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疫情|美国疫情蔓延凸显种族不平等问题

【疫情|美国疫情蔓延凸显种族不平等问题】本报驻美国记者 张梦旭
根据美国各地公布的新冠肺炎疫情统计数据 ， 美国不同族裔之间存在一道“健康鸿沟” ， 少数族裔群体呈现出更高的感染率和病亡率 ， 与其人口占比并不相称 。 专家指出 ， 这一现象背后的根源是美国社会长期存在的种族不平等问题 。
美国疾病预防和控制中心(CDC)发布的最新统计显示 ， 截至8月18日 ， 在新冠肺炎患病率上 ， 美国印第安人是白人的2.8倍 ， 非洲裔是白人的2.6倍 ， 拉美裔是白人的2.8倍 。 在病亡率上 ， 美国印第安人是白人的1.4倍 ， 非洲裔是白人的2.1倍 。 CDC在报告中分析说 ， 美国长期存在的系统性卫生和经济社会不平等 ， 使得少数族裔群体的新冠肺炎感染和死亡风险远高于白人 。 专家认为 ， 只有消除种族不平等的顽疾 ， 才有可能填平美国不同族裔间的“健康鸿沟” 。
“疫情对非洲裔等少数族裔人群的打击更为严重”
家住在华盛顿特区郊区的斯蒂芬妮·詹姆斯 ， 之前从事家政工作 ， 疫情期间失业了 。 如同许多非洲裔一样 ， 詹姆斯如今既没有医疗保险也没有稳定收入 ， 度日艰难 。 詹姆斯说：“对于美国非洲裔来说 ， 我们现在面临着艰难的抉择 ， 要么去从事一份病毒暴露危险性极高的工作 ， 要么继续失业在家 。 ”
美国劳工部近日公布的7月就业报告显示 ，非洲裔失业率为14.6% ， 拉美裔失业率为12.9% ， 亚裔失业率为12% ， 白人失业率为9.2% 。 美联储主席鲍威尔近日在一次新闻发布会上说：“对低收入工人、女性、非洲裔美国人和拉美裔美国人来说 ， 失业率的上升尤其严重 。 ”
据《华盛顿邮报》报道 ， 少数族裔家庭生活从疫情冲击中复苏极为缓慢 。 《纽约时报》分析说 ， “疫情对非洲裔等少数族裔人群的打击更为严重” 。 长期以来 ， 非洲裔和拉美裔的就业前景一直受到诸多因素的影响 ， 包括受教育水平、更高的入狱率 ， 以及雇主的歧视等 。 目前白人的失业状况已经有所改善 ， 但非洲裔等少数族裔在重新就业上取得的进展十分有限 。
CDC在一份报告中分析说 ， 美国长期存在着系统性卫生和经济社会不平等问题 。 少数族裔在医疗、住房、教育、刑事司法和金融领域遭遇的系统性歧视 ， 限制了部分少数族裔的职业选择 ， 迫使他们更有可能在病毒暴露危险性大的行业工作 。 少数族裔交不起医保、看不起病的可能性也更大 ， 使得很多人未能及时接受治疗 。
“最需要救助的少数族裔企业没有得到优先考虑”
非洲裔考特尼·丹尼尔生活在美国东北部新罕布什尔州的朴茨茅斯 。 在这座以白人为主的小城 ， 她拥有一家定制文具设计公司 。 她说 ， “作为一名非洲裔小企业主 ， 在白人社区打拼真的很不容易 。 受疫情影响 ， 我需要救助 ， 却不知道该找谁 。 ”7月初 ， 她联合其他13名企业主向新罕布什尔州州长克里斯·苏努努发去一封公开信 ， 指出该州未能向非洲裔、拉美裔等少数族裔传递足够的针对小企业的救助计划信息 。 这封信还指出了当地根深蒂固的种族不平等问题 。
纽约联邦储备银行最近发布的一项研究报告显示 ， 疫情期间美国白人拥有的企业数量减少了17% ， 而拉美裔和非洲裔拥有的企业数目分别减少了32%和41% 。 报告指出 ， “疫情后 ， 即使是最健康的非洲裔企业在财务方面也处于劣势 。 他们现金状况较差 ， 和银行关系较不稳固 ， 而且早已存在资金缺口” 。
非洲裔阿德里安·赖特在西弗吉尼亚州经营一家烤肉餐厅 。 今年4月 ， 他申请了“经济伤害灾难贷款”和“薪资保护计划” ， 却被挡在第一轮救助名单之外 。 美国国会随后为这两项计划增加额外资金 ， 他又提出了申请 ， 但迄今没有收到答复 。 尽管餐厅已在今年5月重新开业 ， 但营业额比疫情前下滑了65% ， 他们不得已解雇了10名工人 。 “我们正在考虑关闭餐厅 ， 转而经营成本较低的移动食品餐车 。 ”赖特说 。


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