谷歌|“里外不是人”,谷歌、脸书等科技巨头在听证会上遭两党炮轰
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当地时间29日 , 美国国会众议院司法委员会举行了针对苹果、亚马逊、谷歌和脸书四家科技公司的反垄断听证会 。 会上 , 民主党与共和党议员对四大科技巨头发起轮番炮轰 , 有人指责四家公司大肆并购竞争对手 , 以此实现垄断 , 还有人批评科技巨头在自己平台上存在不正当竞争行为 , 更有人指责四家公司在社交平台上有针对性地打压偏向保守派的言论 。 为此 , 四家科技巨头的CEO亲自为各自的公司进行了辩护 。
四家公司“罪状不一”
美国《华盛顿邮报》29日刊文指出 , 当天众议院司法委员会针对四家科技巨头公司的听证会时长近6个小时 , 众议院司法委员会反垄断小组为该场听证会搜集数百万份文件、数百小时的采访以及科技巨头公司高官的私人信息 。
在听证会上 , 来自民主党与共和党的多名众议员直言 , 国会搜集到的证据表明 , 四家科技巨头已经变得过于强大 , 以至于其不仅威胁到了竞争对手 , 而且也对消费者不利 , 甚至在某些情况下还威胁到了美国的民主制度 。
“我们美国的缔造者没有向国王鞠躬 , 当下我们也不应该在网络经济的“皇帝”面前屈服 。 ”反垄断小组主席、众议员大卫·西西林说道 。
英国广播公司(BBC)29日报道称 , 针对谷歌 , 司法委员会指责该公司窃取了由Yelp等小公司创建的内容 , 以便建立自己的业务 , 使得用户可以更多地停留在自己旗下的网站上 。 与此同时 , 谷歌还被指控操纵该公司颇受欢迎的搜索引擎的搜索结果 , 如在用户搜索时在结果顶部选择性地展示信息 , 同时监视网络流量“识别竞争威胁” , 以此全方位地打压自己的竞争对手 。
“我们的文件显示 , 谷歌已经从引导网民前往互联网各个角落的旋转门转型成了一座围墙花园 , 该公司正愈发努力地试图将用户留在自己的‘视线范围’内 。 ”西西林说道 。
对于跨国电子商务公司亚马逊 , 司法委员会则指责该公司的商业模式存在一种固有的利益冲突——亚马逊“既是运动员 , 又是裁判” , 它一方面招徕商家在自家平台上销售商品 , 一方面自己却也在平台上推广同类型的商品 。
“亚马逊的双重角色从根本上来讲是反竞争的 , 国会必须采取行动 。 ”西西林坦言 。 值得一提的是 , 欧洲的监管机构也已经对亚马逊的上述行为开始了调查 。
针对社交媒体巨头脸书 , 司法委员会指控该公司收购竞争对手的策略违反了反垄断法 。 《华盛顿邮报》报道称 , 司法委员会成员、众议员杰罗德·纳德勒引用了一份2012年的电子邮件 , 脸书CEO扎克伯格在其中强调自己将试图收购Instagram , 该App当时是脸书竞争对手旗下的应用程序 , 扎克伯格彼时担心Instagram会“严重伤害脸书” 。
紧随其后 , 众议员乔·内古斯(Joe Neguse)则公布了脸书公司的其他邮件 , 这些邮件直言不讳地将脸书的收购战略描述为“抢地皮” 。
“脸书开展收购潜在竞争威胁的商业活动 , 此举违反了反垄断法 。 ”纳德勒说道 , “用扎克伯格自己的话来讲 , 他收购了Instagram以消除竞争威胁 。 ”
至于苹果公司 , 虽然该公司面临的指控比其他三家要少 , 但是仍然有多位众议员指责了苹果公司运营旗下应用商店(App Store)的方式 , 并抨击了苹果在已有其他商家在自己平台上提供某种产品或服务时 , 自己也推出竞争性产品或服务的做法 。
此外 , 有众议员反复炮轰苹果从商家在应用商店中的营收中收取高达30%佣金的行为 , 他们指出 , 这一高昂的费用已经使得包括在线音乐流服务平台Spotify在内的多家公司十分不满 , 而这些公司又对此别无选择 , 只好乖乖地将一大笔收入交给苹果 。
四位CEO亲自回应
面对众议员们的口诛笔伐 , 谷歌CEO皮查伊通过视频远程回应称 , 谷歌并没有窃取小公司的产品 , 也没有利用自家的搜索引擎打压竞争对手 , “当下 , 我们谷歌支持着140万家小企业的运营 , 这些公司的核心经济活动创造了高达3850亿美元的收入 。 ”皮查伊说道 , “我们看到许多小企业在谷歌的支持下蓬勃发展 , 尤其是在新冠肺炎疫情期间 。 ”
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