 肯普也提到中美对抗中数次被提到的修昔底德陷阱(Thucydides"""" Trap) ， 这源于希腊史家修昔底德巨着《伯罗奔尼撒战争史》 ， 修昔底德认为战争原因是雅典日益壮大让斯巴达感到恐惧 。 一国的经济、军事实力相较于主宰国家的迅速崛起经常导致武装冲突 ， 这种心理状态助长了第一次世界大战英国与德国、第二次世界大战美国与日本间的战争 。 他认为 ， 修昔底德陷阱已经出现在中、美之间 ， 中国如果继续追赶 ， 紧张可能会加剧 。 人类社会面临的挑战是如何建设性的利用双方的竞争心态 ， 在更多技术上创新并且和平共处 ， 防范竞争演变成军事上的战争 。
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