王振土木堡导致全军覆没 死后仍被皇帝怀念
明代初期虽然有一些宦官受到重用 , 如著名的三宝太监郑和 , 但对宦官的管束很严 , 一有违法的事 , 就要被处死 , 所以宦官小心本分 , 尤其不敢干预政事 。 明英宗信任、重用太监王振 , 开明代太监专权的先河 。 在明军出征瓦剌时 , 王振胡乱指挥 , 导致明军在土木堡全军覆没 , 明英宗也被俘虏 。 明英宗复辟后 , 却非常怀念王振 , 为他恢复名誉 , 设立祠堂祭祀王振 , 以表彰王振的忠诚 。明太祖曾规定 , 不许宦官识字 , 以防其干预政事 。 但是皇帝也需要一些识字的宦官替自己办事 , 所以这一规定在明成祖朱棣时就被打破 。 宣德元年(1426年)七月 , 在皇宫里正式开办了太监学校内书堂 , 请翰林学士给宦官们授课 。 王振年少时曾被选入到内书堂读书 , 由此通晓文理 , 为以后干预政事打下了基础 。
后来 , 王振被任命为东宫局郎 , 去服侍太子朱祁镇 , 就是后来的明英宗 。 朱祁镇年少 , 王振朝夕陪伴在身边 , 一定程度上还是他的启蒙老师 。 朱祁镇对王振很尊重 , 称呼他为先生而不叫名字 , 继位后 , 就任命王振担任最重要的宦官衙门司礼监的掌印太监 。 明代司礼监太监可以代替皇帝批阅奏章 , 权力非常之大 , 司礼监实质上是内廷中的内阁 , 掌印太监实际是与内阁首辅并肩的内相 。明英宗继位时 , 只有9岁 , 大权掌握在太皇太后张氏手中 。 张氏重用前朝的旧臣 , 其最著名的是担任内阁辅臣的杨士奇、杨荣、杨溥 , 史称三杨 。 张氏和三杨当政 , 王振还不敢过分擅权 , 但张氏已经察觉出王振将来乱政的苗头 。 一次 , 张氏把王振叫去 , 训斥道:你在皇帝身边干了很多不法的事情 , 今天赐你死!张氏身边的女官就把刀架在王振的脖子上 。 英宗和大臣们跪下为王振求情 , 张氏原本也无意杀死王振 , 只是吓唬一下 , 于是说:皇帝年纪小 , 不知道这种人会祸害国家 , 看在皇帝和大臣们求情的份上 , 就饶了他 , 以后不准干预国事 。其实 , 张氏也没有做到禁止王振干预政事 , 而且王振是司礼监的掌印太监 , 本身就有过问朝政的权力 。 英宗正统四年 , 福建按察佥事廖谟杖死了一名驿丞 。 驿丞是杨溥的同乡 , 廖谟是杨士奇的同乡 。 杨溥建议处死廖谟 , 杨士奇则认为廖谟是因公杀人 。 两人争议不决 , 请太皇太后张氏裁决 。 王振说:杨士奇、杨溥二人都是为了自己同乡说话 , 处死太重 , 定为因公杀人又太轻 , 应该按照品级降职 。 张氏接受了王振的意见 , 降廖谟为同知 。 在这件事上 , 王振的处理意见比二杨都要公平 , 因此得到了太皇太后张氏的认可 。 由此 , 王振对朝政的影响力越来越大 。
正统六年(1441年)十月 , 宫中三大殿的工程完工 , 皇帝宴请百官 。 按以前的惯例 , 再得宠的宦官也不能参加这类宴会 。 当天 , 英宗想起王振 , 让人看看王先生在干什么 。 王振借机大发脾气:我有周公辅佐周成王那样的功劳 , 连宴会也不能出席!英宗得知王振的牢骚 , 也觉得王振委屈 , 下令打开东华门的中间大门 , 请王振过来 。 王振到了门外 , 文武百官都跪拜迎接 , 王振十分高兴 。正统七年(1442年) , 太皇太后张氏去世 , 三杨或者去世 , 或者年老 , 再也没有人可以制约王振了 。 明太祖朱元璋曾在宫门内设置了一块三尺高的铁碑 , 上面铸着八个字:内臣不得干预政事 , 宣德年间尚存 , 王振觉得碍眼 , 把这块碑去掉了 。
王振掌权后 , 劝英宗对朝臣要用严刑峻法 , 防止被大臣欺骗 。 英宗同意王振的意见 , 让他负责处理 。 于是 , 很多大臣被抓进监狱 , 王振由此攫取了更多的权力 。侍讲刘球上疏给皇帝 , 提出10条建议 。 锦衣指挥彭德清是刘球的同乡 , 两人有矛盾 。 彭德清故意激怒王振:您知道吗?刘球上疏提的建议其实是在诋毁您 。 王振果然大怒 , 下令把刘球抓进锦衣卫的监狱 , 并要置刘球于死地 。 后来 , 王振下令锦衣卫指挥马顺杀掉刘球 。 一天晚上五更 , 马顺带着一名小军官 , 到监狱里把刘球带领出来 , 刘球知道要被杀死 , 大呼:死了也要到太祖、太宗那里去控诉!小军官砍断刘球的脖子 , 把他肢解后 , 埋在监狱后面的空地 。驸马都尉石璟骂了家中的宦官吕宝 , 被王振知道了 , 为了给自己的同类出气 , 王振把石璟抓进锦衣卫的监狱 。 监察御史李俨管理光禄寺祭物时 , 遇到王振不下跪 , 也被王振找了个借口抓进监狱 , 后来流放到铁岭卫 。 宦官张环、顾忠、锦衣卫卒王永对王振的不法作为愤愤不平 , 以匿名书的形式揭露王振的罪状 , 被王振查出来后 , 都被处死 。就连日后大名鼎鼎的于谦 , 时任兵部侍郎 , 因为不给王振送礼 , 王振怀恨在心 , 指使人诬告于谦 , 把他判处死刑 , 投入狱中三个月 。 幸亏于谦在巡抚河南、山西的时候 , 很得民心 , 百姓联名上书 , 要求释放于谦 。 王振迫于压力 , 才把于谦放出来 , 降职为大理寺少卿 。由于王振掌握了朝廷百官的生杀大权 , 大臣们纷纷依附王振 , 送给他很多钱财以求免灾 , 连功臣贵族也称呼王振为翁父 , 王振一时权势熏天 。正统十四年(1449年)二月 , 瓦剌部的太师也先派二千多人向明朝进贡马匹 , 谎称有三千名使者 。 以前 , 瓦剌部派来进贡的使者不过百人 , 明朝的规矩是赏赐给使者的物品要比进贡的物品丰厚 , 以显示出天朝大国的恩典 。 瓦剌人贪图明朝的赏赐 , 进贡的使者越来越多 , 竟然达到了几千人 。王振很反感瓦剌人占便宜的行为 , 这次以他们谎报使者人数为借口 , 大量削减给瓦剌的赏赐 。 瓦剌人很愤怒 , 双方关系破裂 , 这年七月 , 也先率部大举入侵 。得到瓦剌进犯的报告 , 王振怂恿明英宗亲征 。 明英宗年少 , 不知打仗的凶险 , 也想像先祖那样建立功业 , 于是下令出征 。 但是准备工作很仓促 , 命令下达两天后 , 就要出发 。 满朝文武大惊 , 纷纷劝阻 , 王振和英宗正在兴头上 , 一概不听 。
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