鲸鲨|新研究揭示雌雄鲸鲨生长规律之谜

新华社悉尼9月20日电(采访人员郭阳)鲸鲨是目前世界上体型最大的鱼类 。 澳大利亚海洋科学研究所主导的一项新研究发现 , 尽管雌性鲸鲨生长速度更为缓慢 , 但成年后的体型更大 。
研究人员发现 , 雄性鲸鲨生长迅速 , 成年后的平均体长约8米;雌性鲸鲨生长速度较慢 , 成年后的平均体长约14米 。 相关论文已发表在新一期《海洋科学前沿》杂志上 。
像人的指纹一样 , 每条鲸鲨的斑点都是独一无二的 , 可以用来辨识不同的个体 。 为了揭开鲸鲨生长规律 , 研究人员对西澳大利亚州宁加卢珊瑚礁附近海域的54头鲸鲨进行了长达10年的追踪 , 并通过立体摄像机记录了它们的数据变化 。 他们还对水族馆中的鲸鲨生长数据进行了分析 。
领导这项研究的澳大利亚海洋科学研究所鱼类生物学家马克·米卡恩说 , 尽管鲸鲨的体型巨大 , 但它们生长得非常缓慢 , 每年体长只生长20厘米至30厘米 。
米卡恩表示 , 该研究也解释了为何在热带地区聚集的几乎都是年轻的雄性鲸鲨 , “它们聚集在一起是为了获取丰富的食物 , 这样它们才能保持快速增长” 。
【鲸鲨|新研究揭示雌雄鲸鲨生长规律之谜】由于面临捕捞、船只撞击等威胁 , 鲸鲨在2016年被世界自然保护联盟濒危物种红色名录列入“濒危”物种 。 米卡恩表示 , 对于一种生长非常缓慢、需要30年或更长时间才能发育成熟的动物 , 在繁殖前遭遇不测的可能性非常大 , 这凸显了保护鲸鲨的重要性 。


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