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英明|麦当劳停用“塑料吸管”，是英明的商业决定( 二 )


2018年全球纸吸管与可回收吸管市场规模大概是44亿美元，预计会有每年10%的增幅。与之对应的塑料吸管行业虽然规模上还是超过纸吸管，但伴随发达国家对环保要求的提高，其发展规模是有上限的。而欧美在吸管市场上占据了超过一半的份额，也就是说，吸管行业自身就存在淘汰塑料的动力。
对于跨国餐饮企业而言，迎合供应链趋势符合其自身利益。而对于可回收的吸管，快餐行业兴趣不大，因为回收意味着更多的步骤与成本支出，所以我们会看到麦当劳的解决方案是新型杯盖，而不是竹子或不锈钢材质的可回收吸管。
这是一个非常正常的商业行为决策，但并不意味着就绝对的环保，也许吸管上的塑料省下来一部分，但新型杯盖可能要为此额外增加塑料的用量。但宣传上一般都会更侧重吸管的取消。这也告诉我们，新闻除了实际呈现的部分，背后内容也值得关注。我们很期待看到新的杯盖。
现在除了放弃使用吸管，还有其他的替代方案，例如使用可重复性吸管或纸吸管，甚至还有人提议重新使用稻草吸管等。不过，这些思路也许填上了塑料吸管缺点的坑，却可能引入新的坑，例如，制作成本高昂、缺乏回收技术体系支撑、生产过程不够环保等，真正实施起来还需要系统的生命周期评价。
漂亮的可回收金属吸管和有色玻璃吸管
风化的塑料，未知的风险
作为生活垃圾的塑料吸管多半不是被烧了就是填埋了，如果进入到城市市政污水处理系统，塑料吸管一般在第一步隔栅上就会被去除掉。但随意丢弃没被集中处理的塑料吸管的确有威胁野生动物的风险，这需要更好的宣传来控制。
目前环境科学中最相关的研究主题是微塑料污染，不论哪种塑料，环境的风化过程都可以制造出塑料纤维、颗粒或碎片，这些形态的塑料粒径都在微米级以下，但由于塑料的材质稳定性，微塑料会对生态系统产生很大的扰动，例如混合了微塑料的土壤理化性质会改变，污水厂活性污泥的水处理能力会因为微塑料的存在受影响等等。
不同于浮在水面肉眼可见的塑料吸管，这些显微镜下才可见的塑料对生物可能危害更大，其较小的粒径进入生物体可能产生炎症反应或机械损伤，另外微塑料也可能吸附有机污染物及重金属产生毒性作用。虽然目前相关研究还存在标准模糊、数据难于比较、基础数据缺失、毒理学实验结果不完整等问题，但源头控制还是很重要的。
当“环保”成为商业概念
伴随环保理念的普及，越来越多的企业也开始提供环保概念产品，但不知从何时开始，很多人把环保和纯天然、无人工合成、纯手工的理念等同了起来，很多环保概念产品，事实上是在炒作天然成分与去工业化的概念。
【 英明|麦当劳停用“塑料吸管”，是英明的商业决定】然而，地球上人类这一个物种，从1959到2018这短短60年里就多了40亿，配合现代医学进步及城市化对平均寿命的延长，单是面对人口增长带来的环境压力就很大了。例如在工业固氮技术出现的100年后，人工固氮量就超过了自然固氮量，我们现在体内蛋白质里氮元素大概有一半也是哈柏法固氮反应制造的，某种意义上我们自己就是一类工业原料的衍生物。
英明|麦当劳停用“塑料吸管”，是英明的商业决定
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化肥中大量使用人工固氮，被植物吸收，再经由食物链供给人体。/ 图虫创意
所以，想实现现代化意义上的环保，是不能退回到之前的生产方式的，因为退回去我们马上就面临生存危机，掉入马尔萨斯陷阱。
眼下我们需要应对的本质上是过去的无知，过去我们看到了吸管的卫生与便利，但没看到释放到环境后对野生动物的威胁；过去我们认为塑料更稳定更容易标准化生产，但没意识到塑料磨损后产生的健康风险；过去我们为了满足生存需求开发了很多化学品，但可能没顾及生态系统的脆弱性。
真正的危险不是当前的生态平衡被打破，生态平衡从来都是动态的，总会暂时性稳定到一个点附近，只是这个点可能不适合人类生存而已。
因此，应对现在的问题，既不能完全漠视，也不能回归田园，而应该拥抱科技。我们可以设计新的饮料杯、开发不易磨损的新材料，还有环境友好的化学物质与生产工艺。
同时，我们也比以往任何一个时代都更需要系统性地量化评价决策的影响。比如，减少了塑料吸管有没有真正减少塑料的环境排放量？所谓纯天然的化妆品成分会不会影响污水集中处理的效率？限塑令减少了多少公共卫生类政府开支？
类似的问题还有很多很多，存在未知事实时单纯逻辑辩论意义不大，我们需要真实的数据来辅助决策，而不是被商业营销耍猴式来回忽悠。
餐饮业可以不“管”，但我们不能不管塑料的问题。
英明|麦当劳停用“塑料吸管”，是英明的商业决定
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随身携带一根金属吸管，未尝不是一种新时尚。/ anthropologie
参考文献
https://link.springer.com/article/10.1007/s10071-010-0355-4
https://www.huffpost.com/entry/8-year-old-girl-dies-after-drinking-boiling-water-on-dare_n_5984ab0ae4b0cb15b1be3f33
https://www.theatlantic.com/technology/archive/2018/06/disposable-america/563204/


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