清论历史|帝国便开始逐渐衰落下去,是哪些社会危机在作祟?,自明中期开始( 二 )


那么国库的主要收入来源是什么?是田赋 。 那么谁是上缴田赋的主体?是农民 。 现在这个逻辑关系已经非常明了了:卫所制屯田制被破坏 , 所产生的负面影响最终还是落在了农民阶级的身上 , 帝国内部的阶级矛盾也越来越深刻 。
清论历史|帝国便开始逐渐衰落下去,是哪些社会危机在作祟?,自明中期开始
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明初全国各地都设有卫所军队素质下降 , 边境安全受到威胁
卫所屯田制被破坏 , 又进一步引发了新的危机 , 即边境的防御力量开始下降 , 帝国的国土安全受到威胁 。
在土地兼并问题日益严重却不加制约的情况下 , 边境将士的职能发生了改变 , 即从原来的以卫戍边境为主、进行农业生产为辅的身份转化为了以农业生产为主、以镇守一方为辅 。 自此 , 许多边境士兵只知如何耕种 , 却不知如何作战 , 帝国的边境安全又如何能够保障?
在这个问题上 , 明廷还是比较重视的 , 毕竟国土安全比经济利益要重要的许多 。 但是明廷所提出的应对措施实在是太过保守 , 即缓和与北方少数民族之间的关系 , 以此来减少边境地区遭到攻击的几率 。
明廷的这种做法虽然有助于降低边境地区遭遇攻击的风险 , 但是却不是保障帝国边境安全的上佳之策 。 这种大有一副"掩耳盗铃"的政策和态度 , 仍然没有缓解边境地区防御力薄弱的问题 , 间接缩短了帝国的国祚 。
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卫所屯田制被破坏直接导致边防力量下降
【清论历史|帝国便开始逐渐衰落下去,是哪些社会危机在作祟?,自明中期开始】不难发现 , 明朝中期所出现的各项社会危机之间 , 其实是存在着连带关系的 。 一切的一切 , 都源自于土地兼并运动 。 实际上不光是明朝 , 明朝之前的许多封建王朝都曾因土地兼并问题而身陷危机之中 。 对此 , 封建君主的普遍做法是打压大地主阶级的势力 , 以此缓和帝国内部的阶级矛盾 。
但是从明中期社会危机出现后明廷所采取的处理办法来看 , 明廷并无意重拳打击大地主阶级 。 其背后的原因是多方面的 , 比如明廷不想引发激烈的社会变革:只要能够增加赋税 , 一些社会危机和内部矛盾是可以被选择性忽视的 。
很快 , 明廷就为其行为付出了代价 。 至明代后期开始 , 帝国内部的社会矛盾就已经激化至不可收拾的地步 。 然而即便在这种情况下 , 明廷仍然不断向百姓施以重负 , 比如崇祯年间的"三饷加派"等等 。 在多方面因素的共同作用下 , 明帝国不可避免的走向了灭亡 。
参考文献:
【1】《明史·本纪》
【2】《明史·列传·李森》


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