新冠肺炎|疫情签证多重夹击 200万赴美留学更加划不来
如果要为中国学生选择一个最不适合赴美留学的时候 , 那恐怕就是现在 。
赴美留学一度是许多中国学生多年奋斗的目标 , 然而时至今日 , 许多留学生或准留学生已经主动或被动地更改了人生规划 。 与欧洲、亚洲等地区的高等教育相比 , 美国高校的性价比一直不够优秀 。 如今在新冠疫情和签证收紧的不利因素下 , 这一选择显得空前地困难起来 。
性价比存疑:普通家庭供不起一个私立大学生
美国大学的昂贵程度一直是世界第一 , 将第二名的英国远远甩在身后 。 与此同时 , 普通美国家庭都难以负担子女完成四年私立大学教育的学费 , 中国家庭在面对赴美学习的性价比时自然更加犹豫 。
与中国留学生更看重大学排名不同的是 , 本土美国人在选择大学时 , 往往都将成本作为重要的考量因素:许多人放弃常春藤名校选择离家近、本州的公立大学 , 因为学费和生活费可差距2到3倍以上 , 这从一个角度说明了美国私立院校的性价比并不优秀 。
根据美国大学理事会(College Board)2018至19学年的统计数据 , 哪怕是最便宜的四年制公立大学学费 , 对于本州以外的学生 , 每年的平均学费一般也在2万美元以上 。 而美国一线院校基本以私立学校为主 , 平均学费一般在每年35 , 000美元左右 , 并且呈逐年涨价趋势 , 加上住宿费等每年可花费近5万美元;而哈佛大学、杜克大学等排名靠前的许多院校仅学费已涨至每年5至6万 , 加上住宿费等每年花费保守估计可高达8万美元 。
累计四年下来 , 一个美国普通大学生平均可花费20万至32万美元 , 也就是140万至224万人民币之间 。 如果在纽约、波士顿、洛杉矶等大都市 , 房租等生活费还会增加不少 。
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与之形成鲜明对比的 , 是美国2019年的家庭收入中位数仅在62 , 000美元左右 。 也就是说 , 一个普通的美国家庭要供一个孩子读书将非常吃力 。 获得奖学金的学生始终是少数 , 许多学生需要被迫选择条件苛刻的学生贷款 , 往往在工作多年后才有能力还清所有债务 。
而国际学生没有申请学生贷款的资格 , 获得奖学金的也是少数 , 大部分学生还是需要自行承担所有学费和生活费 。 对于中位数家庭收入远低于美国的中国家庭来说 , 美国高校无论如何都是一个奢侈的选择 。
我们可以用一个简单粗暴的方式对比国内外读大学的性价比 , 以美国大学一年5万美元、中国大学一年5000人民币的学费来算 , 以1:7的人民币兑美元汇率粗略换算 , 也就是读美国大学的花费大约是读中国大学的70倍 。 但如果说美国的教学效果是中国大学的35倍 , 大多数人应该都不会同意 。
美国高等教育的主要优势体现在小班教学与师资力量:美国私立大学课堂最小规模可低至10人左右 , 国内大学开课规模可能达上百人;美国大学有更多地与学界业界优秀前辈近距离互动、交流或合作的机会;以及美国大学在选课、课外活动、实习、文化等方面都有更广阔灵活的探索空间 。
对于不差钱的家庭来说 , 一年超过34万人民币的差价或许“物有所值” 。 然而 , 对于绝大多数的普通家庭来说 , 赴美留学的性价比并不出色 。 师资教学等方面的劣势完全可以通过个人努力来弥补 , 学生还可以通过交换项目、暑期学校甚至上网课等其他花费低得多的方式体验留学生活 。
疫情复发强行复课vs斥巨资上网课
新冠疫情的爆发使留学生们面临的选择更加艰难:要么冒着生命健康危险返回校园上课 , 要么斥巨资在家上网课 。
特朗普政府正在极力推动美国学校重开 , 作为顺利重启经济的重要环节 。 疫情之下 , 许多大学想出奇招配合政府的指示 , 并希望照常开课 , 却遭到了群众对高额费用和人员安全的广泛质疑 。
美国排名前20的知名高校莱斯大学位于疫情日趋严重、夏天温度极高的得克萨斯州 , 学校宣布将在户外设下帐篷授课 , 并指导学生自行携带座椅 。 此举在社交媒体上饱受网友嘲讽:付了50 , 310美元学费 , 其中包括90华氏度(约32摄氏度)高温 , 却不包括上课座椅 。
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