今日趣闻|当今全球最长的动物到底是什么? 蟒蛇说不是我!
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对于我们人类自己来说 ， 我们或高或矮 ， 但不会说自己有多长 。 在提到陆地上最长的动物时 ， 我们往往会想到蛇 。 2016年4月份 ， 有报道称马来西亚槟城的建筑工人在建造机动车道时发现了一条长约8米的网纹蟒蛇(英文名：Python reticulatus) 。 但这一长度在官方记录中被缩减为7.5米 。 但是这条蛇在被捕之后不久就死了 ， 事实上研究人员也无从得知其最后能长到多长 。
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根据吉尼斯全球纪录记载 ， 现有最长的网纹蟒蛇名为“美杜莎”(Medusa) 。 该蟒蛇圈养在美国堪萨斯城 ， 其长度为7.67米 。 当然 ， 曾经有人宣称发现过比它长一倍的蟒蛇 。 印度尼西亚一条名为“香花”的网纹蟒据称有14.5米长 ， 但测量结果显示 ， 它的长度还不到7米 。
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研究人员认为 ， 8米很可能是这一生物的最大体长 。 当然 ， 有可能存在一两个更大的个体 。 他们推测 ， 发现于上个世纪早期的苏拉威西岛、创下10米记录的蟒蛇标本很可能是真实的 ， 但他们无法鉴别古代测量数据的准确性 。
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在蛇类家族中 ， 体长超过网纹蟒蛇的还有紫晶蟒蛇、非洲岩蟒 ， 以及可能是最为人熟知的森蚺(Eunectes murinus) 。 森蚺原产于南美洲的热带雨林 。 当人类探险家第一次踏上这片土地 ， 关于这种巨蛇的传说便随之流传开来 。 森蚺栖息地偏僻 ， 生活习性隐秘 ， 因此其也成为探险小说中理想的角色 ， 但也正因为其隐居习性 ， 人们很难获得它们的标本从而进行准确测量 。
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事实上 ， 对于陆地上的森蚺来说 ， 8米已经相当之长 。 在陆地上 ， 动物最长也仅限于此 。 但我们要知道 ， 地球的70%表面都被海洋覆盖 ， 那里才是巨型物种真正的生长乐园 。
蓝鲸(Balaenoptera musculus)当作地球上出现过的最大物种 ， 其在长度上有着很大的竞争优势 。 刚出生的蓝鲸体长就超过了成年的网纹蟒蛇 。 目前曾在南半球发现了全球上最大的蓝鲸 ， 据估测 ， 蓝鲸的南极洲亚种体长往往超过30米 。
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关于蓝鲸的最大体长记录是33.58米 ， 其来自于一头雌性蓝鲸 ， 在南大西洋被捕鲸者捕获 。 然而 ， 在地球范围内 ， 鲸类往往遭过度捕杀 ， 人们能够亲眼所见这些庞然大物的几率很小 。 目前 ， 科学家正通过鲸歌追踪种群数量 ， 并深入研究蓝鲸在捕鲸禁令实施之后的数量恢复状况 。
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不要以为蓝鲸在长度上就是当之无愧的王者 。 在海洋中其体长记录还面临着长触手物种的挑战 。 当作全球上最大的水母——狮鬃水母(Cyanea capillata) ， 以其外观色彩和鬃毛状触手而得名 。 狮鬃水母通常分布在澳大利亚附近海域 ， 但也有相当多的同类生长在北半球的冰冷海水中 。
狮鬃水母的钟状体大约能够长到直径2米 ， 而传说中其触手更能达到60米长 。 但是我们很难在海水中确切测量出一只移动水母的触手长度 ， 因此 ， 对于科学家来说 ， 其真实体长尚不得知 。 此前在社交媒体上有一张潜水者游过狮鬃水母的著名图片 。 但需要我们清楚的是那幅图片经过了修改 ， 夸大了狮鬃水母的很大体型 。
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