太监|晚清太监孙耀庭讲述：夜晚伺候妃子时，得在鞋里面放一个苍耳
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【太监|晚清太监孙耀庭讲述：夜晚伺候妃子时，得在鞋里面放一个苍耳】
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自古宦者乱人之国 ， 其源深于女祸 。 ——欧阳修《五代史宦官传序》
古代皇帝拥有后宫佳丽三千 ， 每隔几年还要从众多贵族适龄女子中选妃 ， 诺大的宫城中 ， 谁来伺候这些娇生惯养身份高贵的皇妃呢？那就要说到古代宫廷中一个卑微又重要的群体——太监 。 最初 ， 宫廷中的内侍并没有被阉割 ， 他们负责皇帝的起居或者在外围做一些体力活 ， 深宫里的妃子多靠宫婢服侍 ， 内侍们很少有机会接触后妃 。 但是后宫总有一些活是宫婢做不了的 ， 比如搬重物、打水等重活 ， 一般都需要男性来做 。 随着王朝稳定 ， 皇帝的后宫越来越充裕 ， 内侍也渐渐分担了照顾后妃的工作 ， 一来二往也就有了接触后宫的机会 。
那时候的内侍都是血气方刚的男儿也大都年轻 ， 有些人经受不住美色诱惑 ， 做出了秽乱宫闱的丑事 。 后来 ， 古代皇帝为了防止内侍惑乱后宫 ， 才开始用阉割这样一种残忍的方式对待内侍 。 被阉割后 ， 内侍不会再被当成男性对待 ， 他们在宫廷中像婢女一样 ， 可以贴身伺候后妃 。 直到最后一个封建王朝——清朝覆灭 ， 太监这个群体才渐渐退出历史舞台 。 晚清太监孙耀庭曾向世人讲述自己悲惨又心酸的宫廷生活：夜晚伺候妃子时 ， 太监们得在鞋里面放一个苍耳 。 这是有经验的老太监教他的方法 ， 必要时可以保命 。
在古代皇宫 ， 妃嫔们过着养尊处优的生活 ， 她们十指不沾阳春水 ， 一应事务都由宫内的婢女和内侍代劳 。 内侍们除了白天要随时立在妃嫔身侧 ， 以便不时之需 。 晚上妃嫔就寝之后 ， 内侍还要站在外面守夜 ， 一方面是为了保护妃嫔们的安全 ， 另一方面 ， 这些十指不沾阳春水的妃子很多连点蜡烛都不会 。 没有太监、婢女的照顾 ， 她们的生活起居都十分困难 ， 所以需要有人守在旁边 ， 随时听候召唤 。
守夜的太监晚上是不能睡觉的 ， 有任何的风吹草动他们都要立即进去查看 。 妃子需要人伺候的时候 ， 他们更是一秒都不能耽误 。 守夜的差事若没有做好 ， 轻则挨一顿板子 ， 重则掉脑袋 。 在等级森严的古代宫廷 ， 得罪了皇帝妃子 ， 那都是要砍头的大罪 。 有些年轻的太监仅因为守夜的时候不小心睡着了 ， 没有及时在被传唤的时候去伺候妃子 ， 就被活活打死 ， 宫廷中奴仆的命如草芥 。
所以一些有经验的老太监为了防止自己在守夜时不小心睡着 ， 进而闯下大祸 ， 想出了在鞋子里面放苍耳的办法 。 苍耳浑身都是扎人的小刺 ， 放在鞋子里有些扎肉 。 而人在轻微的刺痛感的刺激下是很难睡着的 ， 即使不小心睡着了 ， 也会被马上扎醒 。 太监作为古代宫廷中不可或缺的一种角色 ， 过得十分悲惨的生活 。 他们在复杂的宫廷中如履薄冰、谨小慎微 ， 而且很多太监都不是自愿进入宫廷当奴才的 。
如晚清太监孙耀庭就是因为家境过于贫寒 ， 连一口饱饭都吃不起 ， 孙耀庭的父母实在无力抚养他 。 听说把孩子送到宫里面做太监至少不会被饿死 ， 家里面还能得到一笔不错的钱财够全家人生活 ， 于是只能忍痛将孙耀庭卖到宫里 ， 古代很多太监都是因为这样的原因被卖到宫廷 ， 十分可怜 。
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