科技领航人|探索金星的深层真相
想象一下地球 。 现在 ， 在天空中充满了浓浓的硫酸云雾；通过将温度提高到将近500摄氏度来使海洋沸腾 ， 并提高气压至足以使您像煎饼一样变平 。 这就是金星的目前状态 。 金星是一个与地球大小相似但几乎在其他所有方面都不同的岩石行星 。
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数十年来 ， 这些“姊妹行星”如何发生不同的变化 ， 一直是一个紧迫的科学问题 ， 提出的一项名为VERITAS的任务 ， 旨在通过改变我们对塑造行星的内部动力学的理解来提供答案 。 该任务可以为我们自己的星球的进化提供见解 ， 甚至可以帮助我们更好地了解绕其他恒星运行的岩石行星 。
VERITAS是金星发射、无线电科学、InSAR、地形和光谱学的缩写 ， 并将由南加州的NASA喷气推进实验室进行管理 。 该项目的合作伙伴包括洛克希德·马丁公司、意大利航天局、德国航天局和法国航天局 。
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“金星就像是一次意外的宇宙礼物 。 ”JPLVERITAS首席研究员苏珊（SuzanneSmrekar）说 ， “有两个行星体——地球和金星 ， 它们几乎是相同的 ， 但是沿着两个完全不同的进化路径走了 ， 但是我们不知道为什么 。 ”
NASA的麦哲伦号航天器最后一项任务是研究金星的 ， 于1994年结束 。 尽管它提供了有关金星地质的诱人线索 ， 但该仪器无法确定行星许多表面特征的起源 。
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拟于2026年发射的VERITAS卫星 ， 将通过功能强大的先进雷达系统绕金星旋转 ， 并穿过朦胧的金星云层 ， 以创建3-D全球地图和近红外光谱仪 ， 以查明金星表面 。 它还将测量金星的引力场 ， 以确定金星内部的结构 。 这些仪器将共同提供有关行星过去和现在的从核心到地表的地质过程的线索 。 进入早期地球的窗口
在地球上 ， 包围地球的坚硬地壳被分解成位于地幔顶部的构造板块的拼图 。 地幔中的对流有助于驱动板块运动 。 当一些板块下降到内部时（称为俯冲的过程） ， 它们融化 ， 而火山的放气将挥发物（例如水 ， 氮气 ， 二氧化碳和甲烷）释放到大气中 。
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了解有关金星的地质过程的更多信息 ， 那里的地壳刚刚开始形成时 ， 温暖的地壳是地球早期的一个很好的类比 ， 这可以提供有价值的一瞥 ， 以了解这些过程是如何在地球上开始的 。
帕萨迪纳加州理工学院地震实验室的地质学和地球物理学教授、科学团队成员琼·斯托克（JoanStock）说："对我来说 ， 最大的谜团是金星板块结构变形的程度——表面的岩石区域在巨大的地质压力下断裂 ， "可以研究这些岩石 ， 以了解地球上构造活动的性质 。
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【科技领航人|探索金星的深层真相】?制作高分辨率的3D地形图VERITAS会将以前很小的焦点结构引入解析中 ， 斯托克补充说 。 这些结构可能包括走滑断层两侧的凸起地形 ， 例如圣安德烈亚斯断层 ， 这是金星主要地质构造活动的“指示器” 。 VERITAS还将首次在地球以外使用所谓的干涉变形图 ， 来寻找活动的表面断层 。
此外 ， VERITAS还将研究称为特塞拉（tessera）的巨大变形结构 。 这些类似高原的特征可能类似于地球大陆 。 一种领先的理论是 ， 地球上的大陆是在水中存在时富含铁的洋壳俯冲并融化而形成的 ， 从而产生了大量新的、富含铁的大陆壳 ， 它们上升到了海洋之上 。
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