PingWest品玩|怎么夸马斯克都不为过,但不好意思,脑机接口离让你永生还远着呢( 三 )


洪波教授也表达了相似的观点:“这次发布会让人失望的是神经信号解码方面没有任何进步 , 只是简单演示了小猪四肢运动和脑内神经放电的关系 , 离植入脑机接口与手机通信还有很长的路要走 。 ”
神经信号编解码 , 是脑机接口实用化的重中之重 , 也是真正困难的地方 。 要实现大众想象的意识上传、记忆移植和超级人类 , 首先要过这一关 。 Neuralink 的新技术聚焦于植入微型电极采集神经信号 , 在大众看起来很酷 , 但远远谈不上脑机接口实用化 。
洪波教授表示 , 从马斯克的演讲 , 可以感到他对神经编码原理不是很关注 , 对其难度的认识不够 , 他大部分的精力都在上面两方面(手术机和植入器件微型化)的工程设计和实现 , 目前团队安排也能看出这一点 。 王跃明教授也同意洪波老师的说法 , “马斯克对神经环路的解析干预难度估计不足 。 ”
Google DeepMind 的神经科学家 Adam Marbelstone 博士把 Neuralink 比喻成装备精良的登山队 , 他们用更大的团队和更好的装备(工程)攀登高山 , 但真正需要的应该是一架直升机(科学突破) 。
“神经系统太过复杂了 。 ”上述中国科学院大学博士对品玩表示 , “在过去几十年 , 我们见到脑机接口技术中所使用的电极 / 探针越来越精细 , 密度也越来越高 , 但其数量相对于人脑的复杂性来说 , 再提高十个数量级也不到九牛之一毛 。 也就是说目前还远远不到谈能够使用脑机接口技术‘解读’人脑的时候 。 ”
总的来说 , Neuralink 这次在小猪上展示的实验 , 在神经科学和脑科学领域并没有多少新鲜的东西 。 不可否认 , Neuralink 在工程方面的实力十分强大 , 并且也交出了实实在在的产品 , 但它们所能实现的应用却没有突破 , 离真正的工业应用还有相当长的距离 。
Neuralink 现在到底能不能进行人体实验?
不少媒体在报道这场发布会时 , 把 Neuralink 获批人体实验放在了标题 , 但其实它们并没有获得美国 FDA 的正式批准 。 Neuralink 在发布会上确实宣布了一项 FDA 批准 , 但只是获得“突破性设备称号” , 而人体植入实验“尚待所需的批准和进一步安全测试” 。
PingWest品玩|怎么夸马斯克都不为过,但不好意思,脑机接口离让你永生还远着呢
本文插图

(发布会 PPT 黑纸白字写着没有通过人体实验批准)
据美国 FDA 官网介绍 , 突破性设备项目是一个自愿性计划 , 主要针对用于治疗或诊断危机生命或不可逆转的疾病或病症的新设备 。 获批进入这个项目 , 确实能更好地与 FDA 专家进行互动 , 以及提交内容得到优先审核 , 但这并不能和进行人体实验划等号 。
“先在猴子上做实验 , 然后在截瘫病人上实验 , 这是基本路线 。 ”上述中国科学院大学博士称 , “全世界能做猴子实验的只有几个组 。 ”
2019 年 7 月的发布会上 , 马斯克提到过他们和加利福尼亚大学合作 , 在猴子上进行实验 , 且结果比较乐观 , 猴子已经能通过大脑来控制计算机 , 但并没有透露更加具体的数据和细节 。
目前能在截瘫病人上做实验的机构 , 屈指可数 。 匹兹堡大学、加州理工大学、BrainGate 公司以及上文提到的浙大求是高等研究院“脑机接口”团队 , 是少数能成功在截瘫病人上实现大脑控制机器臂的 。
(匹兹堡大学用脑机接口让截瘫病人控制机器臂)
总而言之 , Neuralink 具有强大的工程能力 , 并且交出了产品 , 但在脑机接口真正困难的神经信号编解码上 , 它并没有展示出突破性结果 , 而且依然没有获得美国 FDA 的人体实验批准 。 这场发布会与其说是打开未来的钥匙 , 不如说是一场人才招聘宣讲会 。
马斯克在不被外界看好的情况下 , 做成了特斯拉和 SpaceX 。 当他再挑战更高难度的任务时 , 大众也倾向于相信他能做成 。 其实仔细研究就能发现 , 特斯拉和 SpaceX 的实现路径是相通的:原理上没有难点 , 通过发挥强大的工程能力 , 把事情做成——这确实是马斯克强于别人的地方 。


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