拐子|顺昌之战，南宋名将刘锜大破金兵铁浮屠拐子马，当是中兴首功
绍兴十年（1140年）五月，金国大将金兀术率领大军进犯中原，南宋守臣望风而逃，不到一月的时间，南宋的中原地区和陕西几乎全部沦丧。
此时，东京副留守刘锜正在赴任途中，听到金兵南侵，东京（开封）失守的消息，他本可以原路返回，但出于高度的爱国热情和军人责任感，他毅然率众北上抗敌，弃舟陆行，先敌6天来到顺昌。
顺昌（今安徽阜阳）是淮北平原小城，北濒颍水，南有淮河，东接濠州(今安徽凤阳)、寿州(今安徽寿县)，西接蔡州、陈州，是屏障淮河的要口，通汴梁的交通要道。
当时距离东京不远的陈州（今河南淮阳）已被攻占，顺昌已成为宋金对峙的前沿阵地。放弃顺昌，就等于放弃淮北，所以，尽管顺昌无险可据，刘锜还是选择顺昌作为战场。
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顺昌之战从五月二十五日开始，到六月十二日金军撤兵，持续进行了18天。
五月二十五日正午，金军前哨3000骑兵在顺昌城郊受到宋军伏击，擒获金军千户两人，得知金将韩常和翟将军部屯驻距城30里的白龙涡。刘锜乘其不备，派兵千余人夜袭其营，斩获甚众。第二天，双方再战，宋军又杀死金兵千百人。宋军初战告捷。
五月二十九日，金葛王完颜褒（即后来的金世宗完颜雍）、龙虎大王突合速率军汇合韩、翟两部共三万多人，渡颍水迫近城下。
刘锜大开城门，使出疑兵之计。金军摸不着头脑，不敢冒进，只是在远处放箭。宋军与之对射。宋军居高临下，有城墙、羊马垣掩体保护，所用的破敌弓和神臂强弩威力大、射程远，金军不敌，渐渐后退。宋军迅速派出步兵持长枪、大斧猛冲，金军不支，向颍水溃退。破金铁骑数千，溺死的敌人不可胜数。
六月二日晚上，电闪雷鸣，刘锜抓住机会，再次派阎充率锐卒500夜袭金营，大败金军。
坐镇开封的金军统帅金兀术闻讯，亲率十万大军，昼夜兼程，行军千里，用了不到七天时间到达顺昌城下。
六月九日决战开始，金兀术拿出了看家法宝“铁浮屠”和“拐子马”。“铁浮屠”是金兀术一手打造的金国最精锐的重装钢甲骑兵，自出道来，还没有败绩。
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铁浮屠
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方大战时，兀术被白袍，乘甲马，以牙兵三千督战，兵皆重铠甲，号"铁浮屠"；戴铁兜牟，周匝缀长檐。三人为伍，贯以韦索，每进一步，即用拒马拥之，人进一步，拒马亦进，退不可却。——《宋史.刘锜传》
敌又以铁骑分左右翼，号"拐子马"，皆女真为之，号"长胜军”，专以攻坚，战酣然后用之。自用兵以来，所向无前。——《宋史.刘锜传》
刘锜沉着应对，审时度势，制定了“集中兵力，擒贼擒王”的战术，就是避开韩常等弱敌，集中兵力，专攻金兀术的铁浮屠和拐子马。为此，刘锜对战地条件、作战时机、攻击目标都做了精心选择，对战士、兵器进行了合理配置，持长枪的挑敌人头盔，拿巨斧的专砍敌马腿。
此日辰时，金兀术指挥金兵攻打顺昌城，刘锜命宋军坚守不出。
等到下午，烈日暴晒铁甲，金兵人疲马乏之际，刘锜派五千精兵从南门出击，把敌人引到南门。南门前虽比较开阔，但地势起伏不平，不利于骑兵作战。
两军短兵相接，白刃近战开始了。战斗中，宋军将士奋勇争先，“以枪标去其兜牟，大斧断其臂，碎其首”，上砍敌头，下砍马脚。统制官赵樽、韩直身中数箭仍殊死奋战，有的士兵甚至赤手空拳，抱着敌人一起滚下壕沟。“统制官赵撙、韩直身中数矢，战不肯已，士殊死斗，入其阵，刀斧乱下，敌大败”。
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最后金兵“弃尸毙马，血肉枕藉，车旗器甲，积如山阜”，金兀术的精锐部队“什损七八”，金兀术移驻城西，打算改攻城战为包围战。
六月十日，大雨，刘锜再次派人夜间劫营。
六月十二日，金军因河水暴涨，冲溺人马，只得退回开封，顺昌之战结束。
金兀术大军压境之时，“戈甲耀日，望之无际”，顺昌军民一片恐慌。有些将士提出弃城而逃，而刘锜坚定守城思想，他下达命令：“吾意已决，敢言去者斩”。为了打消众人的顾虑，他下令“凿舟沉之，示无去意”。
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为了激励将士，鼓舞士气，他又下令“置家寺中，积薪于门，戒守者曰：‘脱有不利，即焚吾家，毋辱敌手也。’”刘锜以“寺门积薪”来表明其全家与顺昌共存亡，极大鼓舞全军斗志，“于是军士皆奋，男子备战守，妇人砺刀剑，争呼跃曰：‘平时人欺我八字军，今日当为国家破贼立功。’”
后来朱熹评价说：“刘锜顺昌之捷，亦只是投之死地而后生”。
顺昌弹丸之地，城小墙矮，无险可据。金兀术看到顺昌城曾趾高气昂地说：“我用靴尖就能踢倒顺昌城”，这也反映出了顺昌城备较差。
刘锜没有气馁，而是积极备战。为了加高城墙，刘锜让人把痴车（古时一种搬运巨石大木的车）轮辕埋在城墙上，拆民户门板遮掩。又构筑羊马垣作为外围防御工事，羊马垣又称羊马墙、羊马城，作战时宋军隐蔽在城上和垣门射箭，不易被金兵射到。这样顺昌城就有了两道防护墙，形成纵深，尽可能不让金军逼近顺昌城墙。
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