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水手|【选读】赫尔曼·麦尔维尔《白鲸》( 二 )


每一个人都会在水中留下永远抓寻不到的影子 ， 它喻示着我们人类的什么奥妙吗？
我身上这种与水的天然联系 ， 每每在我走投无路、愁肠百结时它都会解救我 ， 引我到海上去 。
我到海上 ， 不是做旅客的 ， 因为那需要鼓鼓的钱包 ， 我是作不起那又晕船又失眠的旅客的 。
当然 ， 我更当不起船夫、大副甚至厨师了 ， 尽管论资格我算得上老水手了 。
这些风光的职位 ， 还是让那些喜欢风光的人干吧 ， 我能把自己看好已经不错了 ， 管不了什么桅啊帆啊的 ， 当然更管不了那些操纵这家什的人了 。
不当厨师 ， 那倒纯粹是因为没有兴趣 。 这并不妨碍我对厨师的作品感兴趣 。 面对一只烤好的鸡 ， 牛油涂得均匀、胡椒撒得周到的鸡 ， 我会第一个叫好的 。
古埃及人对烤朱鹭、烧河马之类的东西就很有好感 ， 他们的金字塔里 ， 现在还可以见到这些东西的木乃伊 。
我在船上只是一个普普通通的水手 。
我像只蚂蚱一样 ， 一会儿蹦到桅杆顶上、一会儿又跳进水手舱里 ， 他们呼来唤去地使唤我 ， 很伤了些我的自尊心 ， 一开始很让人不痛快 。
如果你出身名门望族 ， 像什么范·伦斯勒家族、伦道夫家族、哈狄卡纽特族 ， 如果你那不得不伸入柏油筒里的手 ， 不久前还曾在教室里威严地挥舞 ， 那你就更觉得不痛快了 。
这样的反差实在让人有点难以接受 ， 得有点苦行学派的顽强才能挺过来 ， 一旦挺过来了 ， 所有的不舒服、不痛快也就烟消云散了 。
想想吧 ， 那个大块头的船长吆喝我去打扫地板 ， 我打扫就是了 ， 算得了什么羞辱？在《圣经》面前 ， 这不算什么 。
人们总是在互相拥挤 ， 你打我、我打你 ， 谁也脱不了被别人奴役的命运——从形而下和形而上两个角度看均是如此 。
所以 ， 人们在互相推挤之后 ， 还是要互相抚摸一下创口 ， 安分下来的 。
况且 ， 我在船上不是旅客 ， 我是水手 ， 我是要挣他们的钱的啊！你没听说过给旅客钱的事吧 ， 旅客得往外掏钱 。
往外掏钱和往里挣钱是完全不同的两回事 。 我想 ， 掏钱是那两个偷果子吃的贼给我们带来的最大的不幸；而挣钱 ， 那是这世上有数的几件大好事之一了 。
想想我们接受别人给你的钱时你那温文尔雅、彬彬有礼的优雅姿态吧 ， 对于大家公认的这种万恶之源的东西 ， 我们接受起来是那么喜不自胜 ， 甘心情愿地让自己沦落在万劫不复的地步去 。
大海上的劳动和大海上的空气 ， 于我们的身心是绝对有益的 。 海上行船 ， 顶风永远比顺风多 ， 所以船头上的水手永远比船尾的船长、大副们先呼吸到新鲜空气！
对于这一点 ， 他们一点也不知道 ， 还以为是自己先呼吸到的呢！在很多事情上 ， 都是如此 ， 老百姓经常领导他们的领袖 ， 而那些领袖们却浑然不知 。
以前我都是在商船上当水手的 ， 这回却鬼使神差地上了捕鲸船 。 命运之神在冥冥中左右着我 ， 这是他老人家在很早很早以前就安排好了的 ， 它是现在正上演的两出大戏之间的一出小戏 ， 节目单大约可以这样写：
美国总统竞选
以实玛利出海捕鲸
阿富汗斯坦大战
命运之神也真逗 ， 让别人去扮演那些雍容华贵、颐指气使、轻松愉快、悲壮英勇的角色 ， 却让我去演这么个捕鲸的小人物 。
没办法 ， 回想上船以前种种偶然与必然的大事小情 ， 我当时还以为自己作出上这条船的决定是经过缜密思考的呢！
引我上船的最大原因是那条著名的大鲸鱼 。 它如山的身体在波涛中滑行的神秘形象激起了我强烈的好奇心 。 关于它的种种惊险怪奇的传说深深地吸引了我 ， 让我这个一向对不可知的东西充满了天然的兴趣的人心痒难熬 。
冒险和探奇是埋在我心里的种子 ， 一有土壤与水分 ， 它们就会迅速地发芽、生长 ， 让我不顾一切地向那未知之物奔驰而去 。


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