以色列——与神角力之人
希伯来人一个奉行一神崇拜的、鲜为人知的民族——希伯来人 ， 也称以色列人 ， 得以在狭窄的迦南地定居并建立王国 。 从有关创世、民族的起源、希伯来人与上帝关系的故事中可以看出他们的发展 。 他们将这些传统记录在神圣的希伯来文献中 。 这些文献后来被整理成《摩西五经》 ， 即犹太《圣经》的第一部分——《塔纳赫》 ， 然后一代代传了下来 。 《圣经》是书中的经典 ， 但它并非一部文献 ， 而是一部文字驳杂的神秘丛书 ， 由不同时代的无名作者怀着大相径庭的意图编著而成 。 
圣经这部跨越许多年代、经由众人之手编写的神圣著作包括一些可考证的历史事实、一些不可考证的神话故事、一些无限美好的诗歌 ， 还有很多难解的章节 ， 可能加密过 ， 也可能只是因错译而显得神秘 。 它的大部分内容不是叙述历史事件 ， 而是揭示更高的真理——一个民族和他们的上帝的关系 。 对信徒来说 ， 《圣经》是神启的产物 。 对历史学家来说 ， 它是矛盾的、不可靠的、不断重复的 ， 但同时又极其宝贵的材料 ， 因为它通常是我们能够找到的唯一材料——实际上 ， 它还是关于耶路撒冷的第一本最重要的传记 。 
亚伯拉罕据《圣经》第一卷书《创世记》记载 ， 希伯来人的始祖是亚伯兰——书中把他描述成从乌尔（今伊拉克境内）过来 ， 定居希伯伦的人 。 希伯伦位于迦南 ， 这是上帝应允给亚伯兰的土地 ， 上帝还把他的名字改为“多国之父”——亚伯拉罕 。 在旅行的过程中 ， 亚伯拉罕受到萨勒姆的祭司国王麦基洗德的欢迎 ， 麦基洗德以至高真神伊利昂的名义欢迎亚伯拉罕的到来 。 这是《圣经》中第一次提到这个城市 ， 这意味着耶路撒冷已经是一个由祭司王统治的迦南圣地 。 后来 ， 上帝命令亚伯拉罕在“摩利亚地”的一座山上——摩利亚山 ， 即耶路地 。 后来 ， 上帝命令亚伯拉罕在“摩利亚地”的一座山上——摩利亚山 ， 即耶路撒冷的圣殿山——拿他的儿子以撒献祭 ， 以测试亚伯拉罕的忠诚 。 
以色列亚伯拉罕的无赖孙子雅各通过耍手段夺得了继承权 ， 但在同一个陌生人的摔跤比赛中拯救了自己 ， 原来这个陌生人就是上帝 ， 他的新名字“以色列”——“与神角力之人”——由此而来 。 犹太民族正是起源于此 ， 他们同上帝的关系是如此饱含激情又充满波折 。 以色列是移居埃及的十二个支派的始祖 ， 在这些所谓先人的故事中有诸多矛盾之处 ， 因此界定它们的历史时期是不可能的 。 
耶和华四百三十年后 ， 《出埃及记》将以色列人描述成法老建造城市时受压迫的奴隶 ， 在上帝的帮助下 ， 他们在一个名叫摩西的希伯来王子的带领下奇迹般地逃出埃及 。 在穿越西奈的时候 ， 上帝授予了犹太人摩西十诫 ， 并承诺 ， 如果以色列人能够按照这些戒律生活、礼拜 ， 他就把迦南赐予他们 。 当摩西试图探寻上帝的本质 ， 问“您叫什么名字”时 ， 他听到威严的、令人生畏的回答：“我就是我 。 ”一个没有名字的上帝 。 希伯来语的表达是：雅卫 ， 后来基督徒把它错拼成“耶和华” 。
来自：《耶路撒冷三千年》 ——〔英〕西蒙·蒙蒂菲奥里
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