肺炎|疼痛、心悸、意识紊乱……探寻新冠肺炎症状长期化之谜( 二 )
普特里诺估计 ， 自主神经功能失调大概会影响5%~15%的新冠肺炎感染者 。 “这是我们目前关于新冠肺炎症状长期化的主要理论 。 至于这种情况究竟是过于活跃的免疫系统引起的 ， 还是病毒后综合征 ， 我们目前还不得而知 。 ”普特里诺说 。
最近 ， 西奈山医院的“后新冠肺炎护理中心”开始针对自主神经功能失调的新冠肺炎感染者制定理疗计划 。 即通过指导性运动计划和饮食改变等疗法来治疗患者的自主神经障碍 。 据悉 ， 该中心正在对长期性病人进行几项研究 ， 以便更好地了解为什么一些患者康复了 ， 而另一些却没有 。
普特里诺博士调查了大约600名自称是“新冠病毒肺炎长期患者”的人 。 他们的平均年龄是42岁 ， 其中80%是女性 。 目前 ， 医学界还没有关于“新冠肺炎长期患者”的定义 ， 普特里诺把症状超过4周的感染者统归为这一类人 ， 并对其进行了跟踪观察 。
缺乏病因了解 ， 给长期患者带来巨大痛苦
新冠肺炎症状长期化的解释 ， 不止一个 ， 还包括肌痛性脑脊髓炎以及慢性疲劳综合征（ME/CFS）等 。 虽然这些疾病正在成为研究和讨论的对象 ， 但一些科学家认为 ， 它们可能是由压力事件引发的 ， 包括病毒和创伤 。 症状可能包括运动不耐、头晕以及长达6个月的疲惫 。
美国国家神经系统疾病和中风研究所的临床主任阿文德拉·纳特正在进行一项研究 ， 通过脑部扫描、代谢研究和血液测试 ， 评估了40名出现ME/CFS症状的新冠肺炎患者 。
斯坦福医学中心生物化学和遗传学教授罗恩·戴维斯也在与非营利开放医学基金会进行一项研究 。 他表示 ， 研究发现 ， 在某些携带新冠病毒的人中 ， 高达10%的人可以发展成为ME/CFS 。 “我们担心的是 ， 新冠病毒会导致大量病例的出现 。 ”戴维斯博士说 。
耶鲁大学免疫生物学教授岩崎明子则认为 ， 长期症状的出现有三种可能的解释：患者体内有一个潜伏的病毒库 ， 它会周期性地重新激活；组织中的病毒痕迹正在引发炎症；或者免疫反应过度 ， 错误地开始攻击人体自身细胞 。
对病因乃至症状缺乏确定性了解 ， 给长期患者带来了巨大的痛苦 。 通过采访20名年龄横跨22岁至62岁区间的长期患者后发现 ， 他们都对症状的长期化感到苦恼 。 对一些患者来说 ， 它是波浪式的；而对另一些患者来说 ， 它是不变的 。 一些人说他们正在慢慢好转 ， 而另一些人则每周都会出现新的症状 。
“长期患者群”超3500人 ， 甚至有人肾脏被感染
新冠肺炎长期患者 ， 还专门建立了一个Facebook群组 ， 便于交流和联系 。 该群组由俄勒冈州凯泽市37岁的阿利奥纳尔负责运营 ， 目前会员人数已超过3500个 。
阿利奥纳尔表示 ， 自从她生病以来 ， 在很多次预约中都遇到了医疗专家的“阻力” 。 专家们告诉她：“新冠肺炎不应该是周期这么长的一种疾病 。 ”
目前 ， 阿利奥纳尔已患病2个半月了 ， 在感染新冠肺炎前 ， 阿利奥纳尔喜欢在院子里干活、骑自行车、遛狗等 。 她的症状开始于今年3月 ， 4月去医院检查后被确诊 。 到现在 ， 症状一波接一波地“袭击”着阿利奥纳尔 ， 包括干咳、听觉障碍、心悸、胸痛、发烧和四肢无力等 。
阿利奥纳尔在接受采访时表示 ， “如果我出去走30分钟 ， 那会让我休息两天 。 如果我去超市买东西 ， 就得休息几天 。 离开房子不是一个明智的选择 。 ”对此 ， 专家们表示：“那些新冠肺炎的长期患者 ， 正在出现严重的呼吸问题和肺活量下降 。 ”
不止阿利奥纳尔 ， 詹森也出现了同样的症状 。 詹森是今年3月中旬被确诊感染的 ， 她最初只有一些消化道问题 ， 但慢慢地便出现发烧、咳嗽、胸痛等症状 。
▲34岁的爱米丽·詹森现在上楼梯都需要戴着呼吸器（图据《华尔街日报》）
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