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新华社新闻|西媒：观测到磷化氢说明金星上存在生命吗？

新华社北京9月21日新媒体专电据西班牙《国家报》网站9月15日报道 ， 欧美科学家9月14日宣布 ， 首次观测到金星高云层中的磷化氢 。 他们说 ， 他们只找到两种可能的解释：要么是存在未知的地球化学过程 ， 要么是这颗离地球最近的行星上存在生命 。
什么是磷化氢？
这是一种无色气体 ， 闻起来有大蒜味或者腐鱼味 。 这种有毒气体常被用作杀虫剂和灭鼠药 。 电子工业将其用于电子电路的硅晶体中 。 磷化氢分子（PH3）就像一座金字塔 ， 塔顶是一个磷原子 ， 底座是三个氢原子 。
有磷化氢就是有生命吗？
在我们的星球上 ， 这种气体一般与生命相关 。 人们在覆盖着企鹅粪便的岩石、粪水和动物肠道中都发现了它 。 这种气体通常与厌氧微生物的存在有关 。 但木星和土星的大气层中也存在磷化氢 。 在这两个行星上 ， 磷化氢的来源与生命完全没有关系：它们的内核温度和压力都非常高 ， 足以形成磷化氢 ， 后者随后上升至高层大气 。 14日宣布这一消息的这个科学团队去年曾发表一项研究称 ， 任何温暖的类地行星有磷化氢的存在都是一种生物标志 ， 不存在假阳性的情况 。 这意味着 ， 磷化氢的存在只能源于生命 。
金星适宜居住吗？
金星是太阳系中温度最高的行星 ， 地表是一幅地狱景象 ， 温度超过400度 ， 气压相当于海下1600米的压强 。 金星的大气层主要由二氧化碳和硫酸云组成 ， 这种有毒的组合会产生极其严重的温室效应 。 然而 ， 在距离地表约50公里处 ， 金星的云层温度约为25度 ， 气压与地球相当 。
观测到了什么？
位于美国夏威夷的詹姆斯·克拉克·马克斯韦尔望远镜首次捕捉到金星云层中存在磷化氢的迹象 。 光的种类有多种 ， 其中波长是划分标准之一 。 在这一案例中 ， 被捕捉到的应该是金星大气层中的磷化氢原子发出的无线电波 ， 其波长为1.1毫米 。
观测结果不是结论性的 。 一年后 ， 同一团队使用了位于智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波天线阵（ALMA） ， 以更大的功率捕捉这些亚毫米波 。 这一仪器捕捉到确凿的磷化氢信号 。 我们行星的大气层中 ， 磷化氢的浓度为100亿分之一 ， 而美国麻省理工学院天文学家、研究共同作者克拉拉·索萨-席尔瓦则解释说 ， 在金星上观测到的浓度为10亿分之五至二十 。 据她分析 ， 这种浓度只能是由于存在未知的地球化学现象或生命的存在 。
【新华社新闻|西媒：观测到磷化氢说明金星上存在生命吗？】问题在于 ， 只能捕捉到这种化合物发出的多种波中的一种 。 至少还有另外两种波应当被探测到 ， 不过该团队尚未能做到这点 ， 部分原因是地球大气层的阻碍 。
新华社新闻|西媒：观测到磷化氢说明金星上存在生命吗？
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