美国疫情蔓延加剧社会民生问题(深度观察)
美国疫情持续蔓延 , 使得长期存在的贫富分化、弱势群体权益保障不力、种族歧视等社会问题持续恶化 , 美国民众生活更加艰难 。
美国疾病控制和预防中心网站7月13日公布的疫情数据显示 , 与此前一天相比 , 全美新增新冠肺炎确诊病例60469例 , 近日该数字已多次超过6万例 。 截至当天 , 全美累计确诊超过329万例 , 死亡病例接近13.5万例 。
疫情持续扩散对美国民众的正常生活造成巨大影响 , 低收入群体、老年人和部分少数族裔受到的冲击尤为严重 。 美国进步中心高级政策分析师康纳·麦克斯韦指出 , 疫情凸显并加剧了美国国内长期存在的财富分化、种族不平等等社会问题 。
“当前美国的失业状况在低收入群体中尤为突出”
今年6月下旬 , 得克萨斯州奥斯汀市35岁的酒吧服务员阿丽莎·安格拉第二次失去了她的工作 。 这距离她重返工作岗位才不到5个星期 。 安格拉说 , 她从今年春天开始 , 申请了推迟偿还房贷 , 现还在领取失业救济金 。 但这项福利将于本月底到期 , “到时候不知道我能去哪里 。 ”
安格拉的遭遇 , 是美国当前上千万失业民众的一个缩影 。 美国劳工部7月9日公布的数据显示 , 截至7月4日的那一周 , 美国首次申请失业救济人数为131.4万 , 尽管已连续多周下降 , 但与疫情前相比仍处历史高位 。 截至6月27日 , 全美申请失业救济的总人数为1806.2万人 。
48岁的凯莉·约翰逊是佛罗里达州一家餐厅的大堂经理 , 独自抚养5个孩子 。 她在今年3月遭解雇后 , 等了近两个月才拿到第一笔失业救济金 。 她对《华盛顿邮报》的采访人员说 , 4月的大部分时间里 , 她都在尝试给该州的相关部门打电话 , 前后打了上百次都没有打通 。
来自肯塔基州的亚历克西斯·赫尔德斯4月份遭到解雇 , 她每周都在网上申请失业救济金 , 但迄今未收到分文 。 她向政府部门打电话 , 但每次都被转到了一个自动语音信箱 。 “现在我每个月都处在极端困难状态 , 需要想尽办法付当月的租金和水电费 。 ”
《华盛顿邮报》援引美联储官员的话说:“当前美国的失业状况在低收入群体中尤为突出 。 ”在年收入不到4万美元的家庭中 , 有39%的人群失业 , 而年收入超过10万美元的家庭中有13%的人群失业 。 调查显示 , 在那些因疫情而失去工作的人中 , 48%的人觉得“日子过得很艰难”或“勉强糊口” , 有36%的人表示无法全额支付当月的水电燃气等基本账单 。
另据《华盛顿邮报》统计 , 截至5月底 , 全美仅有57%的失业救济金申请得到处理 , 由于人手不足和技术原因 , 大量申请还在审核中 , 漫长的等待中许多申请人的财务状况已经濒临破产 。
“政府把风险转嫁给最脆弱的老年人群 , 带来了致命后果”
【美国疫情蔓延加剧社会民生问题(深度观察)】亚利桑那州图森市的维克多·蒙西生前患有阿尔茨海默病 , 一直住在图森市蓝宝石长期护理和康复中心 。 今年4月份 , 他被确诊感染上了新冠肺炎 , 5月1日病情迅速恶化后去世 。 自今年3月份以来 , 蓝宝石长期护理和康复中心已经有33名老人死于新冠肺炎 , 而住在这里的老人总数才186人 。
据《纽约时报》报道 , 疫情给美国最脆弱人群造成了严重伤害 , 老年人首当其冲 。 该报统计 , 截至7月7日 , 全美超过1.4万个养老院出现新冠肺炎病例 , 共报告超过29.6万例确诊病例和超过5.5万死亡病例 , 占全美确诊病例的10%和死亡病例的42% 。 其中 , 在纽约州 , 新冠肺炎导致5000名养老院老人病亡;在密歇根州 , 新冠肺炎夺去了约5%养老院老人的生命 。 新泽西州情况更为严重 , 截至今年6月底 , 新冠肺炎老年患者病亡率高达12% 。
据《纽约时报》报道 , 纽约州和新泽西州曾出台政策 , 将状况稳定的病人暂时送往养老院 , 以便为医院腾出床位 。 这其中可能包括新冠病毒呈阳性的患者 , 因为患者在送往养老院前是不进行新冠病毒检测的 。 “这虽然在疫情严重时减轻了医院的负担 , 但政府把风险转嫁给最脆弱的老年人群 , 带来了致命后果 。 ”
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