刘旷|虚拟偶像市场开花，互联网巨头灌溉
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配图来自Canva
天猫官宣新代言人“千喵” ， 意味着虚拟偶像从小众舞台走向大众舞台 。
近期 ， 天猫官宣新代言人是易烊千玺的首个个人虚拟形象“千喵” 。 消息一出 ， 该官宣微博已经有高达100w+的转发量 ， “易烊千玺虚拟形象代言天猫”的话题 ， 阅读量近33亿 ， 讨论量达523.8w 。
不得不说 ， “千喵”天猫新代言人消息出圈 ， 一是倚靠了“当红炸子鸡”易烊千玺的影响力；二是超级偶像的个人虚拟形象充当品牌代言人着实新鲜 。 当然 ， 虚拟偶像产业之所以能不断壮大 ， 很大程度上来说 ， 是因为它契合新一代消费者的审美 。
和汉服、JK、洛丽塔等文化追求一样 ， 定义更广、玩法更多的二次元文化已然是新一代消费者生活不可或缺的一部分 。 而在新一代消费者消费力逐渐崛起的今天 ， 虚拟偶像产业顺势走上台前 ， 掀起另类“追星”潮流 。
虚拟偶像走向大众化
相比初音未来时代 ， 在技术和二次元文化利好东风的驱动下 ， 虚拟偶像更大众化了 。
追根溯源 ， 一款输入音调和歌词便能够合成出原本人类声音的唱歌软件VOCALOID出现后 ， 衍生出了第一代AI虚拟偶像初音未来 。 不过 ， 第一代的人物形象只能通过3D建模捏制 ， 动作僵硬 ， 表情也不够丰富 ， 需要大量的后期调整 。
紧跟AI技术发展 ， 新一代AI虚拟偶像不断改进 ， 至今已能达到能够媲美真人的地步 ， 这也让初音未来为代表的虚拟偶像深入人心 。
网络公开数据显示 ， 初音未来10年间从“二次元”走向“三次元” ， 带动了一个超过100亿日元的消费市场 。 根据vocaloid给出的数据 ， 2012年初音Live ， 每场的收入大概在300万日元左右 ， 折合人民币约17.96万元 ， 时至今日初音未来的吸金能力更甚 。
AI技术推动虚拟偶像产业发展之外 ， 二次元文化的兴起和爆发 ， 也加快了虚拟偶像行业走向大众的步伐 。
微博动漫《2020微博动漫白皮书》显示 ， 截至2020年4月 ， 微博泛二次元用户达2.92亿 ， 较2019年同比增长11.4% ， 连续四年保持增长 。 据公布的数据 ， 在微博动漫用户中 ， 25岁以下用户占比超过61% ， 25-40岁具有一定消费能力的80、90后用户占比31.67% 。 在城市分布方面 ， 1-2线城市占比超过38.8% ， 3线城市增长较为明显 。
以往 ， 虚拟偶像的受众群体仅是对二次元文化感兴趣的小众人群 ， 并且不被外界认可 。 现在 ， 随着二次元产业也逐渐兴起 ， 新一代消费者开始接触二次元 ， 成为二次元的追捧者和传播者 ， 喜爱二次元文化的人也越来越多 。
如果说 ， AI技术是虚拟偶像诞生的基础 ， 那么二次元文化爆发则让虚拟偶像进入繁荣期 。 而在虚拟偶像产业从小众到大众这条路上 ， 直观的变化除了用户数量更多、影响力上升、消费力上涨之外 ， 资本的注视以及商业变现道路越走越顺等等都是 ， 虚拟偶像走进广大观众视野的证明 。
商业价值突显 ， 资本角逐
其实 ， 除了初音未来之外 ， 实现盈利的虚拟偶像IP并不多 ， 但这不妨碍资本在虚拟偶像市场“掘金” 。
就当下来看 ， 创业者、互联网巨头对虚拟偶像的关注度日益提升 ， 既有腾讯、网易、巨人网络等做游戏业务的互联网巨头 ， 也有bilibili、爱奇艺、虎牙等做视频的企业 ， 还有不知名的创业者 。
这几年 ， 腾讯打造“貂蝉”偶像计划 ， 基于《王者荣耀》角色推出“无限王者”虚拟男团；巨人网络斥巨资强势进军虚拟偶像市场 ， 推出首位虚拟主播MenheraCHan；网易推出《阴阳师》“平安京偶像计划” ， 举办虚拟演唱会 。
不过 ， 不同平台有不同优势 ， 由此看来虚拟偶像行业还没有被互联网巨头垄断 。 互联网巨头不缺声量、不缺技术 ， 但虚拟偶像文化底蕴有所不足 。 反而 ， 立于二次元文化而起的B站 ， 或者爱奇艺、虎牙等视频平台 ， 虚拟偶像氛围更浓 。
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