科学|星系的磁场形状为何如此怪异？呈现出X状，还有巨大气泡和环( 二 )
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（图片说明：研究团队绘制NGC 4217的X状磁场）
不过 ， 虽然规模十分巨大 ， 但这个磁场的强度却非常有限 。 平均来说 ， 这个星系磁场的强度大约只有9微高斯 ， 而地球的磁场平均强度大约是0.5高斯 ， 相当于它的5.6万倍 。
除此之外 ， 该研究团队还在NGC 4217发现了两个巨大的气泡状结构 。 你可能已经想到了银河系的两个费米气泡 ， 但目前看来它们不是一种气泡 。 NGC 4217的两个气泡中 ， 一个是来自于大质量恒星在演化末期超新星爆发的区域形成的 ， 另外一个是在恒星诞生的区域形成的 ， 年轻的恒星非常狂暴 ， 会释放剧烈的恒星风 。 这个两个气泡虽然一个与恒星的生有关 ， 另一个与恒星的死有关 ， 但它们的形状结构都高度相似 ， 看起来其产生机制是有内在联系的 。
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德国马克斯·普朗克射电天文学研究所的天文学家Rainer Beck告诉我们：“太有趣了 ， 无论何时 ， 在我们利用射电天文学中偏振法去观测的过程中 ， 总能在各个星系发现一些意想不到的收获 。 比如这次 ， 在NGC 4217中 ， 我们就发现了巨大的磁性气泡 ， 以及螺旋向上的磁场插入到星系环中 。 ”
与此同时 ， 他们还发现了一些比较怪异的现象 。 在它的磁场中 ， 他们发现了一个环绕着整个星系的巨大环状结构 。 Stein非常惊讶地说：“在此之前还从没发现过这种情况 ， 我们推测这大概是恒星形成所造成的 ， 因为这片区域有物质在不断向外抛射 。 ”
不论怎样 ， 这一次的各种发现都告诉我们：星系的磁场远比我们想象的要复杂得多 。 目前来说 ， 我们还不知道星系的磁场到底是如何形成的 ， 比较主流的说法认为 ， 可能是某种电学原理所导致的 ， 可能是某种导电的流体在旋转或者对流的过程中 ， 将动能转化为磁场的能量 。
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这个推测的来源在一定程度上也是来自于地球的磁场 。 虽然同样没有定论 ， 但人们基本相信地球的磁场来自于地球核心处熔融的金属等离子体在流动过程中所形成的 。 研究人员据此推测 ， 大概是星系内超新星爆发和科里奥利力相互做剪切运动 ， 于是产生了巨大的磁场 。 而下落的气体产生的湍流 ， 是导致磁场形状不对称的原因 。
【科学|星系的磁场形状为何如此怪异？呈现出X状，还有巨大气泡和环】总之不管是哪一种猜测 ， 我们都需要更多的证据来证明 。 也许我们的银河系也有着这样诡异的磁场甚至更加诡异 ， 这只能证明我们对星系的了解还非常有限 。 在直径15万光年的银河系里 ， 不知道还有多少秘密等着我们去破解！
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