火星探测器|第一次挑战就上最高难度,为什么中国不能缺席火星竞赛( 四 )


火星无人机
这架火星无人机 , 是第一次尝试在另一个星球上进行受控飞行的飞机 , 如果成功 , 它可以提供当前轨道飞行器、着陆器和火星车无法提供的独特视角 , 可以探测火星车难以抵达的地形 。
如果深入了解下各国火星探测任务的详细内容 , 你就能明白为什么大国会纷纷加入火星竞赛 。
【火星探测器|第一次挑战就上最高难度,为什么中国不能缺席火星竞赛】比如火星无人机 。
普通无人机无法在火星获得足够升力 , 比地球低99%的大气密度 , 零下90摄氏度的低温环境 , 要求创造号采用一些独创性方案:比如更大反而更轻的碳纤维转子叶片 , 转速更快的电动马达 , 低温极限更高的零件材料 , 创新的太阳能电池和其他组件等 。
创新科技 , 帮助人类一步步走向太空深处 , 有的技术很快就会改变这个世界 , 还有更多的技术 , 谁也不知道会在未来的哪个节点突然改变这个世界 。
比如计算机小型化 , 就和太空任务直接关联 。 1940年代的计算机重达30吨 , 在NASA的推动下 , 到1970年代减轻到了31公斤 。
阿波罗登月计划用的计算机
而在阿波罗登月计划中 , 为了让载人航天设备尽可能减轻重量 , NASA科学家又主导研发了更轻便的电子设备 , 用严苛的要求倒逼提升了芯片技术的发展和应用速度 , 又推动了更多便携电子设备的商用和发展 , 直到我们用上笔记本电脑和智能手机 。
为了拍摄更清晰的天体照片 , NASA曾斥巨资研究图像增强技术 , 这些数字影像增强技术又广泛应用在医学领域 , 比如我们熟知的CT、核磁共振成像技术 。
类似的案例简直俯拾皆是 , 如冻干食品、灭菌净水系统、耳温测量计等等 , 都是太空探索带来的技术发明 。
此外 , 太空中还隐藏着等待发掘的宝藏 。
今年10月底 , 我国还将发射嫦娥五号探测器 , 通过铲取和钻取的方式 , 采集月球样品并带回地球 。
为什么要去月球上“挖土”?其实美国人早就这么干了 , 从1969年到1972年 , 美国6次载人登月共带回约382公斤月球样品 , 获取了大量科学成果 。
最重要成果之一 , 就是发现月球样品含有氦-3 。
氦-3是公认的高效、清洁、安全的核聚变发电燃料 。 100吨氦-3所创造的能源 , 几乎就能满足全球一年所需 。 然而 , 地球已知且容易取用的氦-3只有半吨左右 , 而月球浅层的氦-3含量多达上百万吨 , 有望解决人类的能源之忧 。
根据一些设想 , 未来人类甚至可以在月球建设核电站 , 将电能无线传输回地球 。
充满无限的可能性 , 正是火星探索乃至太空探索的意义 , 正如《卫报》回顾登月任务时的评论:“在通往月球的路上 , 我们发现了地球 。 太空竞赛推动的技术进步 , 用出人意料的方式改变了人类历史进程 。 ”
NASA:Meet NASA's Next Mars Rover Perseverance Launching This Summer
ExoMars: ESA's Mars lander crashed and destroyed on the Red Planet
NYT:Look Out Mars: Here We Come With a Fleet of Spacecraft
scitechdaily:NASA’s Ingenuity Mars Helicopter: 6 Things to Know About This Marvel of Engineering


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