历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生

在互联网发展早期,网页内容还是非常的简陋,只有几个公告板和一些低分辨率的内联图片 。而且这些网页相互独立,用户必须要单独拨号才能接入访问 。而伴随着万维网的快速普及,互联网发生了天翻地覆的变化,所有这些以前独立的系统都被连接起来,但世界需要一种 "浏览"它们的方式--"网络浏览器"也应运而生 。
历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生
文章图片

辉煌时期
1994年4月,马克·安德森(Marc Andreessen)和吉姆·克拉克(Jim Clark)成立了 Mosaic Communications Corporation 。Mosaic 是一个软件的名字,它允许用户访问网络上的不同内容 。安德森在伊利诺伊大学的国家超级计算应用中心(NCSA)工作时,曾参与过这个项目 。
克拉克此前曾在 Silicon Graphics 工作,他带着几位同事一起参与 Mosaic 的工作 。Andreessen 还从 NCSA 挖来了几名前同事 。到1994年10月,该团队已经发布了Mosaic Netscape 0.9 。12月,他们将公司改名为 Netscape Communications,并推出了 Netscape Navigator 1.0版本,也就是我们大家熟悉的Netscape。
历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生
文章图片

Image: macintoshgarden.org
作为真正的远见卓识者,Netscape 公司的创始人明白,网络浏览器将成为一个革命性的工具,并开创了一个至关重要的先例 。Navigator 被免费提供给个人、学术和研究用户 。
在 1994 年的新闻稿中这样写道:“通过将Netscape免费提供给个人使用,公司建立了互联网软件产品免费提供的传统 。Netscape 是第一个让拥有 14.4Kb 调制解调器的普通用户与互联网交互式工作的互联网工具” 。
历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生
文章图片

商业用户应该以每用户99美元的价格购买该浏览器的许可证,其中包括保修和客户支持,但这并没有持续多久 。同样,你也可以在零售店中找到盒装版的 Netscape,在某些时候每份售价 40 美元 。
【历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生】出于所有实际目的,在当时,Navigator 是唯一公开发行的网络浏览器,因此它享受了一段几乎零竞争的时期 。
1995年8月9日,Netscape 公司上市,其IPO的售价为每股28美元 。该股原本应该以每股14美元的价格发行,但在最后一刻决定将价格翻倍 。在首日交易中,该股涨至每股75美元,市值达到30亿美元,首日涨幅惊人 。Netscape 的 IPO 掀起了创投对互联网公司的广泛投资,也在后来创造了网络泡沫 。
那是一个神奇的时代,家用电脑的销售刚刚蓬勃发展,如果你足够幸运,你的个人电脑会配备一个拨号上网的调制解调器 。你会听到电话线连接世界的争吵声 。启动 Netscape,盯着跳动的动画,同时加载一个网页 。
历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生
文章图片

1997年访问 Boeing.com 页面显示下一代 Boeing 737-700. Images: Open University
历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生
文章图片

1997年访问 intel.com 页面 Intel Pentium 150 Mhz CPUs全系列 Images: Open University
走向没落

然而,谁也不知道,微软一直在研发自己的浏览器 。就在 Netscape 公司首次公开募股的几天后,它发布了 Windows 95 和 Internet Explorer 1.0 。在接下来的一年时间里,两家公司展开了激烈的竞争,微软总是落后一步 。
直到1996年8月Internet Explorer 3.0发布 。微软终于在浏览器技术上追上了 Netscape 。逐渐的,微软通过在每个 Windows 系统中预装 IE 浏览器来抢夺市场份额 。
历史|[图]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生
文章图片

1994年至2007年,Netscape Navigator市场份额
Netscape 公司继续致力于 Navigator 浏览器和 Communicator 的开发,尽管捆绑和名称的改变一直让用户感到困惑 。1998年初,该公司宣布计划开源 Communicator 源代码,这也促使了 Mozilla 项目的成立,这是一项开放源码的工作,后来成为 Firefox 。
Netscape 在发布源代码之后,浏览器的更新速度就开始放缓 。而微软则马不停蹄地进行更新 。微软已经赢得了大部分的市场 。这种浏览器偏好的转变标志着 Navigator 浏览器漫长的螺旋式死亡开端 。
而伴随着 IE 5.0 的发布,微软在浏览器上的优势已经明显超越 Navigator 浏览器,网站的图形化程度越来越高,网速越来越快,相比较而言,Navigator 浏览器的错误更多、速度更慢,而且更容易崩溃 。


推荐阅读