人物|美媒援引的这些“专家”，都是虚构人物
“知情人士”、“XX问题专家”......各大欧美媒体常常会使用这些字眼 ， 来验证其报道或观点的可靠性 。然而 ， 这些人有没有可能是假的呢？
7月6日 ， 美国“左翼”媒体“每日野兽”（Daily Beast）向美国“右翼”媒体开炮了：据该网站调查发现 ， 过去一年内 ， 由至少19个虚构人物组成的一张网络 ， 在包括《国家利益》在内46家不同媒体上发表有关中东问题的评论文章 。而这些“人”的观点 ， 普遍偏向美国“右翼”思想 。
在这张网络中 ， “每日野兽”最早侦测到的虚构人物叫做“阮林（lin Nguyen）” ， 来自于去年7月 ， 自称为“东南亚地区安全分析师” ， 频频对香港问题发表见解 ， 在《亚洲时报》和《南华早报》上均有所撰文 。随后 ， 这张网络扩展到了中东问题上 。
为了构造这些假人物 ， 人工智能合成头像、虚构个人经历和职业 ， 建立虚假的个人社交账号 ， 都是惯用的手法 。不过 ， 关于是否有人在背后主导这张网络的形成 ， “每日野兽”并未明说 。
在这些虚构人物中 ， “拉斐尔·巴达尼（Raphael Badani）”就是最典型的一个例子 。作为一名“中东问题专家” ， 他曾在包括《国家利益》、《华盛顿观察家报》、《美国思想家》以及“Newsmax”等媒体上撰文 ， 呼吁伊拉克需要“摆脱伊朗的影响” ， 宣传阿联酋是一个“稳定”的国家 。
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“Newsmax”网站上的作者“巴达尼”
不过 ， “巴达尼”并非是一个真实的人物 。根据“每日野兽”的调查 ， 他在各大媒体上使用的个人照片 ， 其实来自于一名圣迭戈初创公司创始人的头像 。而他的美国大学经历 ， 以及在美国劳工部担任“国际关系高级分析师”的职业生涯 ， 也都是虚构的 。
除了“巴达尼”以外 ， 还有更多过去一年间 ， 在各大媒体上发文的虚构人物 。“乔伊斯·托莱达诺”曾为美国“右翼”评论网站“人类事件”（Human Events）撰写评论 ， 抨击卡塔尔“破坏中东地区的稳定” 。这篇文章曾被特朗普的“铁杆支持者”、美国保守派评论员瑞安·富尼埃尔的转发 ， 并因此获得了大量关注 。
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富尼埃尔曾转发“托莱达诺”的一篇文章 推特图
不过 ， “每日野兽”发现 ， “托莱达诺”头像左脸和右脸极为对称 ， 眉毛、鼻子和眼睛的排列也近乎完美 。
还有一名叫做“约瑟夫·拉巴”的作者 ， 他头像的左耳非常光滑 ， “几乎没有皱褶” ， “每日野兽”称 ， 这是人工智能合成照的特点之一 。此外 ， 也有牙科专家指出 ， 拉巴的牙齿“看起来像假的” 。
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“每日野兽”称 ， 这些人的头像刻意经过了编辑 ， 防止被别人发现与其他照片雷同
作假甚至作到了“每日野兽”头上 。“阿曼尼·沙汗”在“即时波斯”（Persia Now）上自称为“每日野兽”的撰稿人 。但对于他的身份 ， “每日野兽”予以了否认 。
对于这些虚构人物的行为模式 ， “每日野兽”总结称：他们普遍于2020年3月或4月创建了社交媒体账户；在“领英”（LinkedIn）上虚构自己的职业和学术经历；使用合成或盗取的照片作为头像；还自称曾在欧洲各国担任过“政治顾问”或“自由采访人员” 。
今年2月 ， 两个新闻网站“即时波斯”和“阿拉伯之眼”（The Arab Eye）于同一天注册 ， 并迅速获取了大量的撰稿人 。而这些撰稿人正与虚构人物的网络相关 。
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