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新冠肺炎_国际|疫情之下，美国上百万学生因为网络“无学可上”

新冠疫情改变着每一个人的生活 ， 对于部分低收入家庭及农村地区的美国学生而言 ， 他们的感受或许更为深刻一些 。因为在教学模式改为网络教学后 ， 这些学生的家中没有电脑、没有高速网络 ， 甚至于有极端者完全没有接入互联网 ， 这便在无形中导致了学生之间的差距被拉大 。
据美国媒体《华盛顿邮报》8月17日报道 ， 2018年 ， 美国一民权和教育团体联盟曾发布报告披露数据称 ， 近1700万的美国学生生活在没有高速网络的家庭中 ， 超过700万的学生家中没有电脑 。
这一问题在拉丁裔、非洲裔及原住民的家庭中尤为突出 ， 这类人群中有1/3的家庭没有高速网络 。从地域分布上看 ， 问题则显现在南方各州和农村社区中：其中在阿肯色州和密西西比州 ， 大约有40%的学生缺乏接触高速网络的机会 。
新冠疫情之下 ， 学校的暂时关闭更为直接地暴露了美国学生在互联网方面的不平等 。
新冠肺炎_国际|疫情之下，美国上百万学生因为网络“无学可上”
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居住在马里兰州巴尔的摩市的18岁高中生海迪·伯德乔（Haydee Berdejo）是来自邻国墨西哥的新移民 ， 目前仍然在学习英语 。
今年3月中旬 ， 她所就读的语言学校被迫关闭 ， 持续至今 。受此影响 ， 伯德乔被迫回到家中学习 ， 继续接受教育的途径是她所拥有的一部智能手机 。但是网络教学的方式让她很不能适应 ， “屏幕很模糊 ， 完全看不清老师的板书 ， 出现延迟和卡顿的情况也十分普遍……”
伯德乔称 ， 因为自己的语言基础本身就差 ， 现在就更不容易跟上整个班级的教学进度了 ， 她对于即将到来的新学年感到担忧 。
类似于伯德乔这样的美国家庭还有很多 ， 但是美国国会和联邦通信委员会却没有打算改善这一局面 。很多的学生和家长已经转而呼吁慈善机构、慈善家和互联网运营商 ， 希望他们能够提供电脑、智能手机等设备 ， 或者至少是打折的网络套餐 。
华盛顿州一公立高中的校长苏珊·恩菲尔德（Susan Enfield）就制定了一项计划 ， 允许一些较为富裕的家庭帮助低收入家庭支付网络账单 。
【新冠肺炎_国际|疫情之下，美国上百万学生因为网络“无学可上”】虽然已经有互联网运营商加大了网络套餐的优惠力度 ， 但是对于一些失业家庭来说 ， 孩子上网课所需的流量费用仍然是不小的压力 。
为此 ， 巴尔的摩市的多所公立学校联合起来 ， 通过一项名为“互联网基础”（Internet Essentials）的计划筛选出符合条件的7000多个低收入家庭 ， 对他们进行专项资助 ， 避免这些家庭的孩子因为无法支付网络账单而失学 。
目前 ， 这项计划已经持续运行两个月 ， 每个月的支出在65万美元上下 。
巴尔的摩市公立学校的首席执行官桑妮娅·桑特里斯（Sonja Santelises）告诉采访人员 ， “一旦我们不去支付这笔费用的话 ， 至少会有14000个孩子无法接受教育 ， 因为这些低收入家庭普遍都拥有至少2个孩子 。”
支付费用后还有一个糟糕的状况是 ， 一些孩子比较多的家庭 ， 不得不把孩子上网课的时间错开 ， 因为网络速度有可能因为多人同时使用而慢下来 。
俄克拉荷马州东南部农村地区基塔（Keota）高中的校长布莱恩·阿金斯（Bryan Akins）说 ， 他学生当中的许多家庭连一个正常的网络信号都没有 ， 更别说是高速网络了 。
俄亥俄州克利夫兰市公立学校的首席执行官埃里克·戈登（Eric Gordon）也介绍说 ， 该市有2/3的家庭连接互联网的方式是手机 ， 但是网络速度却又不足以支持学生使用手机观看教学视频 。
戈登希望 ， 这一次的疫情能够迫使国会议员们重新思考一个问题：政府要如何看待互联网 ， 是不是考虑也要把互联网事业同电力事业一样纳入到公营部门中 。


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