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科学比宇宙更老的恒星？它究竟多少岁了？


恒星HD 140283是1912年用威尔逊山望远镜编目的 。
【科学比宇宙更老的恒星？它究竟多少岁了？】早些时候 ， 科学家们通过恒星光谱测定 ， 发现恒星HD140283的金属含量非常低 ， 远远低于太阳 。 随着对恒星演化的深入理解 ， 科学家们意识到它是一颗非常古老的恒星 ， 很可能是第II族(我们的太阳是第I族恒星) ， 因为它的金属含量很低 ， 这意味着它是在宇宙中没有太多金属的时候形成的 。
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使用基于量子力学的恒星演化模型的计算机模拟 ， 它的年龄估计为144.6亿±8亿年 ， 即136.6亿到152.6亿年之间 。
由于宇宙的年龄估计为137.9±0.21亿年 ， HD 140283的年龄估计范围中的一部分超出了宇宙的年龄估计范围 。
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请注意 ， 两种年龄估计(恒星和宇宙的年龄估计)都是只是估计 ， 而不是绝对数字 。 它们基于我们目前对恒星进化和宇宙学的理解 。 还要注意的是 ， 估计的恒星年龄有更大的不确定性(恒星年龄为5.5% ， 宇宙年龄为0.1%) 。 这意味着这颗恒星的年龄估计的下限 ， 即136.6亿到137.9亿年这个间段 ， 很容易落入宇宙的估计年龄范围内 。
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所以科学家们并没有说他们发现了一颗比宇宙更古老的恒星 。 相反 ， 他们说“HD 140283的年龄有一定的不确定性 ， 而宇宙的年龄有一定的不确定性 ， 估计并不完全重叠 。 这使我们感到好奇 ， 而这需要进一步的研究！”
然而 ， 采访人员们将这一信息重新解读为“哇 ， 科学家们发现了一颗比宇宙还老的恒星 ， 科学必须重新开始！”这其中自然有这是一个戏剧性的、畅销标题的原因 ， 但也有部分原因是这些采访人员不是科学家 ， 不习惯去理解科学家是如何表达自己的 。
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它并不比宇宙更古老 。
最古老的恒星似乎比宇宙本身更古老 ， 但一项新的研究正在帮助澄清这一看似自相矛盾的问题 。
此前的研究估计 ， 银河系所谓的“玛土撒拉恒星”已有160亿年的历史 。 这就存在一个问题 ， 因为大多数研究人员都认为创造宇宙的大爆炸发生在大约138亿年前 。
现在 ， 一个天文学家团队结合关于它的距离、亮度、成分和结构的信息 ， 得出了一个新的、不那么荒谬的玛土撒拉恒星的年龄 。
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宾夕法尼亚州立大学和巴尔的摩太空望远镜科学研究所(Space Telescope Science Institute)的主要作者霍华德·邦德(Howard Bond)在一份声明中说 ， “把所有这些因素加在一起 ， 你就会得到145亿年的年龄 ， 还有一种残余的不确定性 ， 这使得恒星的年龄与宇宙的年龄兼容 。 ”
很难测量和计算很远或很老的“东西” 。 但为了让它更令人兴奋 ， 这位玛土撒拉明星被炒作了 。 但不管怎么说：
没有一位科学家真的认为它比宇宙还古老 。 那是愚蠢的 。
很难计算恒星的年龄 。 而且 ， 它们离得越远或年龄越大 ， 就越难做到这一点 。
它的光线有些蓝移 ， 这使得这一点变得更加困难 。
此外 ， 恒星的高速也使这一点变得更加困难 。
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据计算 ， 宇宙的年龄约为140亿年 ， 这颗恒星诞生于145亿年前 ， 正负8亿年 。 所以这其实很适合 。


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