自然|自然散步 | 从不喜到爱上,岁月里的鸡冠花

处暑过后 , 虽然白天还常是明晃晃的大太阳 , 但清晨走在楼下 , 已觉凉风习习 , 十分宜人 。 秋天 , 悄然已至 。 人也从空调房里解放了出来 , 一早一晚 , 多了户外活动 。
前两天 , 走在小区里 , 我贪婪地打量着久未细看的花草树木 , 只觉满目枯黄 , 除了桢楠这类素不耐高温的乔木 , 就连桂花树都有了不少枯枝 。 花叶冷水花、波斯菊之类的小草本 , 更是被晒得有气无力地歪倒着 。 这时 , 忽然看到了几丛鸡冠花 , 红红火火 , 格外精神 。
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鸡冠花(Celosia cristata) , 苋科青葙属 , 一年生草本本文除特别注明外均为 周敏 图
鸡冠花是我童年的花 。 妈妈爱这种花 , 小时候 , 家门前的花园里种了不少 , 生命力强健 , 年复一年地开着 。 但我并不喜欢它 , 大概是嫌它丑——不 , 简直就是怪异 , 不符合我幼时的审美 , 于是一直被我打入冷宫 。
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小时候觉得鸡冠花简直就是怪异 , 不符合我幼时的审美 。
重新对它产生兴趣 , 是在近几年爱上植物以后 。 特别是 , 它是苋科植物 , 这一点 , 非常“撩”我 。
苋科在植物世界是个小门户 , 物种不多 , 但个性奇特 。 我认识的第一种苋科植物是喜旱莲子草 , 在如今的城市里处处可见 , 其貌不扬 , 但其花的精巧复杂令我叹为观止 , 印象深刻之极 。 第二种是大名鼎鼎的中药牛膝 , 同样令我心折不已 。 因此 , 对同为苋科的鸡冠花 , 我已完全抛却了以往的嫌弃 , 直接“由黑转粉” 。
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喜旱莲子草
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牛膝
简单地说 , 苋科的花有两大特征:一是花被片是干膜质的 , 即鲜花也像干花 。 二是花极小 , 但结构异常复杂 , 显示出了杰出的进化智慧 。 自然|自然散步 | 从不喜到爱上,岁月里的鸡冠花
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穗状花序 , 中下部小花密集
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单看一朵小花 , 其实很美 。
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每朵小花都由“三重门”构成 , 每层都是透明的膜质 。
在显微镜下观察一朵米粒般大小的鸡冠花 , 是一次极其满足的享受 。 每朵小花都由“三重门”构成 , 每层都是透明的膜质 。 最外层是两枚小苞片 , 中间是五枚花被片 , 都晕染成红色;内层是五枚雄蕊 , 下半部连合成杯状 , 包裹着花心的雌蕊 。
雌蕊的子房 , 看上去也晶莹剔透 。 更特别的是 , 当果实成熟后 , 花柱会连着子房上部环形开裂 , 就像锅盖被揭开一样 , 释放出黑色油亮的种子 。 在植物学上 , 这种果实成熟的方式叫做“果盖裂” 。
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显微镜下的花
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显微镜下的果实
单独一朵鸡冠花 , 在我眼里 , 有着特立独行的美 。 但无数朵小花密密麻麻地挤在一根酷似鸡冠的花序上 , 跟我们平素习惯的“美” , 确实有点差距 。 这根“鸡冠” , 其实是缀化了的扁平花序轴 。 所谓“缀化” , 是植物的一种变异现象 , 乃因受到不明原因的外界刺激后其顶端产生不定向发育 , 最终长成了扁平的扇形或鸡冠形带状体 。


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