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中国古代史|时长共计九天六夜 古代科举考场发生了什么

九天六夜 ， 古代科举考场发生了什么
对及第者来说 ， 贡院只是他们今后光辉前途的新起点 ， 和宦海沉浮相比 ， 九天六夜的科场更只是寻常经历而已 。
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中国古代读书人为金榜题名苦读备考 ， 积年艰辛 ， 向有十年寒窗之说 。 其实 ， 不仅是备考之路道阻且长 ， 就是一举成名前的科场考试 ， 考场生活之艰难 ， 也让无数举子苦不堪言 ， 乃至被形容为“三场辛苦磨成鬼 ， 两字功名误煞人” 。
从隋炀帝时期正式设立 ， 到清光绪三十一年（公元1905年）废除 ， 科举制度在中国历史上存续了1300多年 ， 大约十万名进士和百万名举人从科场走出 。 贡院生活虽然辛苦 ， 但对将要承担“天降大任”的学子们而言 ， 也不失为一种“苦其心志 ， 劳其筋骨 ， 饿其体肤 ， 空乏其身 ， 行拂乱其所为”的历练 。
北宋中期才有专门贡院考场 ， 1.3平方米的号舍是标配
在科举制度刚刚产生的隋朝和唐朝初期 ， 科举并没有专用的考场 ， 一般是借用吏部办公区举行考试 。 唐玄宗开元二十四年（公元736年） ， 科举考试由吏部改为礼部主持 ， “始置贡院” ， 作为考试专门机构 。 但此时的贡院仍然借用礼部或尚书省等机关办公区 ， 考试时临时搭设考场 ， 考完恢复原状 。
大致在北宋中期以后 ， 官府才开始修建专门的建筑作为贡院考场 。 贡院内部设置成排的相互隔开、相对独立的小房间 ， 即号舍 ， 考生在号舍参加考试 。 根据考生人数多少 ， 各地贡院号舍少则数十间 ， 多则三五百间、上千间 ， 清代北京顺天府贡院甚至有号舍10420间 ， 江南贡院更是达到20644间 。
然而 ， 贡院整体规模的宏大 ， 不能掩盖号舍单体空间的狭窄逼仄 。 每间号舍三面有墙 ， 唯有南面无门敞开 ， 内部宽3尺、深4尺 ， 前檐高6尺 ， 后墙高8尺 ， 建筑面积大约1.3平方米左右 。 如此狭小的空间 ， 被蒲松龄在《聊斋志异》中逼真地形容为蜂巢 ， “其归号舍也 ， 孔孔伸头 ， 房房露脚 ， 似秋末之冷蜂” 。
1.3平方米的号舍还不是每个考生都能享受的正常待遇 。 在贡院的建造过程中 ， 会有偷工减料的现象发生 ， 号舍面积严重缩水 ， 窄到“广不容席” ， 一床草席都放不下；矮到“檐齐于眉” ， 前檐只和人的眉毛持平 。 考生坐不了多久 ， 就腰酸背疼 。
明清时期 ， 科举乡试、会试一般三年一次 ， 所以号舍使用一次后 ， 就得封存三年 ， 直到下次考试才开启 。 三年间无人整理 ， 号舍里泥灰遍布 ， 尘土飞扬 ， 挂满了蜘蛛网 。 有的号舍破旧到“上雨旁风 ， 架构绵络” ， 连风雨都不能遮挡 。
按照当时科举制度规定 ， 破损考卷作废 ， 答卷人自动落榜 。 所以 ， 考生们宁肯自己被淋成落汤鸡 ， 也会护考卷周全 。 只是如此一来 ， 发挥水平不免受到影响 。 即便是能遮风挡雨的坚固号舍 ， 考生在进入号舍开考之前 ， 还得自己动手 ， 清理出一个相对整洁的考试环境 。
数天考试不得离开考场 ， 吃喝住用都是挑战
和今天高考一样 ， 古代科举一般都要考数场 ， 时间持续数天 。 和今天高考不一样的是 ， 考生在连续数天的考试中都不能离开考场 ， 一切吃喝拉撒均要在贡院进行 。
【中国古代史|时长共计九天六夜 古代科举考场发生了什么】明清乡试、会试均有三场考试 ， 考生一场考试就要在号舍里连续待上三天两晚 ， 三场试下来就是九天六晚 。 只有每场考试结束的那天晚上 ， 考生才能回到住地休息 ， 换洗衣服 ， 整理被褥 ， 更换笔墨纸砚、餐食烛台 ， 以备明朝再战一场 。
贡院不解决伙食 ， 考生需自带食物 。 唐朝进士陈存能“将试前夕 ， 宿宗人家 ， 宗人为具入试食物 ， 兼备晨食” ， 由亲戚为其准备考试餐食 。 在吴敬梓的《儒林外史》中 ， 富裕考生可以提前购买月饼、蜜橙糕、莲米、圆眼肉、人参、酱瓜、板鸭等美食 ， 还有“阿魏”等助消化的中药 。 寒门举子囊中羞涩 ， 或是带够几天的干粮充饥 ， 或是略备粮米蔬菜 ， 在考试间隙自己生火做饭 。 每个号舍“前置炉一个 ， 炭一篓 ， 为士子煲茶汤饭食之用” 。


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