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环球科学|悲惨离世后理论才重获重视，“平行世界”之父终身遭冷落( 四 )


1964年 ， 埃弗里特、皮尤和WSEG的其他几位同事 ， 共同创办了一家私营防务公司——兰布达公司（LambdaCorporation） 。 这家公司的业务包括 ， 设计反弹道导弹系统的数学模型和核战争电脑模拟程序——根据皮尤的说法 ， 这套模拟程序被美国军方使用多年 。 埃弗里特热衷于利用贝叶斯法则（Bayes’theorem）开发各类应用 ， 这种数学方法可以把未来事件发生的几率与过去的经验联系起来 。 1971年 ， 埃弗里特设计出“贝叶斯机”（Bayesianmachine）的雏形 ， 这种计算机程序能从经验中吸取教训 ， 排除一些不太可能出现的结果 ， 从而简化决策过程——这一能力与人类的直觉非常相似 。 兰布达公司曾经与五角大楼签订合同 ， 用贝叶斯方法设计开发用于追踪来袭弹道导弹飞行路线的技术 。
1973年 ， 埃弗里特离开兰布达公司 ， 与公司同事唐纳德·赖斯勒（DonaldReisler）一起创办了数据处理公司DBS 。 DBS研究武器应用 ， 但是致力于分析政府补偿性计划带来的社会经济效应 。 赖斯勒回忆起他们第一次见面时的情景 ， 埃弗里特“局促不安地”问他有没有读过他在1957年发表的论文 。 “我一下子就想了起来 ， 还回答说：‘噢 ， 我的天 ， 你就是那个埃弗里特 ， 写出那篇疯狂论文的疯子！’我念研究生的时候就读过那篇论文 ， 当时还嘲笑了一番 ， 就随手丢在一边了 。 ”他们后来成了很好的朋友 ， 不过都同意再也不提多重宇宙了 。
三杯马提尼
尽管埃弗里特的事业蒸蒸日上 ， 他的生活却变得颓废不堪 。 朋友们都知道他喜欢喝酒 ， 而且酗酒情况日益严重 。 赖斯勒回忆说 ， 他的搭档总爱在午餐时喝上三杯马提尼 ， 然后倒在办公室里睡到酒醒——不过他总有办法高效完成大量工作 。
可是 ， 他的享乐主义并非反映一种轻松愉快的生活态度 。 赖斯勒说：“他是一个没有同情心的人 。 他用一种冷酷无情的逻辑来研究问题 。 公民权利在他看来毫无意义 。 ”
埃弗里特以前在WSEG的同事约翰·Y·巴里（JohnY 。 Barry）还质疑他的道德操守 。 20世纪70年代中期 ， 巴里在摩根大通公司工作 ， 他向老板推荐了埃弗里特 ， 雇他开发一种预测股市走势的贝叶斯方法 。 据一些人说 ， 埃弗里特成功了 ， 但他拒绝把产品交给摩根大通 。 巴里评价说：“这个有才气、有创意 ， 却不可靠、不可信的酒鬼 ， 利用了我们 。 ”
埃弗里特是个以自我为中心的人 。 DBS前雇员伊莱恩·蒋（ElaineTsiang）说：“他奉行一种极端的唯我主义 。 尽管他努力让自己的多世界理论与其他的心理理论和意识论保持距离 ， 但是很明显 ， （对他来说）我们所有人都存在于一个因他而出现的世界之中 。 ”
就连他自己的孩子——伊丽莎白（Elizabeth）和马克（Mark） ， 埃弗里特也漠不关心 。
就在埃弗里特投身创业的时候 ， 物理学界又开始艰难地审视起他那一度被忽略的理论 。 德威特的态度发生了180度大转变 ， 成了这一理论最忠实的拥护者 。 1967年 ， 他发表了一篇论文 ， 提出了惠勒-德威特方程——一个量子引力理论应当满足的普适波函数 。 他在论文中赞赏了埃弗里特 ， 因为埃弗里特证明了这种方法的必要性 。 随后 ， 德威特和他的研究生尼尔·格雷厄姆（NeillGraham）编辑出版了一本物理学论文集 ， 名为《量子力学的多世界诠释》（TheMany-WorldsInterpretationofQuantumMechanics） ， 主要内容就是埃弗里特那篇未经删改的论文原稿 。 1976年 ， 科幻杂志《类比》（Analog）上刊登的一篇小说 ， 让“多世界”一词迅速在大众中普及流传开来 。
1977年 ， 德威特和惠勒邀请埃弗里特到美国得克萨斯大学奥斯汀分校举办一场演讲 ， 介绍他的多世界诠释 。 埃弗里特不喜欢当众演说 ， 他穿着皱皱巴巴的黑色西装 ， 在整个演讲过程中连续不断地抽烟 。 量子计算领域的奠基人之一、现在在英国牛津大学任职的戴维·多伊奇（DavidDeutsch）当时就在现场 。 在总结埃弗里特的贡献时 ， 多伊奇说：“埃弗里特超越了他的时代 。 他是拒绝抛弃客观解释的代表人物 。 为了寻求进展和突破 ， 不论是物理学还是哲学 ， 都逐渐放弃了它们的最初目的——解释这个世界 ， 这带来了极大的损害 。 我们无可挽回地陷入了形式主义的泥沼 ， 事物被视为无可解释的科学进步 ， 真空则充斥着神秘主义、宗教信仰和各式各样的胡言乱语 。 埃弗里特之所以重要 ， 是因为他挺身而出反对这种‘进步’ 。 ”


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