英仙座流星雨|闪耀八月夜空，英仙座流星雨极大将于八月12、13日降临
英仙座流星雨高峰：8月11日、12日、13日
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约翰·阿什利（John Ashley）于2016年在蒙大拿州冰川国家公园 ， 完美捕捉拍摄到了户外观测一场盛大的英仙座流星雨之后 ， 迎接黎明到来的感觉 。 从北半球的任何地方来看 ， 英仙座的视辐射点在黎明时分都是最高的 ， 以致于流星雨好像从头顶倾泻而来 。 但今年 ， 英仙座流星雨可能会受到月亮的干扰 ， 对观测造成一定的负面影响 。
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今年的英仙座流星雨极大期最有可能出现在8月12日 ， 并伴随着残月的照耀 。当然 ， 8月11日和13日的凌晨也值得一试 。8月13日凌晨的月光相比前期更加微弱而稀薄 ， 有更长的暗夜用以观测流星 。 总之 ， 月光是影响2020年英仙座流星雨观测的关键因素 。 访问“日出日落日历” ， 查看月升月落时刻表 ， 找出月亮何时在天空中升起 。
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此外请记住 ， 英仙座流星雨通常很明亮 。 因此 ， 我们期待其中一些流星能够在接下来的几个凌晨从耀眼的月光中脱颖而出 。 在黎明破晓前 ， 也许您每小时会看到多达40至50颗流星！
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8月13日的残月比12日的更稀薄也更不突兀 。 残月的亮面直指猎户座旁耀眼的火星 。
夜晚月亮升起之前能观测到流星雨么？在北半球 ， 这是可以实现的 ， 只不过傍晚的流星数量很少 。但是 ， 傍晚是尝试捕捉掠地火球的最佳时间 ， 这是一种既长又持久的流星 ， 可在天空中水平行进 。掠地火球极其罕见 ， 如果有幸观测到一颗的话 ， 相信会令人终生难忘 。
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如果身处南半球该如何观测呢？ 在南半球 ， 直至午夜或凌晨 ， 才会有第一批流星或掠地火球显现 。 无论是在北半球或南半球 ， 流星雨的峰值都会在拂晓前的几个小时内在夜空中呈现 。
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安妮·刘易斯（AnnieLewis）通过照片告诉我们：“最终 ， 乌云退散 。这是西班牙马德里黎明前（2019年8月13日）的英仙座流星 。 ”
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英仙座流星雨于每年的七月开始 ， 并逐渐上升至八月的极值 。 位于亚利桑那州图森的艾略特·赫尔曼（Eliot Herman）于2019年8月8日凌晨捕获了这颗明亮的英仙座流星 。
英仙座流星雨活动的最早历史记录出现于公元36年的中国史籍中 。 根据记载 ， 当时有超过一百颗流星划过天空 。
8到11世纪的中国、日本和韩国出现了大量的关于八月英仙座流星雨的记载 。 同时 ， 根据古代西方的神话传说 ， 英仙座流星雨是为了纪念天神宙斯和凡人少女达娜厄的相遇 。 达娜厄与宙斯结合孕育了未来的英雄珀尔修斯 ， 后来珀尔修斯升到天上 ， 成为英仙座 ， 英仙座流星雨正是从他辐射出来 。 关于英仙座流星雨辐射点的更多知识如下 。
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几乎在每年同一时期 ， 当地球穿越斯威夫特-塔特尔彗星（Comet Swift-Tuttle）的轨道时 ， 这颗彗星遗留在轨道上的碎屑即流星体进入地球的高层大气 ， 与空气摩擦生热而燃烧 ， 形成了英仙座流星雨 ， 在夜间呈现出炽烈的流星光芒 。 流星雨在傍晚时分缓慢开始 ， 在午夜后加速出现 ， 并在黎明前的黑暗中释放出最多的流星 。
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或许今晚我们有幸在月光下捕捉到一颗流星 ， 也可能很遗憾地与2020年英仙座流星雨擦肩而过 ， 不过不用担心 ，明年它将再次出现 。英仙座流星雨的母天体斯威夫特-塔特尔彗星（Comet Swift-Tuttle）绕太阳公转一周大约需要130年 。 它上一次回归是在90年代初 ， 现在已经很远了 。但是我们每年都会在地球与斯威夫特-塔特尔彗星（Comet Swift-Tuttle）轨道相交且彗星碎屑进入大气层时看到英仙座流星雨 。 参见盖伊·奥特威尔（Guy Ottewell）的图表 。
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当追溯英仙座流星雨的轨迹时 ， 其轨迹似乎起源于英仙座 。 因此 ， 这就是这场流星雨名字的来历 。 当在室外凝视着黑暗的夜空时 ， 试着寻找英仙座的辐射点 。 你不需要找到它来观测流星雨 ， 但是寻找它是很有趣的 。 英仙座并不是很容易就找到的 ， 但是它附近的星座—仙后座却很容易找到 。 向北可以寻找到仙后座 。 仙后座有着像字母W或数字3一样易于区分的形状 。 你看到了吗？很好 。
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英仙座因一年一度的英仙座流星而闪耀 。 很容易被找到的仙后座就在它附近 。
想要更深入一点吗？那么寻找英仙座的双星团吧 。 这个双星团近乎精确的标志着英仙座流星雨的辐射点 。 你可以通过使用双筒望远镜在英仙座和仙后座之间扫描从而找到它 。
尽管在乡村的夜空中 ， 双星团可以被肉眼看到 ， 但双星系的恒星却需要借助双筒望远镜才能进入我们的视野 。 星团的官方名称为NGC 884 (Chi Persei)和NGC 869 (h Persei) 。 位于银河系中英仙座臂的双星团被认为距离我们有超过7000光年之远 。
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英仙座的双星团 图源：佐治亚州凯瑟琳市的Greg Hogan
现在有一个好消息 ， 你不需要知道英仙座就可以观赏英仙座流星雨 。 并且 ， 你也不需要找到其辐射点 。 英仙座流星雨的确是从那里辐射出来 ， 但是他们将会出现在夜空中的每个地方 。 关于辐射点 ， 你只需要知道这些：从北半球看 ， 在傍晚辐射点位于天空东北方向偏下的位置 ， 整个晚上它将会向上攀升 。 你的天空中的辐射点越高 ， 你所能看到的英仙座流星雨就越多 。 对于英仙座来说 ， 在黎明前其辐射点所在的位置最高 。
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在南半球也能看见一些英仙座流星 ， 虽然数量可能没有那么多 。 图片来自智利北部的欧洲南方天文台/由S.Guisard拍摄 。
在找一个可供观察的暗区吗？你可以看看地球空间关于最佳观星地点的全球互动地图 。
结论：在一弯宽阔残月的照耀下 ， 英仙座流星的最大数量很可能在8月12号黎明前的几个小时里降低 。 （要观看的话 ， ）8月11号到13号的早晨当然也值得一试 。 在月光下 ， 你或许还能在流星雨高峰期每小时看到40至50颗流星！
作者：Bruce McClure
FY：Astronomical volunteer team
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