战列舰|朴茨茅斯造船厂：危机与机遇是一对“双胞胎”
如今 ， 谈及世界著名的军工历史文化景点 ， 英国朴茨茅斯军港是军迷们的热门选地之一 。走进朴茨茅斯军港 ， 3艘古老战舰静静地横卧在码头上 ， 仿佛无声地诉说着它们的“娘家”——朴茨茅斯造船厂500多年的造舰往事 。
诞生于15世纪末的朴茨茅斯造船厂 ， 先后打造出“玛丽·罗斯”号战船、“胜利”号战船、“皇家勇士”号战舰以及8艘无畏级战舰 。历经两次世界大战的烽火硝烟 ， 朴茨茅斯造船厂凭借强大的造船实力 ， 一度揽得英国皇家海军的多项重要订单 。据记载 ， 仅在1940年 ， 朴茨茅斯造船厂港区先后停靠的英国战舰就多达2500余艘 ， 维修的各类战舰超过1000艘 。鼎盛时期 ， 船厂聘请的技术工人高达2.3万余人 。
然而 ， 从上世纪70年代起 ， 随着英国海军战舰数量大幅缩减 ， 船厂失去了国家的强力支持 ， 昔日辉煌逐渐远去 。彼时 ， 船厂也曾主动变革 ， 但收效甚微 ， 最终不得不退出世界造船界的历史舞台 。本期 ， 就让我们追溯朴茨茅斯造船厂发展史 ， 品读这个昔日“海上霸主”从强盛走向衰落的曲折故事 。
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1906年 ， 朴茨茅斯造船厂建造的“无畏”号战列舰 。资料图片
把火炮架到战船上 ， 打造一艘移动的“海上炮楼”
在《安东尼书卷》一书中 ， 有这样一幅彩色插画——
一艘英国战船在惊涛骇浪中穿行 ， 甲板上桅杆高耸 ， 船体内每一个隔间都安装了火炮 ， 像是一艘移动的“海上炮楼” 。这艘军舰就是朴茨茅斯造船厂建造的第一艘“玛丽·罗斯”号战船 ， 也是第一代可以实现舷炮齐射的战船 。
“玛丽·罗斯”号战船服役34年 ， 经历过大大小小的海战 ， 一度被对手认为是“不可战胜的神话” 。
由于种种原因 ， “玛丽·罗斯”号战船没有留下原始图纸 。500多年后 ， 在英国皇家海军博物馆里 ， “玛丽·罗斯”号战船的骨架被完整保存 。凝视这艘岁月斑驳的古老战船 ， 朴茨茅斯造船厂曲折传奇的造舰往事一幕幕浮现眼前 。
15世纪末 ， 随着新航路的开辟 ， 葡萄牙、西班牙等一批老牌海军强国开启了海上扩张之路 。英国同样不甘落后 ， 开始大力发展海外贸易 ， 国内造船企业如雨后春笋般涌现 。1495年 ， 朴茨茅斯造船厂正式建立 ， 开始承担为英国海军建造战船的任务 。
当时 ， 英国海军舰船作战主要靠船艏的钩子钩住敌舰 ， 再登上敌舰进行作战 。海上战斗中 ， 大部分舰船的机动性不足 ， 登舰作战的士兵常常伤亡惨重 。
“瞄准战争需要 ， 打造一艘具备强大火力的战船！”朴茨茅斯造船厂高层大胆做出决定 ， 在战船上加装火炮 ， 增强舰船的远距离攻击能力 ， 让海上作战彻底告别接舷“肉搏”的时代 。
为此 ， 他们聘请多名技艺高超的船师设计战船 。随后 ， 船师们在一艘克拉克商船上尝试进行改装 。他们开创性地采用“楼架炮”结构 ， 在船楼的每一个隔间里都架上火炮 ， 楼两侧还设置了双层炮架 ， 每层装配7门火炮 ， 实现了舷炮齐射 。
此外 ， 他们还在战船的不同部位设置了5支桅杆 ， 战船的机动性大大增强 。为了增强防护性能 ， 他们又在船体四周布上一张大网 ， 配备专职的战斗水手 ， 防止敌人偷袭战船 。
“玛丽·罗斯”号战船一经问世 ， 凭借其超强作战性能 ， 引起人们的关注 。当时 ， 英国国王亨利八世称赞其为“海上一朵最美的花” 。在造船界 ， 这种先进的设计理念迅速刮起一股新风 。
“玛丽·罗斯”号的诞生 ， 彻底改变了当时的海战模式 ， 为后来英国研制新型炮艇积累了丰富经验 。“玛丽·罗斯”号战船取得的巨大成功 ， 让朴茨茅斯造船厂确立了在英国造船界的“江湖地位” 。
此后 ， 他们又打造出大名鼎鼎的“胜利”号战船、英国第一艘铁甲舰“皇家勇士”号、世界上第一艘蒸汽动力战舰“赫尔墨斯”号……一艘艘性能卓越的战舰从这里驶向远海大洋 。
