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好奇号|8张火星明信片，纪念好奇号登陆火星8周年


北京联盟_本文原题：8张火星明信片 ， 纪念好奇号登陆火星8周年
8年之前 ， 美国航空航天局（NASA）的好奇号（Curiosity）火星车降落在了火星表面 ， 而在不久之后 ， 它将迎来它的火星车小伙伴——毅力号（Perseverance） 。
2012年8月5日 ， 好奇号火星探测车的轮子第一次落到了直径96英里（约154公里）的盖尔陨石坑（Gale Crater）内 ， 自此以后 ， 好奇号已经游览了相当多的火星景点 。 它的主要研究任务是：弄清数十亿年前的火星上 ， 是否具有可能支持微生物生命存活的水、化学物质和能源 。
这8年间 ， 好奇心走过的距离超过14英里（约23公里） ， 沿途钻取了26份岩石样本、铲挖了6份土壤样本 ， 这些火星样本表明 ， 远古时期的火星的确是适合生命存活的 。 研究古岩层的质地和组成 ， 有助于科学家弄清楚火星气候随时间变化的情况 ， 推演出它是如何在历史的推进中失去湖泊和溪流、变成如今的寒冷沙漠环境的 。
好奇号任务由NASA的喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）领导 ， 该实验室由加州帕萨迪纳市的加州理工学院（Caltech）管理 ， 参与任务的科学家近500名 ， 来自美国和世界各地的其他国家 。 下面是好奇号从火星寄来的8张明信片 ， 其中大部分的全景照片由火星车的桅杆相机（Mast Camera ， Mastcam）拍摄 ， 这个特殊的相机由圣地亚哥的马林太空科学系统公司（Malin Space Science Systems）研制 。
风尘仆仆的科学家
好奇号|8张火星明信片，纪念好奇号登陆火星8周年
本文插图

2018年6月15日 ， 也就是任务的第2082个火星日（sol） ， NASA好奇号漫游车拍摄了一张自画像 。 受火星全球性沙尘暴的影响 ， 好奇号在盖尔陨石坑中所处的位置日照和能见度都有所降低 。
图片来源：NASA /加州理工-喷气推进实验室/ MSSS
上面的这张图片是好奇号于2018年6月15日（第2082个火星日）拍下的自拍 ， 彼时的火星正被全球性沙尘暴所笼罩 ， 阳光不再强烈 ， 视线也收到了遮挡 。 为了分析火星岩层的组成 ， 好奇号对岩石进行了钻探 ，然后来张自拍摄下每处取样点的景观 ， 这张照片的取样岩石名为“德卢斯”（Duluth） 。 好奇号的自拍照是由火星车机械臂末端的火星手持透镜成像仪（Mars Hand Lens Imager ， MAHLI）相机拍摄的 ， 如果你想知道在这张照片中为什么看不到机械臂 ， 可以访问https://mars.nasa.gov/news/8631/nasas-curiosity-mars-rover-takes-a-new-selfie-before-record-climb/ ， 了解好奇号拍摄自拍照的详细信息 。
高耸的夏普山（Mount Sharp）
好奇号|8张火星明信片，纪念好奇号登陆火星8周年
本文插图

在任务的第2555个火星日 ， 也就是2019年10月13日 ， NASA好奇号火星探测器上的桅杆相机借着晨光用它的远摄镜头拍下了夏普山 。 全景图由44张独立的图片拼接在一起 。
图片来源：NASA /加州理工-喷气推进实验室/ MSSS
从好奇号当前的位置向上看 ， 你就会看到夏普山（Mount Sharp）的壮丽景观 ， 好奇号正在探索这座3英里高（5公里高）的火星山峰 。 上面的这张自拍照是由桅杆相机于2019年10月13日 ， 也就是任务的第2555个火星日拍摄的 ， 由44张独立的图片拼接而成 。
好奇号不会冒险登上夏普山的山峰部分 ， 相反 ， 它正在探索下方的许多山石层 ， 每一层都讲述着不同的火星历史 ， 告诉我们火星环境如何随时间在发生变化 ， 其中有些曾类似现在的地球 ， 比如今的火星环境更为温暖和湿润 。 在今年晚些时候 ， 好奇号将到达它的下一层目的地 。
“我很喜欢这张图片 ， 因为它讲述了两个故事：一个关于任务 ， 另一个关于火星 。 ” 喷气推进实验室的好奇号项目科学家阿什温?瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）说道 ， “8年前开始 ， 好奇号从这张图左侧的火山口边缘和表面向里探视 ， 而随着好奇号不断向上攀登 ， 在我们面前扩展开的将是未来的探索区域 。 ”


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