胖次资讯|会破窗而入的球状闪电：怪异、诡秘、难以理解还会夺人性命！
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这幅法国插图描绘的是球状闪电从窗户飞进房间 ， 古代上有许多这样的纪录 。ILLUSTRATION FROM WORLD HISTORY ARCHIVE, ALAMY STOCK PHOTO
据美国国家地理（撰文：CHRISTINA NUNEZ 编译：钟慧元）：球状闪电（ball lightning）这种奇异的现象会出现在暴风雨中 ， 我们已知道球状闪电会破窗而入 ， 还可能造成难看的结果 。
【胖次资讯|会破窗而入的球状闪电：怪异、诡秘、难以理解还会夺人性命！】好几个世纪以来 ， 球状闪电──在空中的发光电球──的例子 ， 总是抓住我们的目光、让我们迷惑不已 。球状闪电俗称「滚地雷」 ， 这种诡异现象 ， 通常是以漂浮的圆球模样出现在大雷雨中 ， 颜色可能从蓝色、橘色到黄色都有 ， 仅仅几秒钟时间就会消失不见 。有时会伴随着嘶嘶声 ， 还带有一种刺鼻的气味 。
闪电一般来说是一种放电现象 ， 因为云本身或风暴云与地面之间的正电与负电不平衡所引起 。闪电会加热周遭的空气 ， 温度可达恒星表面的五倍之多 。这样的热度会使附近的空气迅速扩张并震动 ， 因此产生雷声 。
球状闪电是真的吗？
关于球状闪电的最早纪录之一是在1638年 ， 有「一大团火」从窗户飞入一座英格兰的教会 。这项纪录和其他早期纪录指出 ， 球状闪电可能有致命危险 。
至少有一项研究推论 ， 约半数的球状闪电目击记录 ， 是因为暴风雨中的磁场所引起的幻觉 。不过 ， 科学家似乎都同意球状闪电是真有其事 ， 即使他们并不完全了解是什么真相造成的 。
中国兰州西北师范大学的研究人员在2012年研究暴风雨时 ， 意外以录像机与光谱仪纪录到了一次球状闪电事件 。这颗球就出现在一次闪电之后 ， 并且水平移动了约10公尺 。光谱仪侦测到球体中有硅、铁和钙 ， 这些物质在当地土壤中都有 。
到底是什么引起球状闪电？
有一项理论认为 ， 球状闪电是因为闪电打到地面 ， 造成氧气与土壤中蒸发的元素之间起了反应所造成 ， 而西北师范大学学者的研究支持这项理论 。这些离子化的空气 ， 或说电浆（也可称为离子体） ， 跟造成圣艾摩之火（St. Elmo's Fire）的条件是一样的 。圣艾摩之火是一种位置固定的火光 ， 常跟球状闪电混淆 。
根据另一项在2012年发表的研究指出 ， 若是有玻璃 ， 也可能会产生球状闪电 。大气离子可能会堆积在窗户表面 ， 在另一侧产生足够的电场 ， 造成放电作用 。2016年发表的另一篇研究则指出 ， 闪电打到地面时产生的微波辐射可能会被包在电浆泡泡里面 ， 造成球状闪电 。
也有人把球状闪电跟地震联想在一起 。在地震前后 ， 有时会有人看到罕见的闪光现象 ， 有许多种不同的形式：像是从地面冒出来、只到脚踝高度的蓝白色火焰；很像普通打雷的迅速闪光 ， 不过是从地面冒出来而不是在天上；还有球状闪电这种飘浮球体 。2014年一篇关于地震光（earthquake lights）的研究中 ， 学者推论 ， 特定的岩石在遭到震波碰撞时会释出电荷 ， 激发缤纷的亮光 。
为了解球状闪电发生的真相 ， 科学家也曾尝试制造球状闪电 。在2006年 ， 以色列特拉维夫大学（University of Tel Aviv）的研究人员用微波束制造出实验室版的球状闪电 。在2018年 ， 量子物理学家示范了一种类似球状闪电的合成缠结磁场 ， 这可能也有助于解释球状闪电的生成 。
但尽管科学家进行了这些研究和实验室的实验 ， 球状闪电还是拒绝被定位 。科学家说 ， 关于这种诡秘现象 ， 他们要学习的还有很多 。
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