只能|在人类最著名的思想实验中,薛定谔的猫只能排第二!
思想实验指的是一种精神上的观念或假想,和谜语类似,是哲学家和科学家用来了解是大众思想的一种简单方法。
在哲学和理论物理(理论物理无需做实验)等抽象领域中的思想实验是最普遍的。
就像是为思想准备的一份大餐,最终给出复杂的答案。
即使思想实验本身,也会有无法理解的地方,这并不奇怪。
下面是10个著名的思想实验,还有他们所要表达的哲学、科学和伦理意义。
10. 电车难题
它是伦理学最为知名的思想实验之一。
一个疯子把五个无辜的人捆绑在电车轨道上,一辆失控的电车朝他们驶来,且马上就要辗压他们。
你可以拉一个拉杆,让电车开上另一条轨道上。可那个疯子在那另一条轨道上也绑了一个人。想想这个情况,你应该拉拉杆吗?
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意义:
此电车难题最早由哲学家Philippa Foot提出,用来批判伦理哲学主要理论,特别是功利主义。
功利主义看来,大部分道德决策都是依照“为最多的人提供最大的利益”的原则做出的。
从一个功利主义者的观点来看,明显应去拉拉杆,只杀死一个人来拯救五个人。
但是批判者反驳说,一旦拉了拉杆,你就变得不道德——你要为另一条轨道上那一个人的死负担部分的责任。
然而,有人提出,这种状况下要求你要有所作为,什么都不做也是不道德。总之,不存在完全的道德行为。这就是重点所在。
电车难题常被哲学家用作例子来表现现实生活中经常强迫一个人违背自己道德准则的状况,有的时候,并不存在完全道德的做法。9. 空地上的奶牛
一个农民担心自己获奖的奶牛走丢了。送奶工让农民不要担心,因为他看到那头奶牛就在附近。
虽然农民相信送奶工,但他还是自己去看了下,他看到了熟悉的黑白相间条纹,因为自己的奶牛在那里感到很满意。
过了一会,送奶工到那里再次进行了确认。那头奶牛确实在那里,但它躲在了树林里,同时一大张黑白相间的纸缠绕在了一棵树上,显然,农民把这张纸错当成自己的奶牛了。
问题来了, 就算奶牛一直在那里,但农民说自己知道那头奶牛在那里时,是否正确呢?
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意义:空地上的奶牛最初被Edmund Gettier用来批判主流对知识定义的JTB(justified true belief)理论。
即:当人们相信一件事时,它就成为了知识;这件事事实上是真的,且可以被充分验证。
实验中,农民之所以相信奶牛在那里,是因为送奶工证词和他自己所见黑白相间物所共同构成的结果。
而之后送奶工的确认,这件事也碰巧是真实的。
尽管如此,农民实际上却并非真正知道奶牛在那里,因为他之前的结论是建立在错误的前提上的。
Gettier使用这个实验和其他一些例子,说明了将知识定义为JTB的理论需要修正。8. 定时炸弹
如果你关注近几年的政治或看过动作电影,那么你对“定时炸弹”实验肯定很熟悉。
它要你想象有一个炸弹或其他大规模杀伤性武器藏在你的城市中,并且倒计时马上将归零。
城市中存在一个知道炸弹埋藏地点的知情者,你会使用酷刑来让他吐出情报吗?
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意义:与电车难题类似,定时炸弹实验也是强迫一个人从两个不道德行为中选择其一。
常一般用来反驳那些说在任何情况下都不能使用酷刑的言论。也被用作在极端形势下法律可以被摆在第二的情况,如美国严禁虐囚的法律。
因为《24小时》之类的电视节目,还有一些政治辩论,定时炸弹已成为最常被提起的思想实验之一。
早些时候,一份英国报纸提出了更为极端的假设:如果这个恐怖分子对酷刑毫无反应,那么当局者是否愿意拷打他的妻子和儿女来逼他吐出情报?7.爱因斯坦的光线
很少有人知道爱因斯坦著名的狭义相对论是受到他16岁时一个思想实验的启发。
在他的《自述注记》中,爱因斯坦回忆道,他幻想在宇宙中追逐一道光线。他说如果他能够以光速在光线旁边运动,那么他应该能够看到光线在空间内呈现为“不断振荡但停滞着的电磁场”。
对爱因斯坦来说,这个思想实验证明了对于他作为一个富有想象力的观察者,”在有相同定律和一个相对于地球静止观察者的情况下,任何事都有可能发生。”
意义:事实上,没人真正知道这意味着什么。科学家一直都在争论一个如此简单的思想实验如何能帮助爱因斯坦完成到狭义相对论这个巨大飞跃。
当时,这个实验中的想法与如今已被抛弃的“以太”理论相违背。
“以太”理论即存在一个隐性的空间供光线穿越。他经过了好多年才证明了自己是正确,但从某种程度上这个实验对于狭义相对论“有害”,他自己这么说,后者第一次让他站上了理论物理学的顶点。6. 忒修斯之船
忒修斯之船悖论是史上最古老的思想实验之一。最早出自普鲁塔克的记载。
一艘可以在海上航行几百年的船,这归功于不断的维修和部件的替换。只要一块木板腐烂了,它就会被替换掉,以此类推,直到所有的部件都不再是最初的。
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