生命的证据|金星宜居带发现生命的证据，或与40亿年前的地球生物相似
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【生命的证据|金星宜居带发现生命的证据，或与40亿年前的地球生物相似】
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近日 ， 英国皇家天文学会和美国天文学会（AAS）在《自然》、《天体生物学》等网站上发布了一则消息：它们可能发现了金星上存在生命的证据 。 这是否预示着地外生命的存在？它们是什么样的？消息可靠吗？别着急 ， 先让震惊与问题先飘一会 ， 下面我来解释一下 。
磷化氢
各路科学家发现的证据源于金星大气中的磷化氢含量超过了自然条件下所能产生的量 ， 这可能预示着金星上存在某种生命 。
磷化氢是一种结构简单、无色、易燃、剧毒的化学气体 ， 在地球上 ， 它的来源是沼气以及工业生产 ， 换句话说它很难在非生物机制下产生 。 不过 ， 这仅仅只是针对地球大小而言 ， 当然金星几乎是地球的双胞胎 ， 只是比地球温度更高 ， 大气层更厚 。
在太阳系中存在磷化氢的行星并非只有地球 ， 木星上就存在大量磷化氢 。 但我们却不能说木星上存在生命 。 因为木星的质量是地球的318倍 ， 以至于冰冷的云层之下大气压比地球大4000万倍 ， 地面温度也更高 。
在这样的条件下 ， 磷化氢是可以自然生成的 ， 然后上升到大气层之中 ， 通过分析来自木星的光线 ， 对照光谱可以得到验证 。 因此 ， 可以说磷化氢并非什么稀罕物 ， 只不过这件事放在金星上就有问题了 。
存在的生命或许是厌氧生物
首先金星不够大 ， 雷电击中地表上含磷的矿物质会产生一定量的磷化氢 。 不过 ， 少量的磷化氢会被金星的腐蚀性大气成分迅速氧化掉 。 科学家在金星大气层发现磷化氢 ， 而且金星云层中的磷化氢丰度为20ppb并无法用金星的雷电、火山、陨石等金星上的其他自然因素的模型表达 ， 那么这么多磷化氢哪来的？
图：厌氧细菌通过还原性辅酶（NADH）生成磷化氢
地球上天然的磷化氢会在动物粪便发酵时产生 ， 也就是说它存在于沼气之中 ， 沼气的化学的名称为“有机物经微生物作用产生的可燃气体” 。 发酵是微生物代谢的一个过程 ， 在农村想要得到沼气我们通常要把粪便与空气隔离 。 实际上是隔绝氧气 ， 因为沼气在无氧环境下更容易生成 ， 或者说无氧环境下 ， 厌氧生物更容易生成 ， 而沼气就是源于厌氧生物代谢 。
如果不通过生物作用 ， 工业过程就比较复杂了 ， 总的来说就是利用还原剂把磷酸盐还原成磷化氢 ， 这个过程需要较强的还原剂 ， 而自然环境中很少存在 ， 因为太强的化学物质都会在自然环境下被“中和”掉 。
科学家通过“地球人”对磷化氢的认识 ， 判断金星上存在厌氧生物 ， 这有点像30多亿年前的地球 。 40亿年前 ， 地球海底火山口 ， 厌氧单细胞生物诞生 ， 35亿年前蓝藻出现 ， 氧气在其光合作用下开始产生 ， 由此地球进入到有氧生物 。
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