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|故宫房顶的“五脊六兽”前面，有一个老人，这个老人究竟是谁

凡是到过故宫游览的人 ， 都会被屋脊上那一排整齐排列的呆萌小动物所吸引 。 细心的朋友可能还会发现 ， 不同的建筑物屋脊上的动物种类和个数 ， 还有所区别 。 这就是我们俗称的“五脊六兽” 。 除了“五脊六兽”外 ， 小兽的前面还有一个老人 。
|故宫房顶的“五脊六兽”前面，有一个老人，这个老人究竟是谁
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（五脊六兽）
那么 ， “五脊六兽”是什么意思呢？这些动物分别叫什么名字呢？它们都有什么寓意吗？还有前面的那个老人又是谁呢？
实际上 ， “五脊六兽”是北京方言 ， 它既指蹲在五个屋脊上一字排开的小兽们 ， 也引申为一个人像这些小兽般 ， 终日无所事事 ， 百无聊赖 。
在著名作家老舍的《四世同堂》里边 ， 就曾出现过这个词语：“这些矛盾在他心中乱碰 ， 使他一天到晚的五脊六兽的不大好过 。 ”
所谓“五脊” ， 指的是一条正脊和四条垂脊 。 正脊是殿堂庙宇的正中屋脊 ， 在屋顶最高处 。 正脊的两端 ， 都会有龙形装饰物 ， 称为龙形正吻 。 古代也叫做鸱尾、龙尾、龙吻和璃吻 。 正吻威严庄重 ， 它口吞正脊 ， 身披鳞甲 ， 背插剑把 ， 活灵活现 。
鸱尾是古代神话传说中的神兽 ， 据说是龙的第九子 。 《唐会要》记载：“海中有鱼虬 ， 尾似鸱 ， 激浪即降雨 。 遂作其像于尾 ， 以厌火祥 。 ”意思是鸱尾这种神兽能辟火 ， 于是将它安装在正脊上以求平安 。
在其余的四条垂脊上 ， 分别有若干个小兽 ， 这些小兽的数量 ， 按照建筑物的等级各有不同 。 在明清时期 ， 垂脊上的小兽个数以奇数排列 ， 也就是分别为一、三、五、七、九个不等 。 排列多少跟殿宇等级成正比 ， 殿宇等级越高 ， 排列个数越多 ， 以九为最高等级 。
这九个小兽依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛 。 小兽的最前面是骑凤仙人 。
|故宫房顶的“五脊六兽”前面，有一个老人，这个老人究竟是谁
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（骑凤仙人）
龙自不用说 ， 历来都是中华民族的图腾 ， 象征着帝王无上的地位和权力 。 这种传说中的瑞兽可以呼风唤雨 ， 为人们带来风调雨顺和国泰民安 。
凤是鸟中之王 ， 能上天入地 ， 后来演变为一国之母皇后的象征 ， 因此排在第二位 。
狮子是兽中之王 ， 外形剽悍勇猛 ， 代表勇敢威严 ， 能辟邪除恶 。
海马并非是现在人们所认为的行动缓慢的海中生物 ， 而是传说中头上有角的神兽 。 海马能深入海底自由遨游 ， 帮助人们实现直达海底的愿望 。
天马长着一对翅膀 ， 马头无角 ， 能翱翔天空 ， 人们希望通过它得知上天的旨意 。
狎鱼也是一种海中神兽 ， 传说它能喷出水柱 ， 把它放在垂脊上 ， 能预防火灾 。
相对来说 ， 后面的几种小兽人们相对陌生 。
狻猊是传说中的龙子 ， 是一种极其凶猛的神兽 ， 能把老虎和豹子轻易杀掉 。 俗话说 ， “龙生九子 ， 各有不同 。 ”这个狻猊嗜好特殊 ， 喜欢烟火 ， 能吞云吐雾 ， 保佑家宅平安 ， 多出现在香炉上 。
在佛教文化里 ， 狻猊又叫做青狮 ， 是文殊菩萨的坐骑 。 《西游记》中 ， 就是它变成了乌鸡国国王 ， 后来又跑到狮驼岭 ， 给唐僧师徒出了不少的难题 。
獬豸又被称为角瑞 ， 大家最熟悉的名字是麒麟 。 其外形和狻猊有几分相似 ， 头上有一支独角 ， 又被称作独角兽 。 史籍载獬豸“性忠 ， 见人斗则触不直者 ， 闻人论则咋不正者” 。 意思是说 ， 獬豸的性情忠厚 ， 坚持公道 ， 能辨别是非 。 当人们为一个问题争执不下时 ， 獬豸就会用独角顶撞狡辩撒谎之人 。
因此 ， 獬豸是中国传统文化中司法的象征 。 在春秋时代 ， 朝廷司法官员的帽子就叫做“獬豸冠” 。 明清时期 ， 主管司法的官员还将獬豸的图案绣在胸前的补子上 。


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